Стать Демиургом

— Харон, вы уверены? — уточнила я. — Может, все же с нами?…

— Нет, мы с Адель поедем к моим родителям. Надо же порадовать семью новостью о нашей свадьбе.

Махнув рукой на уговоры, я пожелала ребятам удачи и пошла пообщаться со своими бывшими рабами. В конце концов, я привела их сюда, и отвечаю за их будущее…

Нет, не понимаю этот сумасшедший мир! Они ненавидели меня за то, что я стала их Хозяйкой, не доверяли, когда их освободила… и сейчас с радостью приняли предложение Торна принести вассальную магическую клятву его семье — хотя от рабства это, с моей точки зрения, мало чем отличалось! На мгновение меня накрыло волной обиды и… ревности? Да, пожалуй, так… "А ты что, благодарности ждала, деточка? — ехидно пропел внутренний голос. — Добрые дела не окупаются, пора бы уже запомнить…" Возмущенно фыркнув на темную половинку своей души, я искренне пожелала беженцам удачи. Со мной решились уйти только Лита и Филипп. Хотя последнего, подозреваю, интересовал исключительно сэльфинг.

— Удачи, Лейна, еще свидимся. — Нэркос почтительно склонился, а потом неожиданно обнял меня так, что ребра хрустнули. — Помни, что мы все твои должники…

— Что-то многовато у меня должников развелось, — вспомнив Сартар, вздохнула я. — Не к добру это.

Пока я прощалась со всеми, выслушивая последние напутствия и пожелания, наша небольшая компания собралась в дорогу. Филипп давно сидел на спине Малыша, Лита устроилась на возмущенном Тигре, а Кэртен с высокомерным видом восседал на огромной серой кошке, подозрительно косящейся на сэльфинга. Им так и не удалось достигнуть взаимопонимания. А я-то наивно думала, что только в нашем мире кошки и собаки враждуют…

Торн кивнул нам, прощаясь, и открыл портал. По нашей договоренности Кэртен шел первым, за ним — Лита и Филипп, последней была я. Попытки повозмущаться оказались тщетными… и даже вредными — со второго места меня переставили в конец процессии, да еще лишили транспортного средства. Оскорбленно шипя, я шагнула в воронку, следуя за куцым хвостом Малыша. Мгновение… Золотистая вспышка, и вот я вываливаюсь из портала, изумленно оглядываясь через плечо… странное ощущение! За что можно зацепиться в «нигде»? Но от размышлений меня отвлекли.

На каменистой, продуваемой всеми ветрами площадке скульптурной группой замерли Кэртен и Лита. Малыш передавал мне свое искреннее изумление, словно увидел нечто невероятное… и крайне нерадостное. Я поежилась, запахивая плащ, — на Ларелле чувствовалось приближение зимы.

— Так-так-так! И кто у нас тут на этот раз? — пропел кто-то хрипловатым сопрано.

— Тиль? ТИЛЬ?! - Я рванула на знакомый голос, обогнула всадников и… обалдело застыла, разглядывая Демиурга, игриво подбрасывающую на ладони обманчиво невинный серебристый шарик, двух странных типов, прикрывающих ей спину, и возглавляемые Вортоном аккуратные ряды лучников.

— Лейна? — изумленно выдохнула хрупкая темноволосая девушка, испаряя шар атакующей Сети. Закутанная в любимый старый плащ, обманчиво-беззащитная, она довольно странно смотрелась перед строем темноэльфийских стрелков.

— Ага… она самая…

— Отбой! — махнула рукой Демиург, и острые жала сияющих магией стрел покорно опустились к земле.

Не удержавшись, я обняла Тиль, уткнувшись носом в пушистые щекотные пряди черных волос, небрежно лежащие на плечах девушки-менестреля. И, пожалуй, впервые за последние месяцы расслабилась… Странно и глупо, но почему-то была уверенность в том, что здесь не ударят в спину.

— А что здесь происходит? — обалдело выдала я.

— После того как ты ушла, к нам зачастили гости с Эдема. И если сначала это была вполне лояльная дипломатическая миссия от Совета Тринадцати, то потом через портал полезла всякая бесовщина: твари из Нижних миров, диверсионные отряды…

— Хмм… ну, возможно, если бы ты не спустила лояльную миссию с лестницы дворца в самом прямом смысле этого слова, то проблем с бесовщиной было бы меньше? — мягко намекнул Вортон, выходя из первого ряда стрелков, обнимая любимую и подмигивая мне: — Лейна, ты даже не представляешь, как мы тебе рады! Ты Творец Жизни?

— Нет, Творец Миров. — Находясь в полном апофигее, я уже не успевала за сменой тем.

— Жаль… — нахмурился дроу.

— Что происходит? — настороженно повторила я.

— Извини, мы были невежливы, — улыбнулась Тиль. — Добро пожаловать на Лареллу. Вы позволите пригласить вас в Сартар?