10 фатальных ошибок Гитлера

Поскольку Героу решил, что он не сможет идти на Шамбуа до 18 августа, Монтгомери объявил Крерару, что необходимо взять Трун и пройти еще 4 мили до Шамбуа. Обе танковые дивизии Крерара, канадская и польская,  начали наступление днем 17 августа, но натолкнулись на яростное сопротивление. К исходу дня они все еще находились в 2 милях от Труна.

Фельдмаршал Вальтер Модель, добившийся больших успехов в России, рано утром 17 августа прибыл в Нормандию, чтобы заменить Клюге. В ту ночь немцы, находившиеся в «котле», перешли через Орне. Операция прошла гладко. Ранним утром 18 августа сорок пять транспортных самолетов доставили горючее войскам в окружении. Немцы планировали выступить ночью 18 августа от Орне по дороге Аржантан – Фале.

Когда Героу начал движение на Шамбуа, он попросил у командования французской 2–й танковой дивизии разрешения воспользоваться ее артиллерией и помочь 80–й дивизии взять город Аржантан. Леклерк уже во всеуслышание сообщил каждому, кто был готов внимать ему, что он собирается освободить Париж – ни больше ни меньше. Во время своей первой атаки 80–я дивизия не продвинулась ни на шаг. 90–я дивизия и канадцы находились в паре миль от Шамбуа, атакуя отчаянно сопротивлявшихся немцев, которые пытались сохранить открытым выход из «котла».

В ту ночь немцы возобновили отступление. Артиллерия союзников действовала очень активно, но в основном снаряды разрывали землю на востоке от дороги Аржантан – Фале. Германский «котел» теперь занимал площадь в 6–7 миль. Большая дыра примерно в 3–4 мили шириной оставалась открытой.

В полночь 18 августа Модель приступил к командованию войсками. Возвращаясь на автомобиле в Германию, Клюге испугался, что его обвинят в участии в заговоре 20 июля, и отравился. В это время немцы, находившиеся в «котле», напрягали все силы, чтобы выбраться из окружения.  

Наконец в 7.20 вечера 19 августа передовые части 90–й дивизии соединились с солдатами польского подразделения посреди горящей деревни Шамбуа. Брешь в кольце окружения в конечном итоге была закрыта. Но барьер оставался ненадежным, и немцы продолжали выходить из «котла» еще два дня. Большинство из них спаслись.

* * *

20 августа 5–я танковая дивизия из 15–го корпуса Хэйслипа начала медленно пробиваться сквозь дождь и туман из Манта вниз по левому берегу Сены. С запада ее поддерживали две дивизии 19–го корпуса. Этого не предполагал план Цаттона, это было тяжелой работой, чтобы очистить долину реки от войск противника. Американцы встречали сильное сопротивление и двигались медленно.

На следующий день Монтгомери и командующий королевскими ВВС, маршал авиации сэр Траффорд Ли–Мэллори, отвечавший за воздушную поддержку войск союзников во время вторжения, пришли к поразительному заключению. Поскольку все мосты Сены были разрушены, то части противника не смогут форсировать реку, поэтому союзникам не нужно больше предпринимать воздушные атаки в этом районе – несмотря на тот факт, что немцы сновали вверх–вниз по Сене во время всей кампании в Нормандии. Таким образом, хоть немцы и устремились к переправам через Сену, авиация союзников их не преследовала.

Фактически все солдаты противника перебрались через реку – в конце концов, она не была непроходимой. Используя обходные пути и передвигаясь по ночам, большая часть немцев дошла до границы и начала готовить новую оборонительную линию.

Тем временем 20 августа Джордж Паттон, который  был зол на Брэдли и Монтгомери из–за того, что те позволили немцам выскользнуть у них из рук, обратил мысли на восток – к окончательному освобождению Франции и вторжению в Германию. Он приказал своим войскам форсированным маршем двигаться на Мелун, Монтеро и Сане – все эти города находились в нескольких милях к юго–востоку от Парижа. Для этого Паттон воспользовался 20–м корпусом под командованием Уолтона Уокера и 12–м корпусом, которым теперь командовал Мэнтон Эдди (у Гилберта Кука повысилось давление). Он приказал Эдди забыть о своих флангах и проходить по 50 миль в день.

Танки Уокера добрались до Мелуна, Монтеро и Фонтенбло в верховьях Сены 21 августа и продолжали движение вперед. Эдди освободил Сане и быстро прошел еще 40 миль, захватив Труайе. Мосты везде были целыми, сопротивления со стороны немцев тоже никто не встретил.

Паттон записал в дневнике: «Сейчас у нас есть величайший шанс выиграть войну, какой только нам предоставлялся. Если они позволят мне двигаться дальше с тремя корпусами – двумя впереди и одним сзади – по линии Мец – Нанси – Эпиналь, то мы сможем быть в Германии через десять дней. Это настолько верная вещь, что я боюсь, что эти слепые кроты [Монтгомери и Брэдли. – Авт.] не увидят ее».