Алексей Справедливый

– Ваше сиятельство, да вы, не сходя с этого места, можете пересчитать всех своих подданных!

– Ха! Если бы я не запретил, то эти увлеченные создания так бы и сделали: утыкали бы все пространство перед каждым домиком фигурками жильцов. В количестве, соответствующем действительности. Потом ступить было бы некуда.

А так действительно можно было прохаживаться между поселками и городками и ставить ступни прямо в зеленые миниатюрные долины. Удобнее всего было находиться возле макета Загребному. В его мире тут было ниже на полтора метра, и он по плечи высовывался из демонической почвы. Ему было удобно показать расположение Шаламского монастыря, просто поместив камень из своего мира во внутренностях довольно точной копии скального образования. Теперь даже при отсутствии проводников демоны-Шабены могли понять, куда и насколько глубоко им пробиваться.

На том новые союзники и расстались, обменявшись напоследок любезностями. Это были в основном комплименты, и касались они, как и ожидалось, только довольной маркизы Фаурсе.

На обратном пути Семен решил заскочить в свою новую собственность и проверить, как там идут дела. К его удивлению, никакого профессионального оживления на будущих гигантах швейной индустрии пока не замечалось, хотя в административном корпусе и было не протолкнуться от людей в мундирах королевской канцелярии. Отыскав временного исполнительного директора, недовольный владелец потребовал объяснений:

– Что здесь творится? И что делают здесь эти люди без моего разрешения?

Похоже, что директор и сам ничего не понимал, тем более что его выбрали из множества кандидатур не за умение быть великим администратором, а за высокий профессионализм в швейном деле. По крайней мере, никто лучше его во всем Мраке костюмов не шил. И вот этот человек, который должен был заниматься налаживанием производства, выглядел разбитым и подавленным.

– Ваше сиятельство, я и сам ничего не пойму. Они тут вломились при помощи гвардейцев, опечатали все склады, цеха и занимаются дотошной проверкой каждой найденной бумажки. А также записью в реестры каждого лоскутка ткани и всех станков. Поэтому я с самого утра и послал рассыльного к вам в замок.

– Жаль, что мы с ним разминулись, – с угрозой пробормотал Семен и бросился в словесную скандальную атаку на странных ревизоров.

Но как он ни кричал, ни угрожал и ни намекал на внушительные подарки, так ничего толком и не добился. Все канцеляристы его внимательно выслушивали, кивали и поддакивали, а затем сокрушенно разводили руками и принимались лопотать про какие-то артикулы и постановления, параграфы и судебные иски, законы и желание полиции разыскать любого вора, казнокрада и злоумышленника. И взбешенный граф Фаурсе вскоре понял, что потерпел первое и весьма бесславное поражение в бюрократической войне. Потому что воевать с оружием и рубить верхушки этой многоголовой канцелярской гидре не было никакого смысла: у нее сразу бы отросли новые головы. А процессуально справиться с их претензиями у него не было никаких сил. Вернее, даже не с претензиями, а с самым настоящим издевательством над здравым смыслом. Следовало обрубить корни, только вот даже рассмотреть их пока не было ни малейшей возможности.

Вывод напрашивался только один: подобное размещение капиталов очень не понравилось кому-то очень могущественному, и тот решил просто подразнить зарывающегося графа и посмотреть на его реакцию. Мол, что он станет делать, куда побежит, сколько и кому предложит и вообще, рискнет ли оспорить и доказать свои законные права.

Пришлось отступить в свой замок. Там уже собирались обедать. За столом восседали донельзя довольные собой Лютио Санчес и Алексей. А Зиновий вообще в последнее время постоянно выглядел счастливым и много улыбался. Раст и сегодня не удосужился явиться к обеду: ожидающий графа посланник передал, что набросившийся на новую работу фармацевт теперь практически не выходит из лабораторий. Он подобрал себе шестерых талантливых, рвущихся в бой помощников из обоих миров, и теперь под его руководством образовалась деятельная профессиональная команда. Такой ход дела вполне устраивал Загребного, и он приказал демона не беспокоить. Просто обеспечивать всем, что тот потребует для исследований.

– Еле удалось перехватить билеты у графа Сабонара, – сказал посол. – Ложа пятая по счету от королевской, и на лучшее рассчитывать даже не стоило. Наш торг можно было протоколировать и делать учебным пособием. Но таки уговорил! И то только потому, что старый пройдоха вырвал у меня торжественное обещание привести на свадьбу его дочери самого графа Фаурсе. Торжественная церемония состоится ровно через неделю. Так что готовьтесь…