Величайшая победа Роммеля

К концу кампании в Северной Африке Монтгомери имел «8–ю Армию, превращенную в его подобие. Он выработал центральный пункт своей военной доктрины — эффективная цепь командования и преданная армия».

Однако чтобы армия действовала эффективно, ей требуется если не гениальный, то хотя бы нормальный командующий. Можем ли мы сказать это о Монтгомери? Не уверен. Если вспомнить все операции Монтгомери, начиная с Эль—Аламейна и кончая действиями в Европе, то окажется, что он знал лишь один тактический прием: лобовой удар значительно превосходящими силами. Причем даже этот удар всегда организовывался не самым лучшим образом. Вы можете назвать хоть одну операцию, в которой войска Монтгомери с хода прорывали вражескую оборону? Я — нет. Мне помнится, что Монти всегда приходилось наносить и два, и три удара, чтобы добиться своего. Даже знаменитый Эль—Аламейн не является исключением из этого. И уж окончательно озадачивает попытка прорыва линии Марет. В руках Монтгомери целая армия, а на штурм сильно укрепленной позиции отправляются… два батальона! Зато два корпуса стоят и ждут развития событий, «чтобы войти в прорыв».

Недаром в книге «Человек, который арестовал королеву и распустил парламент» некий отставной капитан говорит действующему фельдмаршалу: «А сейчас убегайте отсюда побыстрее. Через пару минут войдет мой сержант, он воевал под вашим командованием в Африке».

Одно необходимое уточнение. Большинство названий я привожу в соответствии со справочными картами, изданными Главным управлением геодезии и картографии в 80–х годах. Именно там деревня Чуиги из «Записок солдата» Омара Брэдли превращается в Шувайки. Наверное, все—таки не следует безоговорочно доверять английским транскрипциям арабских названий.

То же самое можно сказать о названиях немецких танков. Я сохранил традиционные для русской литературы T—III и T—IV и не стал менять их на новомодные Pz.III или Pz.IV. Хотя я прекрасно знаю, как пишется Panzerkampfwagen или Sonderkraftfahrzeug, я говорю по—русски! Давайте не будем космополитизировать и низкопоклонствовать, как советовал товарищ Сталин.

Глава 1

Появление Лиса пустыни

Путь римлян

Вторая Мировая война началась 1 сентября 1939 года, когда Вермахт Адольфа Гитлера, возглавляемый хвалеными «панцер—дивизиями», вторгся в Польшу. Верная своим союзным обязательствам Великобритания 3 сентября объявила войну Третьему Рейху. Через несколько часов то же самое сделала Франция. Однако, как и в годы Первой Мировой войны Италия нашла более выгодным не спешить со вступлением в войну на стороне Германии. В течение следующих 9 месяцев Бенито Муссолини и его фашистские сподвижники с восторгом, ужасом и завистью следили, как легионы Гитлера сокрушают одну страну за другой, Польша была завоевана за 5 недель. Дания — за несколько часов. Все крупные города Норвегии были захвачены в течение 2 дней. Нидерланды продержались 6 дней. Бельгия капитулировала через 3 недели после начала немецкого вторжения. Нацистские войска казались непобедимыми, родился новый термин — блицкриг — молниеносная война. К концу мая 1940 года даже упорной британский экспедиционный корпус во Франции был разбит и отчаянно пытался успеть удрать с европейского материка, прежде чем Гитлер прикончит его. Французская армия, которую специалисты до 1939 года считали сильнейшей в мире, была разгромлена менее чем за 3 недели и больше не представляла серьезной силы. Все это убедило амбициозного Муссолини, что Германия уже выиграла Вторую Мировую войну. 26 мая он вызвал двух высших офицеров, начальника штаба армии маршала Пьетро Бадольо и маршала авиации Итало Бальбо, в свою резиденцию — палаццо Венеция в Риме. «Если Италия желает сидеть за столом мирных переговоров, когда будет делиться мир, она должна вступить в войну и сделать это побыстрее», — заявил дуче.

Бальбо, главнокомандующий итальянскими войсками в Северной Африке и губернатор Ливии, обменялся взглядами с завоевателем Эфиопии Бадольо.^[1] Муссолини это заметил и попытался в корне подавить все их возражения, заявив, что 5 июня Италия вторгнется во Францию.

