Вторая Книга всеобщих заблуждений

Тестостерон впрямую связан с агрессией у животных, а потому до недавнего времени считалось, что тем же образом он воздействует и на людей. Однако, похоже, это не так. Нарушения настроения и агрессию вызывает скорее низкий уровень тестостерона. Исследованиями тестостерона активно занялись лишь десять лет назад, а потому функция этого гормона до конца не изучена. Странно, но в первые несколько недель жизни младенцы мужского пола «накачиваются» тестостероном не меньше, чем это происходит у них в подростковом возрасте, – причем к четырем-шести месяцам уровень снижается до едва обнаруживаемых величин.

В 2004 г. Донателла Мораццити и Доменико Канале из университета Пизы измерили уровень тестостерона у двух групп добровольцев, по двенадцать женщин и двенадцать мужчин в каждой. Первая («группа любви») состояла из тех, кто влюбился в течение последних шести месяцев, тогда как вторая группа («контрольная») включала в себя либо одиночек, либо людей с продолжительными стабильными отношениями. Так вот, оказалось, что уровень тестостерона у мужчин из «группы любви» ниже, чем у мужчин из «контрольной группы», в то время как у женщин из «группы любви», наоборот, уровень гормона был выше, чем у участников из «контрольной группы». На этом основании исследователи вывели теорию: на стадии влюбленности подобная сбалансированность может служить средством для временного устранения (либо снижения) эмоциональных различий между полами.

Тестостерон – это гормон. Гормоны (от греческого hormao, «возбуждать», «приводить в быстрое движение») – химические вещества, выделяемые железами в одной части тела, которая использует кровоток для переноса информации и воздействия на клетки в других его частях.

Еще один гормон, прогестерон, производящийся плацентой во время беременности, также присутствует в бататах и древесине ивы, что предполагает его роль как предшественника эволюции современных животных.

Окситоцин — гормон, отвечающий за материнский инстинкт; биологи любовно называют его «веществом умиления». Окситоцин действует как противоядие при стрессе и страхе и облегчает установление социальных, родительских и сексуальных уз. У нейроэкономистов (тех, кто объединяет психологию, экономическую теорию и нейробиологию для изучения механизмов принятия решения на разных уровнях сложности) существует игра «Инвестор», помогающая научиться считать свои и чужие деньги. Так вот, пара впрысков окситоцина в ноздри повышает степень доверия между игроками вдвое.

Какова самая большая угроза водоснабжению после стихийного бедствия?

Да, мы тоже так думали, но – нет, это не трупы людей. Это те, кто остался жив.

Мнение Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) на сей счет однозначно: «Необходимо особо отметить, что убеждение в том, что причиной эпидемий холеры служат трупы людей, погибших в результате бедствий, стихийных или антропогенных, является ложным».

Холера – это острая кишечная (диарейная) инфекция, вызываемая холерным вибрионом, Vibro cholerae. Она передается при попадании инфицированного фекального материала в ротовую полость либо через зараженную пищу и воду. Убивает холера обезвоживанием и почечной недостаточностью. В Европе XIX века холера была явлением настолько обыденным, что стала сущим благом для наследников с низкими моральными принципами. Смерть отравленных небольшими порциями мышьяка (в обиходе мрачно-шутливо именовавшегося «наследственным порошком») часто приписывали холере, имевшей сходные симптомы.

Инкубационный период холеры может занять считанные часы (вот почему она распространяется так быстро, сокрушая всяческие попытки ее сдержать), а смерть может наступить в течение дня. Несмотря на то что примерно у 75 % инфицированных симптомы не проявляются, смертоносный микроб может присутствовать в их экскрементах до двух недель, способствуя распространению болезни. Люди с ослабленной иммунной системой (например, при недостаточности питания или носители ВИЧ) умирают от холеры в первую очередь.

Однако самое ужасное даже не в этом. Идеальным местом для распространения холеры служат лагеря беженцев, где спасшиеся от стихийного бедствия люди сбиваются в кучу, где не хватает чистой воды и нет возможности должным образом локализовать и обрабатывать экскременты. То же относится и к крупным городам, чья инфраструктура оказывается поврежденной, скажем, землетрясением, наводнением или «гуманной интервенцией» путем так называемых «управляемых бомб».