Что должны чувствовать те, кто придумал, сконструировал и, наконец, сбросил такого монстра на живой город? Что чувствует сегодня капитан Тиббетс? Гордость или угрызения совести?
К ней подошел Макс Сикорски. Он не смог до нее дозвониться и отправился ее искать.
— Макс, ты читал это? — спросила она, вырывая лист бумаги из телекса и передавая ему.
— Читал. С сегодняшнего дня мир стал другим, — ответил он.
Они вышли из офиса вместе. Стоял теплый, душный летний вечер. Анна не спешила возвращаться в свою комнату в Бруклин. Ей не хотелось оставаться одной. Она шла рядом с Максом и рассказывала, как снимала Эйнштейна в Принстоне сегодня днем. На углу Мэдисон-авеню и 48-й стрит Анна услышала запах свежеиспеченного хлеба, доносившийся из ярко освещенной, заполненной посетителями пекарни, и вспомнила, что еще полчаса тому назад умирала с голоду.
— Макс, — призналась она, — мне нужно поесть! Я с самого утра только на кофе и сигаретах.
Они вошли и сели за небольшой столик напротив прилавка с застекленными полками. Макс подошел к полкам и окликнул Анну.
— Что ты будешь? — спросил он, показывая на пирожные и выпечку.
— Больше всего мне хочется съесть булочку из дрожжевого теста, такую, какую пекла бабушка Марта, и выпить молока. Но здесь этого нет.
Небритый мужчина в белом халате стоял за прилавком в ожидании заказа.
— У вас есть булочки из дрожжевого теста? — спросил его Макс.
Продавец явно не понял, что ему нужно, и крикнул в открытую дверь, ведущую в служебное помещение:
— Жаклин, выйди сюда на минутку!
Обращаясь к Максу, он вежливо сказал:
— Подождите, пожалуйста. Моя сестра в этом лучше разбирается.
Из дверей появилась молодая женщина. Если бы не иссиня-черные короткие волосы, ее можно было принять за польку из Грин-Пойнта. Макс повторил ей вопрос про булочки.
— Минутку, сейчас принесу. Присаживайтесь, пожалуйста.
— А вы не могли бы принести мне молока? — робко попросила Анна.
— Только молоко? Может, хотите какао?
— Только молоко. Это не трудно?
— Конечно нет.
— А что для вас? — обратилась Жаклин к Максу.
— Мне только кофе. Черный. Без сахара.
Они сели за столик, разложили фотографии Эйнштейна и стали рассматривать их.
Через некоторое время появилась девушка с заказом. Она стояла с подносом у столика и прислушивалась к их разговору, глядя на фотографии.
— Я думаю, Стэнли выберет ту, на которой Эйнштейн смеется. Как ты считаешь, Макс? — спросила Анна.
Девушка дрожащими руками поставила поднос на стул рядом со столиком.
— Спасибо большое, — сказала Анна с улыбкой и внимательно посмотрела на нее.
Она не была уверена, но ей показалось, что девушка плачет...
Нью-Йорк, Манхэттен, полдень, вторник, 14 августа 1945 года
Выйдя из метро на углу 42-й стрит и Таймс-сквер, Анна услышала звуки труб и стук барабанов. Музыканты оркестра военно-морских сил маршировали по площади, приветствуемые возгласами ликующей толпы. Известие о подписании императором Хирохито Акта о безоговорочной капитуляции Японии и окончательном завершении Второй мировой войны передали прошлой ночью все американские радиостанции. Трумэн подтвердил это в своем обращении к нации в восемь часов утра. После уже подзабытого Дня Победы в Европе Америка дождалась очередного торжества. На некоторых плакатах, висевших в витринах магазинов и на стенах домов, практичные американцы вместо «Европа» вписали «Япония». Америка с энтузиазмом праздновала очередную памятную дату в своей истории: 14 августа 1945 года, Victory-over-Japan-Day, День Победы над Японией.
Астрид Вайштейнбергер выражала патриотические чувства по-своему.
— Наконец-то наши парни вернутся домой! — кричала она, стоя у двери в свою комнату. Несмотря на раннее время, в одной руке у нее был бокал вина, а в другой американский флажок. — Деточка, ты должна присмотреть себе кого-нибудь. Солдаты в Америке — уважаемые люди. Ты наконец сможешь не работать. Женщина должна сидеть дома и ждать мужа. Тогда ты точно ничего не потеряешь в каких-то там кустах...
Анна узнала о капитуляции Японии еще ночью. После четверга 9 сентября, когда была сброшена вторая атомная бомба, Артур говорил, что «Хирохито был бы законченным идиотом и упрямым ослом, если бы после Хиросимы и Нагасаки стал дожидаться, пока с карты Японии исчезнет еще один город, например Киото». В ожидании событий Артур распорядился ввести особые ночные дежурства в редакции. Анна и Стэнли подменяли друг друга. Вчера ночью была ее очередь. Именно она прочла первые телексы, пришедшие из Токио. Война закончилась вчера ночью...