2024-й

— AMD? — спросил Гулько.

Тимур отмахнулся:

— Да это фигня. Конкурента нам как самцам. Генетики вывели что-то такое, наподобие большого слизня, живет во влагалище и задействует там нервные клетки… Словом, женщина может испытывать оргазм за оргазмом. Ни мужчины уже не нужны, ни даже фаллоимитаторы с вибраторами!

Гулько усомнился потрясенно:

— Так и живет там?

— Не всегда, — уточнил Тимур. — Его запускают туда, когда хотят получить кайф. Сперва это делали только дома, а вчера я видел одну, прямо в кафе открыла сумочку, там в баночке что-то зеленое размером с кулак, и вот так, глядя мне в глаза, преспокойно достала и, задрав ногу, аккуратненько так это вложила себе, словно тампон. А в глазах насмешка, мол, пошли вы теперь все на хрен…

— Обиженная, видать, — предположил Роман сочувствующе.

— Может быть, — тоскливо сказал Тимур. — Но вообще-то кто из них не обижен?.. И вообще, кто из нас не обижен? В самом деле, конец света уже на горизонте.

Гулько двинул плечами:

— Вообще-то про конец света я слышу с самого начала света.

— Ты слышишь? — спросил Гулько ехидно.

— Я, — подтвердил Гулько. — Я ведь часть человечества? Как и ты. К сожалению.

— Почему к сожалению?

— Потому что тормоз.

А Роман грустно заявил:

— Похоже, мы последнее поколение людей, которое занимается сексом по старинке.

— Это как — по старинке?

Роман начал загибать пальцы:

— Во-первых, с живыми людьми. Во-вторых, у большинства все еще присутствует стыд, а это дает дополнительные плюсики к оргазму нарушением запретов. Ну там секс на улице, в общественном транспорте, в кинотеатре на первом ряду…

— На последнем? — переспросил Гулько.

— На первом, — сказал Роман и передразнил: — «На последнем!..» Темнота. В летаргическом сне сто лет проспал?.. Словом, пока еще существуют некоторые запреты, но как только и они падут, а это вот-вот, то секс превратится в нечто физиологическое, что само по себе достаточно сильно, однако…

Он щелкнул пальцами и посмотрел с победным сожалением. Мол, я прав, все так и будет, но как жаль, что нарушать будет нечего и романтика греха пропадет.

— Что скажешь, шеф?

Я двинул плечами:

— Вообще-то можно докторскую по психиатрии защитить, изучая витрину с сексуальными аксессуарами. И выстроить изумительно точные графики, совершенно не прибегая к услугам Института Гэллапа, чтобы провели массовый опрос населения.

Тимур кивнул, но, судя по его лицу, мыслями далеко, спросил живо:

— Вышла «Троецарствие-2», слыхали?.. Зайдем, потестим? Может быть, что-то сдерем для себя…

Роман и Гулько оживились, Роман сказал быстро:

— Да, после работы сразу…

Тимур посмотрел на меня просительно:

— Шеф, это же часть работы! Смотрим, что у конкурентов, за ними надо шпионить…

— Да, — поддержал его Гулько, — а то получается, что эксплуатируешь нас и во внерабочее время.

Я смотрел на них, как Иван Грозный на бояр, Гулько первый сконфузился и начал ковырять пол носком сапога, только Тимур смотрел наглыми, бесстыжими глазами.

Для него рай наступил, когда байм на любые темы стало больше, чем требовалось. Не столько, конечно, как книг, но теперь считается дурным тоном, если человек подписан на одну-две баймы. Норма — семь-десять, а у энтузиастов подписка обычно считается десятками.

Всемирность инета и резко снизившаяся стоимость подписок позволили без усилия для бюджета поддерживать подписки на несколько игр и время от времени заходить в них, любовно перебирать там своих персов, интересуясь заодно, какие локации ввели новые, каких мобов добавили, какие материки и города выстроили…

Да и старых друзей интересно встретить, поинтересоваться, какие замки выстроил здесь и выдал ли дочь замуж там.

Я сам время от времени заходил в баймы и поймал себя на том, что ситуация та же, что застал в детстве с телевидением. Когда его было мало, покупали программки на неделю, отмечали фильмы: когда и в какое время ждать, и обязательно смотрели. Но когда телеканалов стало несколько тысяч и по трем сотням беспрерывно идут фильмы — яркие, динамичные, со всеми современными наворотами компьютерной графики, я перестал смотреть фильмы и даже почти не включаю телевизор.

И вот теперь тысячи клиентских байм, у каждой свой богатый мир, свои возможности, но…

Я был прав, когда говорил, что нужно стараться понять, что придет после байм, и успеть поработать на том поле. Но как узнать, когда ручеек открытий, изобретений, усовершенствований превратился в реку, а та уже впадает в ревущий циклонами ураган?