Мой опасный возлюбленный

Он появился довольно скоро. Бегло оглядев зал, он увидел Инес и направился к ней. От ее внимания не укрылся интерес, с которым на Томаса посматривали сидевшие в кафе женщины. Господи, как ей хотелось совершенно по-детски вскочить и показать всем им язык. Этот мужчина принадлежит ей, и какими бы красивыми, умными или совершенными ни были другие женщины, они оставались для него надувными куклами или хорошенькими марионетками. Сознавать это было приятно, но желание проткнуть этих кукол булавкой или перерезать марионеткам нитки не исчезало.

— Отчего это у нас такое странное выражение лица? — удивленно спросил Томас, ставя на столик поднос.

— Какое выражение? — с невинным видом поинтересовалась Инес.

— Я бы описал его как выражение, свидетельствующее о наличии некоего злобного умысла, — ответил он, ставя на стол кофе и кекс.

— Злобного умысла? — переспросила она с удивлением. — Ни в коем случае.

— Нет? — с улыбкой уточнил Томас и, поставив свою чашку, сел за стол.

— Нет, конечно, нет, — заверила его Инес. — Я просто заметила, что все эти женщины глазеют на тебя, словно на конфетку, и если кто-нибудь из них будет настолько глупой, что начнет приставать к тебе, она горько об этом пожалеет.

Томас, поднявший чашку с кофе, замер, когда она произнесла эти слова. Широко раскрыв глаза, он посмотрел на Инес.

— Но уверяю тебя, никакого злобного умысла в моих мыслях нет, — сказала она.

Рассмеявшись, Томас поставил свою чашку на стол и погрозил ей пальцем:

— А вы, девушка, оказывается, хулиганка. Черт побери, а мне показалось, что у тебя глаза карие, а не зеленые.

— Я не ревнива, — очень серьезно сказала Инес, бросая в кофе один за другим кусочки сахара.

— Да? — усомнился Томас. — А вот я ревнив.

Инес посмотрела на него с удивлением:

— А к кому тебе ревновать?

— К каждому мужчине, который окидывает тебя взглядом.

Инес рассмеялась, когда он изобразил этот взгляд: оценивающий прищур, глаза пытаются проникнуть под блузку и сладострастно ощупывают бедра. Покачав головой, Инес возразила:

— Никто на меня так не смотрит.

— Смотрят, — заверил он ее. - Мистер Рыжеволосый за стойкой внизу именно так и смотрел.

— Я не заметила.

— Зато я заметил, — весело сказал Томас. — Думаю, это просто восхитительно, что ты совершенно не осознаешь, насколько ты привлекательна. И я рад, что я не один из смертных. Думаю, обычному мужчине пришлось бы довольно туго, если бы он попытался доказать тебе, что ты не можешь не нравиться мужчинам.

Инес покачала головой:

— Мужчины предпочитают длинноногих блондинок и сексуальных рыжеволосых девушек. А я, к сожалению, совсем на них не похожа и вообще ничем не примечательна.

— Инес, любимая, поверь мне, ты гораздо интересней тех красоток, чьи фотографии мелькают в глянцевых журналах, — сказал Томас.

Несколько секунд она молча смотрела на него, ей так хотелось верить, что он говорит искренне. Она всем сердцем хотела быть его любимой. Судорожно сглотнув, Инес опустила глаза, глотнула кофе и спросила:

— Так как же мы будем искать Маргарет здесь, в Йорке?

Томаса несколько покоробила столь неожиданная смена темы разговора, но он ответил:

— К сожалению, мы не можем отследить ее телефонные звонки.

— Не можем, — со вздохом согласилась Инес.

— Как и ее кредитные карточки, — добавил Томас и покачал головой: — Признаться, даже не представляю, с чего начать.

— Мы уже знаем, что она не остановилась в отеле. Значит, у нас остаются съемные квартиры и дома, сдаваемые в аренду, — сказала Инес.

Томас кивнул.

— Но на кредитных карточках Нотте не замечено никакого движения.

— Значит, они расплачивались наличными или чеками, — сказала Инес.

— Похоже, что так. К сожалению, мы не можем стучать в каждую дверь в этом городе.

— Нет. — Она нахмурилась и спросила: — А что ей нравится?

— Музыка, — без промедления ответил Томас и добавил: — Она любит читать.

— Музыка и чтение, — задумчиво произнесла Инес. — А не может она отправиться на концерт?

- Могла бы, но ведь она приехала сюда работать.

— Верно. — Инес моргнула. — Совсем вылетело из головы. Она разыскивает мать Кристиана Нотте.

Томас кивнул:

— Они с Тайни провели три недели, проверяя церковные и городские архивы, пытаясь найти какое-либо упоминание о его рождении.