Жизнь так коротка

– Замечательно. Молодцы, что успели.

– Рады стараться, но в связи с этим у меня вопрос.

– Слушаю вас, Михаил Петрович.

– Золота практически не осталось. Ни песка, ни самородков. А того, что поступит в ближайшее время, может не хватить. Вы же знаете: промышленность всё больше его использует.

– Спасибо за информацию. Не волнуйтесь: в скором будущем начнём разрабатывать новые месторождения.

– Тогда у меня всё.

– До свидания, Михаил Петрович.

Я встал и подошёл к большой карте Европы, висящей на противоположной от окон стене. На ней простым карандашом были нанесены одному мне понятные символы. «Золото вскоре начнём добывать на юге Галлии. Там его весьма приличные запасы. И угля у них много, а радиоактивного сырья – три месторождения… – размышлял я, глядя на карту. – Скоро мы должны всё это добро взять под контроль. А кстати, который час?»

Взглянув на настенные часы и потом для верности на наручные, принялся мерить шагами кабинет, периодически останавливаясь перед картой. Тренированный мозг шахматиста в десятый раз просчитывал возможные варианты развития событий. «Нет, больших жертв с нашей стороны быть не должно, во всяком случае, на начальном этапе, – сделал я вывод. – Дальше всё будет зависеть от того, насколько точно мои указания будут выполняться администрацией оккупированных территорий. Если кто перегнёт палку – возникнут проблемы».

В последний раз взглянув на часы, я подошёл к столу и, сверившись с записью в блокноте, на одном из телефонных аппаратов набрал длинный номер. Практически моментально на другом конце провода сняли трубку.

– Дежурный слушает.

– С вами говорит Верховный Правитель. Соедините меня с Анатолием Николаевичем.

– Минуточку.

Вскоре я услышал волевой голос начальника штаба Вооружённых Сил:

– Генерал-лейтенант Медведев на связи.

– Добрый вечер, Анатолий Николаевич!

– Здравия желаю, Сергей Семёнович!

– Объявите в войсках готовность номер один.

– Есть объявить готовность номер один!

– Начало операции, как и планировалось – в семь ноль-ноль. Все прежние распоряжения остаются в силе.

– Так точно, господин Верховный Правитель!

– Я на вас рассчитываю, господин генерал-лейтенант. До свидания.

Положив трубку, я некоторое время смотрел в окно. Быстро темнело, да и как иначе – конец октября. «В ближайшие дни меня ожидает множество интересных событий», – с воодушевлением подумал я, закрывая дверь кабинета и направляясь в спальню. 

Глава 27

…Без четверти семь утра я, освежённый душем и гладко выбритый, переступил порог радиостанции. За мной плотно закрыли дверь, и я, сев в установленное специально для меня кресло, снова набрал длинный телефонный номер. Уже другой дежурный быстро соединил меня с начальником штаба.

– Доброе утро, Анатолий Николаевич! – бодрым голосом произнёс я в трубку. – Доложите обстановку.

– Доброе утро, Сергей Семёнович! Всё готово к началу операции. Подводные лодки уже вошли в Средиземное море. Флот, разделившись на эскадры, занял исходные позиции в заданном квадрате. Авиация и армейские части в полной боеготовности.

Я оглядел помещение. Двое солдат, с автоматами наизготовку, застыли у входной двери. Справа от неё, выстроившись вдоль стены, замерли гвардейцы. У противоположной стены возле окон стояли тринадцать столов с мощными рациями, за которыми расположились радисты. Из коридора, ведущего в секретный архив, виднелся край аккуратно застеленной кровати.

– Анатолий Николаевич! Радируйте командирам соединений, чтобы переключались на позывные моих раций и до конца операции поддерживали связь исключительно со мной. Об исполнении доложите.

– Слушаюсь, господин Верховный Главнокомандующий!

Продолжая прижимать трубку к уху, я чуть оттянул рукав пиджака и посмотрел на часы. Через пять минут снова услышал голос начальника штаба:

– Сергей Семёнович! Ваше приказание выполнено. Желаю удачи.

– Спасибо, Анатолий Николаевич, – лаконично ответил я и опять взглянул на часы. До начала операции оставалось шесть минут. Радисты смотрели на меня.

– Господа, свяжитесь со своими соединениями и передайте мой приказ: начать операцию в семь ноль-ноль и до особых распоряжений придерживаться имеющихся планов.

Каждый из них немедленно стал вызывать закреплённое за ним войсковое формирование, и вскоре старший радист доложил:

– Господин Верховный Главнокомандующий! Связь с соединениями установлена, ваш приказ принят.