Бадольо вежливо поинтересовался у Муссолини, понимает ли он все последствия такого приказа. Он заявил, что итальянская армия совершенно не готова к войне, как и вся страна. Только 20 процентов дивизий укомплектованы до штатного состава. Более 70 процентов танковых дивизий не имеют ни одного танка. У солдат не хватает даже мундиров. Колонии совершенно не подготовлены к войне. Торговый флот рассеян по всему миру. Бадольо попытался продолжить, но Муссолини резко оборвал его: «Историю не делают запасами мундиров».

---

1 Итало Бальбо был одним из легендарных героев фашистской Италии. Он родился в Картезане 6 июня 1896 года в семье школьного учителя. Уже в юности он примкнул к революционерам, хотя в фашистскую партию вступил только в 1921 году. В годы Первой Мировой войны он был лейтенантом, одним из первых авиаторов, а потом одним из создателей фашистской милиции. После прихода к власти Муссолини Бальбо работал в министерстве национальной экономики, помощником министра авиации, министром авиации (1929–33 годы). В 1933 году он руководил перелетом 24 гидросамолетов через Атлантику и обратно. В конце 1933 года Бальбо был назначен губернатором Ливии, где построил Прибрежную дорогу (Виа Бальбиа), отстроил Триполи и проводил активную колонизацию страны. Хотя Бальбо был настроен пронемецки, он всегда выступал против антисемитских выпадов Муссолини. Он был против вступления Италии во Вторую Мировую войну, хотя так и не порвал с дуче. Предполагалось, что Бальбо будет командовать итальянскими войсками в Северной Африке в случае войны. Однако маршал погиб, когда 28 июня 1940 года его самолет был сбит над Тобруком итальянскими же зенитками.

Пьетро Бадольо (1871–1956 годы) был скорее политиком, чем солдатом. Его основной талант заключался в умении примкнуть к победителю. В 1915 году он был еще подполковником, но к 1917 году стал уже генерал—лейтенантом. Хотя его корпус был разгромлен немцами под Капоретто, Бадольо становится заместителем начальника Генерального Штаба, а в 1919 году — и начальником. Однако в 1921 году, когда премьер—министром стал Бономи, Бадольо был вынужден уйти в отставку. Сначала Бадольо выступал против фашизма и предлагал силой остановить знаменитый «Поход на Рим». Однако позднее он наладил отношения с Муссолини, и в декабре 1923 года был назначен послом в Бразилию. В 1925 году Бадольо возвращается на военную службу и становится начальником штаба армии. В 1926 году его производят в маршалы. В 1928 году Бадольо становится губернатором Триполитании и Киренаики, сохранив пост начальника штаба армии. Он подавил партизанское движение в Ливии, соорудив стену из колючей проволоки между Ливией и Египтом и загнав туземцев в концентрационные лагеря, где погибло около 60000 человек. К 1933 году умиротворение завершилось. С помощью интриг он сумел подсидеть командующего итальянскими войсками в Эфиопии генерала Эмилио де Боно и получил его пост в конце ноября 1935 года. С помощью танков и горчичного газа Бадольо сумел разбить войска Хайле Селассие и 5 мая 1936 года захватил Аддис—Абебу.

Бадольо не сумел оценить значение танков и полностью провалил модернизацию техники итальянской армии перед войной. Тем не менее, опять—таки с помощью интриг, в 1940 году он сумел добиться поста начальника Comando Supremo — итальянского Верховного Командования. После провала итальянского наступления в Греции фашистская пресса обвинила Бадольо в некомпетентности. Бадольо потребовал опровержения, но Муссолини поддержал газетчиков, король поддержал Муссолини, поэтому 4 декабря Бадольо ушел в отставку. Однако он продолжал свои интриги, и когда 25 июля 1943 года Муссолини был свергнут и арестован, именно Бадольо был назначен премьер—министром. Он попытался обмануть Гитлера, создав впечатление, что Италия и дальше будет воевать на стороне Германии, одновременно начав переговоры с целью перехода страны в лагерь союзников, но успеха не имел. Когда 8 сентября 1943 года немцы заняли Рим, Бадольо бежал к союзникам вместе с королевской семьей. После занятия союзниками Рима в июне 1944 года Бадольо уходит с поста премьер—министра и больше никакой роли не играет. Он скончался в Граццано—Монферрато 1 ноября 1956 года.