Жизнь так коротка

Но эти события изредка происходили лишь в новых колониях. В Испании же, Галлии, Италии, Греции, Сирии и Египте всё обстоит прекрасно. Здесь построили много городов, современные дороги. Местные жители стали применять передовые методы ведения сельского хозяйства, используя машины и химические удобрения, поставляемые из метрополии. По моему приказу сюда завезли кур, семена и клубни некоторых полезных растений, таких как: подсолнечник, томаты, картофель.

Здесь существенно развилось ремесленное производство, стали появляться небольшие фабрики, в том числе оснащённые современным оборудованием. Растёт торговый оборот между колониями и метрополией. Английские туристы в большом количестве посещают Италию, Грецию, Сирию и Египет, а в последнее время – Ирак.

Во всех этих колониях значительно вырос жизненный уровень населения, о рабстве и сословных привилегиях давно забыли. Повсюду открыты школы и больницы, появились местные газеты и книги. Официальный язык Английской Империи всё шире распространяется среди народов, живущих на побережье Средиземного моря, хотя многие продолжают говорить на своём языке.

Империи удалось в сжатые сроки построить Суэцкий канал, что намного сократило морской путь в старые азиатские колонии, Австралию и Новую Зеландию. Также туда теперь летают пассажирские самолёты в связи с тем, что в колониях, окружающих Средиземное море, построено достаточное количество современных аэродромов. Пробурены новые нефтяные скважины в Северной Америке, что позволяет с лихвой обеспечивать местную промышленность. Англия же перешла на Ближневосточную нефть, которую возят танкерами через Суэцкий канал…

Раздался сигнал вызова, и я подошёл к видеотелефону. На экране появилось чёткое изображение академика Петрова, который руководил проектом по созданию термоядерного реактора. Сморщенное лицо учёного, обрамлённое седыми волосами, сияло от радости.

– Здравствуйте, Сергей Семёнович! У нас всё получилось! Уже два часа, как реактор вышел на проектную мощность. Выработка электроэнергии доведена до максимума. Всё работает нормально!

– Искренне рад за вас, Святослав Юрьевич! Передайте мои поздравления всем вашим сотрудникам. Причитающиеся премии скоро будут выплачены.

– Эх, да что деньги! Дело всей моей жизни увенчалось успехом!

– Конечно, Святослав Юрьевич, вы правы. Ваши блестящие теоретические разработки будут золотыми буквами вписаны в историю английской науки. Вашим именем назовут улицы, и вы навсегда останетесь в памяти людей выдающимся учёным, который сделал переворот в развитии энергетики. Ещё раз поздравляю. Примите благодарность лично от меня.

– Спасибо, Сергей Семёнович. До свидания.

Экран погас. Я стоял, задумавшись. Величайшее достижение, что уж тут говорить. Сколько тепловых электростанций теперь можно будет закрыть, сколько угля и мазута сэкономить. Насколько чище станет воздух в крупных городах. Постепенно построим такие же реакторы в Северной Америке, Южной Африке и Австралии. Не сразу, конечно: уж больно дорогое это удовольствие. Хотя со временем, даже с экономической точки зрения, вложения окупятся и принесут неплохой доход.

А вообще, в последние столетия наука стала развиваться стремительно. Появились компактные быстродействующие компьютеры, которые широко используются во всех сферах человеческой деятельности. Стала делать первые шаги робототехника, в магазинах появились электронные игрушки.

Были построены ещё два космодрома в Новой Англии, и теперь на околоземных орбитах функционирует множество спутников, которые обеспечивают устойчивое телевизионное вещание, помогают в определении координат судов и самолётов, ведут съёмку земной поверхности, пытаются проникнуть в неразгаданные тайны Вселенной. Кроме того, уже в четвёртой по счёту орбитальной станции космонавты проводят различные научные исследования. Уже очень давно человек впервые ступил на поверхность Луны. Полным ходом идут исследования Венеры и Марса при помощи космических зондов.

Я не забывал и о своей основной цели. На значительном удалении от Земли Империя провела испытания ядерного оружия. Недавно была создана водородная бомба, которая оказалась в десятки раз мощнее ядерной…

После обеда я снова вернулся в свой кабинет. Сев за стол, прикоснулся рукой к стоящему передо мной глобусу. Следующая на очереди – Индия. Сейчас на большей части полуострова Индостан утвердилась империя Гуптов, поэтому военную операцию нужно проводить в ближайшие двадцать-тридцать лет, пока это государство не распалось. Раньше я имел возможность убедиться, что легче всего взять под контроль те земли, где уже существует централизованное управление.