Стерва

— Никто еще не назвал Фонтэн лапочкой, — согласился Хэл.

— Стерва! — закричал Франко. — Я вкалывал тут до кровавых мозолей, а она решила выбросить меня на улицу.

— Да, — сказал Хэл. — Как Тони. Помните его? Вы заняли его место.

Франко бросил на собеседника разъяренный взгляд.

— Пойдемте, — сказал Хэл, обращаясь к Нико. — Я знаю нашу Фонтэн; Она отправилась поглядеть на конкурентов.

Фонтэн действительно изучала конкурентов. Она тотчас поняла, почему «Дикие» вырвался вперед. Здесь звучала великолепная музыка в стиле «диско», официанты выглядели сногсшибательно, атмосфера напоминала ту, что когда-то была в «Хобо».

Она наблюдала за происходящим своими все замечающими глазами. Видела знакомые лица. Все прежние завсегдатаи «Хобо» перебрались сюда.

— Здорово, правда? — восторженно произнесла Ванесса.

— Хм… Неплохо. — Фонтэн повернулась к графу Паоло. — Давай потанцуем.

Место для танцев было заполнено людьми — в отличие от пустой площадки в «Хобо». Искусно двигаясь под мелодию «Би Джиз», она лихорадочно думала. «Хобо» нуждается в ремонте. В другом освещении. Новом меню. Она должна заменить диск-жокея. И найти управляющего с обаянием Тони.

Чувственный Айзек Хейес запел «Только с тобой».

Граф Паоло привлек ее к себе. Удивительное дело… Он совсем не нравился ей. Казался… скучным.

— Фонтэн, дорогая! Когда ты вернулась?

Внезапно она оказалась в центре внимания — так называемые друзья наперебой приветствовали ее.

Она улыбалась, кивала, получала удовольствие от пристальных взоров. Она не была глупой. Знала, о чем они думают. Бедная старушка Фонтэн, потерявшая мужа-миллиардера. Ее дискотека уже не пользуется успехом. Что она теперь будет делать?

Во всяком случае, только не то, что они хотели бы увидеть. Она не сломается, не сдастся без боя. Вернет свои былые позиции. Они могут не сомневаться в этом.

— Привет, дорогая, что ты здесь делаешь? «Хобо» уже не такой, каким был, пока ты не выкинула Тони?

Повернувшись, она увидела перед собой владельца процветающего клуба. Это был Сэмми, производитель готовой одежды, который появлялся на людях только с девушками моложе шестнадцати лет.

Фонтэн холодно улыбнулась.

— Я найду другого Тони. Что он, единственный и неповторимый?

— Нет, конечно. — Сэмми многозначительно подмигнул ей. — Тебе нужен такой человек, как я. Мне бы удалось быстро наладить дело — посетители повалили бы толпами. Хочешь, чтобы я занялся «Хобо»?

Фонтэн посмотрела на него удивленно и презрительно.

— Ты? — Одно слово выразило все.

— Хорошо, хорошо, вижу, ты меня не ценишь.

Сэмми удалился. Граф Паоло прильнул к ней.

— Кто это был? — произнес он тоном собственника.

— Тебе обязательно так прижиматься ко мне? — произнесла она ледяным голосом. — Ты помнешь мое платье.

Нико тотчас заметил Фонтэн. Да, трудно не обратить на нее внимание. Эффектная женщина.

Он увидел, как она танцует в объятиях какого-то молодого жеребца. Она явно питала к ним слабость — как и он к юным кобылкам.

— Я же говорил вам, что она здесь, — торжествующе произнес Хэл.

— Потанцуем, Нико? — Черная девушка-крупье потянула его за рукав. — Хэл не будет возражать — он не танцует.

Нико мягко освободился от ее руки и разгладил рукав.

— Не сейчас, дорогая.

Хэл заметил своего друга Сэмми. Подошел к нему и его спутнице-подростку.

Представив всех, Хэл объяснил Сэмми, что Нико хочет поладить с Фонтэн.

Сэмми засмеялся.

— Шутите? Никаких шансов, она даже не посмотрит в вашу сторону!

— Да? — Нико уверенно направился к площадке для танцев. — Еще как посмотрит!

Глава 10

Здесь, в Лас-Вегасе, Берни Даррелл начал понимать, что помощь, которую он оказывает Нико, не пойдет ему на пользу. Да, он на дружеской ноге с Дино Фоницетти, здоровался с его отцом и братом. Однако они жестокие люди… Они должны заботиться о своей репутации… И когда раскроется тот факт, что Чико удрал из казино, не вернув более чем полумиллионный долг… Когда станет известно, что он, Берни, содействовал ему в этом… Черт возьми…

К вечеру вторника Берни охватил страх. Когда Шерри пришла, чтобы забрать свои вещи, и постучала в дверь, его тревога усилилась.

— Мне придется сказать Дино, что Нико уехал, — заявила девушка. — Я больше не буду лгать. Берни изумился.

— Черт возьми, что ты говоришь? — выпалил он. — Мы помогаем Нико — ты это помнишь?