Красотка

Эмбер и Куинси ушли только в одиннадцатом часу. Проводив их, Майкл тяжело вздохнул – он сам сгорал от нетерпения покинуть этот дом. Но Кэрол как будто не замечала его настроения.

– Я подумала, ты, наверное, захочешь сегодня остаться. – Она обвила руками его шею и взъерошила волосы на затылке.

– Знаешь, я бы с радостью, – пробормотал Майкл, отстраняясь. – Но у меня завтра такой день, ты себе не представляешь! Да и Куинс еще не в полную силу работает. Получается, что все на мне.

– Никуда я тебя не отпущу! Ох, Майкл, – мечтательно прошептала она. – Я с каждым днем все сильней тебя люблю. Ты ведь это знаешь, правда?

О господи! Не хватало только разговоров о любви. Майкл решил, что пора наконец произнести свою прощальную речь.

– Послушай, – помявшись, сказал он, придумывая, как сделать так, чтобы она не слишком обиделась. – Ты потрясающая женщина, Кэрол, но я тебе уже говорил: я не готов к серьезным отношениям.

– Я тебя об этом и не прошу, – невозмутимо ответила она. – Однако кое-что важное мне нужно с тобой обсудить.

– Да?

Боже, что она еще задумала? Майкл мысленно застонал, но покорно опустился на диван.

– Так о чем ты хотела поговорить? Кэрол выпрямила спину.

– Прежде всего я хочу тебя заверить, что я ничего не прошу, – с серьезным лицом заявила Кэрол. – Я делаю это для себя. Так что… ты можешь принимать в этом участие ровно настолько, насколько хочешь. Каково бы ни было твое решение, я обещаю отнестись к нему с пониманием. И я никогда не попрошу у тебя ни доллара.

На Майкла нахлынули самые мрачные предчувствия.

– Что? – выдохнул он.

– Я беременна, – сказала она.

28.

Стоило появиться Тейлор, как Ларри заторопился домой.

– Пойми, я тут уже несколько часов торчу! – пожаловался он, для убедительности постучав по циферблату часов. – Я очень устал.

– А я – нет! – заявила Тейлор. Настроение у нее было приподнятое, она и слышать ни о чем не желала.

– Ты завтра разве не работаешь?

– Завтра попозже начинаем, – сказала она и приветственно помахала Стелле с Сетом.

– Нам с тобой предстоит обсудить кое-какие серьезные вещи, связанные с твоим проектом, – сказал Ларри, рассчитывая таким образом заманить ее домой.

– Давай-ка мы для начала сядем, и я хотя бы поем. Заодно и поговорим.

– Я уже наелся. И вообще, нам лучше поговорить дома. У них тут музыка грохочет, разговаривать невозможно.

– Какой ты ворчун, – вздохнула Тейлор. – Пожалуйста, не порти мне такой день! Идем, я познакомлю тебя с Монтаной Грей.

– С Монтаной я и так знаком. Мы когда-то работали с ее мужем.

– Да, она мне говорила. Ты тогда еще был женат на Сюзан.

– Какое это все имеет значение?

– Никакого.

– Тогда зачем ты об этом вспомнила?

– Мне жутко нравится работать с Монтаной! – объявила Тейлор.

– Не сомневаюсь, – сказал Ларри, с каждой минутой становясь все большим занудой.

– Она потрясающий режиссер, она так чувствует своих актеров…

– Очень хорошо, – согласился Ларри.

– Но ты ведь тоже всегда чувствуешь своих актеров, правда? – пропела Тейлор, перехватывая бокал шампанского у проходящего мимо официанта.

– Стараюсь, – сказал Ларри. Он уже понял, что вечер будет длинный. – Тейлор, – с серьезным видом произнес он, – я тщательно обдумал твой проект. Ты права, ты должна руководить, а не работать на других людей.

– А если этим «другим человеком» будешь ты, Ларри?

– То есть?

– В твоей следующей картине есть дивная женская роль, – сказала она. – Почему бы ее не сыграть мне?

Тейлор никогда раньше не просила его дать ей роль, но сейчас она чувствовала себя необыкновенно храброй. Какого черта?! В конце концов, она актриса, а он ее муж! Почему бы не снять ее в своей картине? Так все делают.

– Я… Я как-то об этом не думал, – замялся Ларри. – Студия…

– Только не надо! – перебила она. – Студия ни при чем. Все, что касается творческой стороны, решаешь ты.

– Я не думал, что у тебя есть желание сниматься в моей картине.

– А почему бы нет? Ты превосходный режиссер. Да большинство актеров на все пойдут, лишь бы только сняться у тебя. – Она глотнула шампанского. – И, между прочим, Монтана говорит, что сегодня я играла блестяще, просто фантастически.

– И что вы сегодня снимали?

– Любовную сцену. Я и Соня Люсерн. Которая, надо сказать, просто очаровательна и на сто процентов профессионал!