Выбор Невменяемого

— Как нам облегчить участь и судьбу Мальвики?

Герцог в этом не сомневался:

— Только подыграв мне! Чуть ли не с этого момента попытайтесь создать вокруг пару атмосферу определенности и полного благополучия. Заставьте их окончательно поверить, что они муж и жена и вправе, вернее даже обязаны заниматься на брачном ложе интимными делами. Поздравьте их от всей души, подарите какие-то мелкие подарки или угощения, Да, в конце концов, по праву истинного престолонаследника, мое брачное благословление является легитимным и обязательным для исполнения любыми разумными существами на территории Сорфитских Долин! — последнее восклицание опять затронуло больную тему, и Растел Ботиче повысил голос: — Или кто-то сомневается в моих правомочиях?

Вполне понятно, что и такая нашлась. Мони Лу, не стала молчать, но и не сказала что сомневается. Но всем своим поведением ясно показала, как она относится к некоторым буйным на голову отпрыскам королевского рода: шагнула вперед, сделала кникенс, и ехидно спросила:

— Ваше высочество! Вы уже нам все рассказали? А то дано пора и завтракать, и к молодоженам заглянуть.

— Да, да! — Растел старался не смотреть в сторону своей бывшей соратницы. — Можете все расходиться и заниматься своими делами. Если будут отдельные вопросы или соображения, обращайтесь ко мне в любое время. А ты Деморт, проводи меня к Порогу, посоветуемся там по поводу одной моей задумки…

Его последние слова несколько смазались на фоне громкого возмущения, с которым Мони Лу, выходя из зала обратилась к софите Мизр:

— Дения! У тебя отыщется несколько сладостей, чтобы угостить эту несчастную Мальвику и ее мужа? Ты себе только представь, чего она натерпелась от этого бессердечного герцога! А теперь еще и парень этот будет мучиться из-за насильственного брака! И он еще все это прикрывает высокими словами о научной необходимости…

Виконт приближался в Растелу с неохотой, думая, что тот сейчас будет топать ногами и пениться от ярости. Но тот на удивление спокойно отнесся к услышанному.

Глядя на удаляющихся из зала, и оживленно переговаривающихся остальных соратников, он скорбно закивал головой:

— М-да! Вот так и теряется харизма великих лидеров. Вначале обзовут сумасшедшим, затем бессердечным насильником, а потом только останется, что уйти в изгнание и помирать в гордом одиночестве.

Виконт с подозрением прищурился, а потом хмыкнул:

— Но ведь признайся, все-таки ты ее до сих пор любишь?

Герцог испуганно оглянулся по сторонам и шикнул на виконта:

— Ну и чего кричать всякие глупости? Сам ведь знаешь, что любовь для сумасшедшего импотента — изначально находится под запретом. Это — раз!

— А второе проистекает из первого, поэтому мы сейчас отправимся к самому опасному месту нашей обители?

— Ты как всегда угадал. Потому что надо обязательно установить вокруг Порога постоянный магический щит отчуждения. Никто не должен больше там погибнуть, даже случайно. А уж тем более преднамеренно. Теперь у нас есть шанс, и мы постараемся его использовать. Понимаешь? Пошли!

Виконт кивал головой, идя рядом, и кажется, понимал. Другой вопрос: верил ли он в наличие шансов? А он очень сомневался в этом.

Глава двадцать вторая

НОВЫЕ ЗЕМЛИ

По сути, наблюдать за струей черного фонтана, бьющего в море, можно было часами. Как и за волнением единой субстанции в месте ее утечки из замкнутого Барьером пространства. Воронка пока не появилась, да и Хлеби Избавляющий сразу заявил, что воронка при такой глубине — дело слишком уж преждевременное. Вот к завтрашнему утру, когда общий уровень станет значительно ниже, тогда будет весьма интересно полюбоваться зрелищем огромной круговерти.

Несколько странно вели себя выброшенные за Барьер то-пианские монстры. Внушительная часть их, видимо, погибла, так как оставалась недвижимой в течение всего времени наблюдения, ну а выжившие и вновь начавшие двигаться вели себя так, словно потеряли ориентировку. Слепо натыкались друг на друга и ползли в разных направлениях. За ними, конечно, стоило бы присмотреть, но всей связке, а в первую очередь Кремону Невменяемому, следовало торопиться. Вначале они хотели податься на форпост, а уже потом, судя по тамошней обстановке, молодой Герой намеревался как можно быстрей возвратиться в Царство Огов.

Поэтому и полетели, с самого начала предупреждая попытки отлета в сторону одиночных боларов. Ко всеобщему облегчению, явная дезориентация уменьшалась прямо на глазах и для определения юга уже не приходилось так напрягаться даже далеко отлетавшим от связки боларам.