Игроки и любовники

– Эй… – позвала Даллас, натягивая джинсы.

– Да?

– Если мы выберемся отсюда…

– Не говори «если», говори «когда»…

– Когда мы выберемся отсюда… Что будет с нами, Эл?

– Я хочу того же, что и ты. Мы будем вместе. Купим дом, все, что захочешь, – он вытряхнул паука из ботинка, прежде чем надеть. – Чего ты хочешь?

– Я скажу тебе, если… когда мы выберемся отсюда. Эл приласкал ее и серьезно сказал:

– Я хочу знать сейчас. Ты чувствуешь то же, что и я? Хочешь провести со мной остаток жизни?

Даллас застегивала рубашку.

– Похоже, так и будет. Пошли, темнеет. И идти будет страшно.

– Не выкручивайся. Я пытаюсь объясниться с тобой… Ты нужна мне. Я люблю тебя. Понимаешь?

Даллас только кивнула. Эл посмотрел на нее.

– Ну, раз ты понимаешь… Боже! Одного взгляда достаточно, и я опять хочу тебя!

– Я выгляжу ужасно.

– Ты очаровательна, – он взял ее за руку, и они пошли назад по берегу ручья. Когда они подошли совсем близко к стоянке, Эл остановился. – Я хочу, чтобы ты знала, – тихо сказал он, – все было великолепно.

Даллас поцеловала его:

– И для меня тоже.

– А теперь я думаю только об анчоусах, – ухмыльнулся Эл. – Это лучший день в моей жизни.

В пятницу они вышли рано, и у всех было хорошее настроение.

Но уже к полудню люди покрылись потом, страшно устали и еле передвигались по густой траве. Было тяжело дышать, а слепни и комары постоянно атаковали. И что было еще хуже, ручей, вместо того чтобы стать шире и привести их к реке, наоборот, сузился и стал почти незаметным.

Эл понимал, что утро потеряно. Им придется возвращаться на прежнее место и идти в другом направлении. Предложить это людям – немыслимо, но другого выхода нет.

– Нам придется вернуться, – сказал Эл. – В эту сторону мы не пойдем.

– Я не могу, – задыхался Берни. Он упал на землю. – Я не могу сделать ни шага.

– Давайте передохнем, – предложила Даллас.

Прошло несколько часов, прежде чем Эл уговорил их опять подняться. Они потащились обратно по той же дороге, которую проделали сегодня.

К сумеркам они вернулись на прежнее место. В этот раз ни у кого не хватило энергии даже искупаться. Они повалились на одеяла, съели банку икры и заснули.

Надежда на то, что они выберутся живыми из душных джунглей, медленно умирала в каждом из них.

Кроме Эла. Казалось, ничто не могло разочаровать его.

– Нужно выйти на рассвете, – сказал он. – Так будет прохладнее. Все в порядке? Хочу, чтобы утром вы поднялись в хорошем настроении и пораньше.

– Ты неправильно выбрал профессию, – угрюмо пробормотал Берни. – Твое призвание – служить сержантом в армии, черт подери!

Глава 71

В среду Коди заказал билеты в Рио для себя и Линды. Он заехал за ней на квартиру, и они отправились в аэропорт.

Коди не знал, как заказать номера в отеле. Захочет ли Линда жить с ним? А может быть, разозлится, если окажется в одном номере? И он все же решил, что два номера лучше. Но убедился, чтобы они были рядом, на всякий случай.

Коди не знал, как вести себя с Линдой. Она ему очень нравилась, но казалась холодной и слишком независимой. Ему не хотелось разрушить их отношения, влиять на ее индивидуальность.

После исчезновения самолета они перестали спать вместе. Но Коди понимал это. У него самого не возникало желания. Однако он надеялся, что в конце концов все наладится. Их отношения обещали быть приятными и, возможно, долгими. Такое встречается редко. В Голливуде полно подобных Кэрол Камерон. А сколько Линд он встречал?

В аэропорту было полно народа, всюду сновали люди, встречая, провожая, нанимая такси, покупая сувениры и ожидая вылета. Коди встретил пару знакомых. Одного агента, который несколько месяцев назад не кивнул бы ему при встрече, и плохонькую актрису, которая приветствовала его, как самого близкого друга. Коди мог поклясться, что раньше никогда ее не видел.

Линда пошла к газетному киоску.

– Кто твоя приятельница? – любуясь ею, спросил агент. – Мне нравится ее стиль.

Коди с гордостью проводил Линду глазами. В ней действительно чувствуется порода. Как прекрасно она выглядит в белом костюме сафари со строго зачесанными назад черными волосами и в затемненных очках, за которыми прячутся глаза.

– Линда Косма, – ответил Коди. – Фотограф из Нью-Йорка.

– Понятно, – сказал агент. – Я видел ее работы. Ее фотографии напечатаны на шести страницах журнала «Пипл» за эту неделю. Никогда не думал, что она так выглядит… Может, поменяемся? – он показал на актрису, которая, в свою очередь, изобразила типично калифорнийскую улыбку и заговорила с сильным южным акцентом: