10 фатальных ошибок Гитлера

Потери были тяжелы, но союзники быстро возместили их. Между тем люфтваффе потеряло 300 самолетов и столько же незаменимых пилотов. Это был самый большой урон, которые понесли германские ВВС в этой войне за один день. Люфтваффе был нанесен смертельный удар.

Потерпев неудачу в попытке отрезать американцев к югу от Бастони, Мантойфель теперь ударил с севера по дороге Хоффальц – Бастонь, введя в бой четыре сильно потрепанные дивизии: на все эти дивизии приходилось лишь пятьдесят пять танков. Немцы ничего не добились, чего и опасался Мантойфель. Ему пришлось отвести свои войска. Угроза Бастони была ликвидирована.

8 января 1945 года Гитлер согласился на частичный отвод войск с острия выступа. Отступление продолжалось. К 28 января немецкие войска вернулись примерно на те же позиции, где они находились перед началом наступления.

Среди 600 000 американцев, принимавших участие в битве на выступе, количество потерь доходило до 81 000 человек, 15 000 из них были взяты в плен и 19 000 убиты. Среди 55 000 задействованных в операции британцев число жертв составляло 1400 человек, из которых 200 были убиты. Немцы привлекли к участию в наступлении примерно 500 000 человек и потеряли  по крайней мере 100 000 убитыми, ранеными или пленными. Обе стороны лишились около 800 танков, а люфтваффе потеряло тысячу самолетов.

Американцы могли за короткий срок восстановить потери, у немцев же ресурсы были исчерпаны. Все, чего Адольф Гитлер добился такой ужасной ценой, – это отсрочка на несколько недель наступления союзников на Западе. Но на самом деле это обеспечило быстрый успех Красной армии, которая с Востока возобновила свое продвижение на рейх. В конечном итоге битва в Арденнах ускорила падение Германии.

Глава 24.

Последние дни

Красная армия осенью 1944 года остановилась на реке Висла в Польше. Ее поразительное продвижение в течение всего лета прекратилось потому, что чрезмерно растянутые линии советских коммуникаций в конечном итоге оборвались. Командиры Красной армии решили отложить решающий штурм фашистской Германии, пока не будут отремонтированы железнодорожные пути перед линией фронта и по ним не пойдет транспортный поток.

Как только это было сделано, Советы смогли накапливать склады со снаряжением и боеприпасами вдоль всей линии фронта и готовиться к новому наступлению. К началу 1945 года они собрали 225 пехотных дивизий и 22 танковых корпуса между Балтийским морем и Карпатами. Превосходство советской пехоты составляло 11:1, танков – 7:1 и 20:1 в артиллерии и самолетах. Самым важным составляющим фактором успеха оказалось огромное количество американских грузовиков,  поставленных в Россию по ленд–лизу. Благодаря грузовикам большая часть Красной армии была преобразована в моторизованные дивизии, способные быстро перемещаться, а мобильность немецких частей падала день ото дня из–за крайнего дефицита топлива.

Когда командующий штабом армии Хайнц Гудериан представил Гитлеру цифры, свидетельствующие о силе русских, фюрер воскликнул: «Это величайший обман со времен Чингисхана! Кто ответствен за эти дурацкие вымыслы?»

Гитлер не воспользовался длительным застоем на Востоке, чтобы создать мощную линию обороны из минных полей и противотанковых укреплений, подобных тем, на строительстве которых настаивал Эрвин Роммель сразу же после битвы под Курском в 1943 году. Оборонительная стратегия Гитлера оставалась неизменной: каждый солдат должен стоять на месте и сражаться до последнего. Фюрер отказывался разрешить даже временный отвод войск, чтобы избежать разрушительного действия советских атак. Русские прекрасно понимали безнадежность и слабость политики Гитлера «держаться любой ценой» и были готовы воспользоваться ею.

24 декабря 1944 года Гудериан встретился с Гитлером в его штаб–квартире и попросил его прекратить наступление на Арденны и перебросить по возможности большее количество войск на Восток, чтобы остановить наступление русских.

Гудериан подчеркнул, что средоточием сопротивления немцев является промышленный регион Верхней Силезии (примерно в 50 милях от Кракова, район Катовице и Гливице). Туда были переведены германские военные заводы, которые находились вне зоны досягаемости американских и британских бомбардировщиков. С другой стороны, Рур был парализован разрушительными налетами союзной авиации.  

«Потеря Верхней Силезии может привести к нашему поражению всего за несколько недель», – сказал Гудериан.