Унесенные страстью

— На ваш выбор.

— Договорились. Увидимся в семь. — И он повесил трубку.

— И вам до свиданья, — проворчала Линдсей.

Бросив телефон, она обессилено рухнула на стул. Сейчас она чувствовала себя так, словно провела двенадцать раундов с чемпионом мира в тяжелом весе.

Осталось придумать, чем его кормить. Купить в «Кулинарии» пару бифштексов? Нет, не пойдет — бифштекс Райан ел вчера. А на жаркое не хватит времени…

Кстати, о времени!

Боже правый! Увлекшись перепалкой с Райаном, она совсем забыла, что ей вообще-то сегодня на работу! Вскочив с места, Линдсей поспешно сунула чашку в мойку и бросилась наверх, чтобы умыться и почистить зубы. Если она не поторопится — опоздает к открытию магазина!

Шеба, уютно устроившись в корзинке, и хвостом не шевельнула, пока ее хозяйка носилась по дому как одержимая, собирая сумочку, ключи, пальто… Наконец она открыла гараж и прыгнула в машину.

И в этот миг ее осенило.

— Как я сразу не додумалась! Мясо ведь можно и потушить! — воскликнула она, задним ходом выводя машину из гаража, и залилась торжествующим смехом.

Линдсей ни разу в жизни не встречала мужчину, которому бы не нравилось тушеное мясо.

Половина седьмого. Все готово. Мясо тушится под крышкой, рядом на сковородке разогревается картофель фри. В холодильнике стынет салат со шпинатом. Стол в столовой, которым Линдсей в обычные дни не пользуется, накрыт на двоих.

Линдсей хорошо готовила, и знала это. Однако сейчас умирала от волнения. Щеки у нее горели, ладони были влажными от пота. Окинув накрытый стол и кухню последним критическим взглядом, она бросилась наверх принять душ.

Шеба увязалась следом.

Торопливо сполоснувшись и накрасившись, она побежала в спальню одеваться. Шеба по-прежнему хвостом ходила за ней.

Что надеть? Господи, что же надеть? Несколько драгоценных минут Линдсей потеряла у гардероба, пока, наконец, не остановила свой выбор на черных расклешенных брюках и свободной белой блузке с длинными рукавами.

К тому времени, как она переоделась и сунула ноги в черные кожаные туфли без каблуков, Шеба уже спала сладким сном посреди застеленной кровати. Вот и отлично, сказала себе Линдсей.

Она вышла из комнаты на цыпочках и заперла дверь — для безопасности.

Вернувшись на кухню, она снова взглянула на часы: без шести минут семь. Будем надеяться, что Райан — человек пунктуальный. Не зная, чем занять руки, Линдсей принялась нарезать ломтиками поджаренный хлеб, который купила сегодня в магазине, — там же, где приобрела и кусок мяса, и десерт.

К счастью (или к несчастью — это как посмотреть), торговля в магазине сегодня шла вяло, и она смогла уйти с работы, раньше обычного. Ей хватило времени и спокойно пройтись по магазинам, и приготовить ужин.

Однако теперь, когда все было готово и оставалось только дождаться Райана, Линдсей очень сомневалась, что сможет проглотить хотя бы кусочек собственной стряпни.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Нельзя сказать, что Райан волновался. Нет, волнением это не назовешь — так, легкая вибрация. Несильное подсасывание под ложечкой. Еле заметная дрожь в коленках.

Но к Шебе, королеве боевых котов, все эти чувства никакого отношения не имели.

С Шебой Райан как-нибудь управится — в этом он не сомневался. Другой вопрос — сумеет ли справиться с ее хозяйкой.

И со своими чувствами к ней — женщине, от одного взгляда на которую у него начинает кружиться голова, тяжелеет в паху, а сердце пускается в бешеный галоп. Милой женщине, такой хрупкой, нежной, беззащитной — и невероятно, необоримо соблазнительной…

Подумать только — всего один день знакомы, — изумлялся Райан, сворачивая к ее крыльцу. А кажется, что знают друг друга целую жизнь. Или — что он ждал ее целую вечность…

Фантазии, и больше ничего! — оборвал он себя. Дурацкие фантазии.

Он затормозил и несколько секунд сидел неподвижно, стараясь унять еле заметную дрожь в пальцах, сжимающих руль. Дрожь предвкушения.

Меж темных бровей Райана пролегла хмурая морщина. Черт возьми, такой тяги к женщине он не испытывал с тех пор, как… Райан нахмурился еще сильнее. Если честно, таких сложных и запутанных чувств, к женщине он не испытывал никогда. Ни разу в жизни.

Он плотно сжал губы. Ради всего святого, ему уже сорок семь. Давно вышел из возраста, когда положено сходить с ума из-за стройных ножек и хорошеньких глазок!