10 фатальных ошибок Гитлера

На первом этапе немцы должны были отойти к реке Волтурно в 20 милях к северу от Неаполя. Когда отступление началось, германский бомбардировщик вывел из строя линкор «Уорспайт» очередной новой радиоуправляемой планирующей бомбой.

Кессельринг отошел потому, что 8–я армия могла двинуться на восток к Салерно и легко обойти германские позиции с флангов. На самом деле союзники могли бы полностью выбить немцев с юга Италии быстрым ударом с восточного побережья между Фоджей и Пескарой, где к Риму вела главная дорога через весь полуостров.

Но это была зона ответственности Бернарда Монтгомери, и ему понадобилось еще несколько дней, до 20 сентября, просто для того, чтобы отправить канадский передовой отряд в Потенцу, в 50 милях в глубь страны от Салерно, где были перекрестки дорог, открывавшие путь через горы на восточное побережье.  

Сотня германских парашютистов заблокировала Потенцу, что заставило Монтгомери начать полномасштабную атаку силами бригады, в тридцать раз превышающими численность немецкого подразделения, и вдобавок к этому союзники устроили массированный авианалет, при котором были убиты 2000 мирных жителей.

По–прежнему фактически на восточном побережье не было немецких войск, но части британской 1–й воздушно–десантной дивизии, высадившиеся в Таранто 9 сентября, практически ничего не сделали, потому что у них не хватало оружия и транспорта. Используя полдюжины вездеходов и конфискованные у итальянцев машины, парашютисты захватили Бриндизи и Бари, но больше ничего не стали предпринимать.

Даже когда утром 14 сентября прибыли транспорты с оружием, методичные, мучительные приготовления Монтгомери все еще сдерживали действия парашютистов. Командующий на востоке С.В. Олфри, получивший подкрепление в виде двух дополнительных дивизий, лишь 27 сентября послал небольшой мобильный отряд, чтобы тот занял Фоджу и местные аэродромы.

Монтгомери остановил все дальнейшее продвижение, хотя единственным подразделением противника перед Олфри была расположенная у Термоли на реке Биферно, в 30 милях к северо–западу, 1–я парашютная дивизия, в которой насчитывалось всего 1300 человек.

Рано утром 3 октября британская бригада специального назначения высадилась с моря близ Термоли, заставив немецких парашютистов отойти. Но Витингофф уже направил 1б–ю танковую дивизию на восточное побережье, и ранним утром 5 октября части дивизии ударили по тылам англичан у окраины Термоли. Однако позже немецкие танки были вынуждены отойти, так как их атаковали части британской 78–й дивизии, также переброшенной в Термоли морем.  

Немцы прекратили бой и отошли на дюжину миль к северу, на линию следующей реки, Триньо. Однако их контратака настолько потрясла Монтгомери, что, он выждал две недели, чтобы направить 5–й корпус на побережье, а 13–й корпус выдвинуть в горы. 5–й корпус прорвал позиции у Триньо не раньше 3 ноября, когда немцы отошли на 17 миль к северу, к реке Сангро.

Тем временем 5–я армия Марка Кларка медленно двигалась к западному побережью. Трем дивизиям и танковой бригаде британского 10–го корпуса понадобилась неделя, чтобы совершить переход через горные преграды между Салерно и Неаполем, хотя немцы задействовали там лишь четыре пехотных батальона. Немцы были вынуждены покинуть свои позиции лишь 26 сентября.

Из–за разрушенных мостов 10–й корпус дошел до Неаполя, который был в 20 милях, лишь к 1 октября. Американский 6–й корпус подходил с севера. Кларк снял Доули с поста командующего из–за неудачного проведения операции и вместо него назначил Джона П. Лукаса.

Добираясь до Неаполя, армия Кларка потеряла почти 12 000 человек (7000 англичан и 5000 американцев). Это стало ценой, заплаченной за то, что командование избрало слишком открытое место для высадки.

В первую неделю октября пошли дожди, на месяц раньше, чем обычно, и лишь 12 октября союзники начали атаки линии реки Волтурно, в 20 милях к северо–западу от Неаполя. Немцы сдерживали союзников достаточно долго, чтобы позволить основным силам Витингоффа отойти к следующей линии обороны, в 15 милях на север (линии «Винтер» или «Густав»), вдоль рек Карильяно и Рапидо, петлявших по ущелью Кассино примерно в 20 милях к северу от Гаэтанского залива. Над городом возвышалась гора Монте–Кассино, где в 529 году святой Бенедикт основал монастырь, который стал родоначальником  западных монастырей и центром искусств и просвещения в Средние века.