Невменяемый скиталец

Девушка чуть приостановила своего похаса, посмотрела на тайно любимого Тау и быстро перевела взгляд на своего личного воспитателя. Тот сразу вскинулся от ярких и горячих эмоций в свой адрес и довольно улыбнулся:

— Ну что, как настроение?

— Боевое, наставник! Только вот боя до сих пор нет, а тренироваться все равно надо. Может, ты хоть со стороны за моими ошибками при разминке проследишь?

— Да, ты права. Не стоит так расхолаживаться. — Опытный наставник, который в походном коллективе считался за старшего, всегда приветствовал инициативу лишней тренировки, поэтому стал оглядываться по сторонам: — Но тут сейчас такое начнется! Будут защиту и ловушки строить.

— Тогда давай вон туда, — предложила девушка. — Там между камней мы никому мешать не будем.

— Отличное место. Эй, все! — обратился он к коллегам. — Давайте расположимся отдельной кучкой вон там! Надо немного гладиаторов погонять, а то совсем расслабились.

Воспитатели не возражали, как и две юных Сестры Смерти. Зато самая старшая из гладиаторов, Несущая Мрак, вдруг воспротивилась:

— А я предлагаю вместо разминки приблизиться к крепости перевала и вызвать десяток врагов для поединка. Вот и будет лучшая тренировка. Заодно вырежем немного, поголовье разбойников подбавится.

Такое в подобных случаях не возбранялось, но совсем не соответствовало планам Льеры. Поэтому она довольно тихо напомнила своему наставнику:

— Змей огласил приказ: никому лагерь не покидать. Но ее кровожадная коллега услышала каждое слово и, злобно ощерившись, зашипела:

— А ты, мелкая тварь, закрой свою пасть и не вмешивайся, когда я разговариваю! Хочу крови! Хочу кого-то порубать на кусочки! Но могу и тебя, сопливая маленькая Сестричка. И, если никого не вызовем на дуэль, буду тренироваться с тобой.

Связываться с такой сильной соперницей у более молодых не было ни малейшего смысла. Даже ссориться не следовало. Поэтому Льера лишь притихла, не спуская влюбленного взгляда с воспитателя. Тот коротко посоветовался с коллегами и все-таки подтвердил свое прежнее предложение:

— Двигаемся на выбранное мною место. И запрещаю любые ссоры между гладиаторами. Сразу безжалостно накажем за неповиновение! Мне кажется, завтра здесь будет жарко и свою удаль еще успеете показать. Вперед строем!

Во все времена наставники не рисковали на близком расстоянии поворачиваться спиной к своим воспитанникам. А то ведь можно и не успеть среагировать, задействовав парализующий удар боли, если гладиатору вдруг втемяшится в башку совершить спонтанное нападение и перерубить своему благодетелю шею. Бывали случаи, бывали…

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

НОВЫЕ ВИДЫ РАЗУМНЫХ

Изначально координирующий общие действия Спин немного растерялся. Засомневался, куда в первую очередь отправить своих собратьев с таким мощным оружием, как лига нра. Но потом сообразил, что в пещерных проходах людей с магическим умением более чем достаточно. И пусть даже Дшинный змей окажется намного длиннее, чем рассчитывали, с ним обязательно справятся. А вот с гигантским Моллюском дело осложнялось многократно.

Поэтому вскоре все воздушные силы оказались стянуты над той точкой моря, где парящие в высоте драконы отчетливо просматривали в глубине массивную тушу исполинского монстра. А вскоре и разумные растения отчетливо заметили скользящие на глубине десять метров своеобразные тела коньков-переростков. Причем в громадном количестве, более двух сотен особей. Все они целеустремленно направлялись к сборной флотилии военно-гражданских сил Экана. В какой-то момент показалось, что столкновение или морское сражение неизбежно. Но именно в тот момент лиранские чудовища замерли на одном месте. Создалось даже впечатление, что они каким-то образом интенсивно советуются или подкармливаются от Моллюска. Потому что окружили огромную, чуть подвсплывшую тень со всех сторон. На кораблях тем временем опускали паруса и готовили все имеющееся на бортах оружие. Благо было чем встретить неожиданного агрессора.

А потом сложилась еще более непредвиденная ситуация. Моллюск опять нырнул на глубину около пятидесяти метров, коньки собрались в правильную фигуру ромба над его корпусом, и вся эта подводная братия… устремилась в обратную сторону. Прямиком на запад. Конечно, никто такому отступлению не поверил, принимая его за отвлекающий маневр. Двух драконов отправили следить за движением ли-ранских чудовищ, и те лишь к вечеру вернулись, уверенно подтверждая: Моллюск и его более мелкие коллеги таки шли к себе домой неизменным курсом.