Алета

Тут они ахнули, и даже Илмар подался вперед.

– Алеточка, но как же? Неужели мы обречены? – прошептала королева.

– Погодите, ваше величество. Все не так плохо. – Я ободряюще ей улыбнулась. – В данный момент я выступаю как лицо, уполномоченное Властелином Ветров на решение всего, что связано с дальнейшей судьбой аэрлингов. Именно то, что и как я озвучу по итогам нашей беседы, и ждет вашу расу. Вам это понятно?

Повисла тишина. Илмар смотрел на меня круглыми глазами, а дамы просто не знали, как реагировать.

– Так, значит, понятно. А вот теперь, ильдери, я вам объясню кое-какие прописные истины, о которых вы, возможно, не помните из-за столетий полной изоляции. Как только я сниму с вашей долины проклятие и она перестанет быть закрытой, вас могут просто-напросто смести. У вас есть армия? Насколько она обороноспособна? Сколько у вас боевых магов, которые в случае нападения сумеют оказать реальное сопротивление? Какая у вас пограничная служба? Сколько у вас мужчин, годных к воинской службе? – Я говорила, а у королевы вытягивалось лицо. – Магии, насколько я знаю, у вас обучены только женщины. Вы готовы к тому, что в случае нападения на вашу долину именно им придется выступить в качестве боевой силы?

– Но… почему вы так уверены, что на нас непременно нападут? – озадаченно протянула верховный маг.

– А потому, ильдери Ксимель, что в любом мире беззащитная территория, обладающая плодородными землями, богатая полезными ископаемыми и хорошим климатом, – это лакомый пирог, от которого многие захотят урвать свой кусок. Может, у вас есть договоры о ненападении и содружестве с сопредельными государствами? – Я взглянула на королеву. – Понятно, нет.

– Что вы предлагаете? – Королева явно все осознала и перешла к делу.

– А предлагаю я вам вот что. Вы должны обучить магии достаточное количество мужчин, которые смогли бы выступать в качестве боевых магов в случае нападения. Следующее – вам нужна обороноспособная армия, а значит, вы должны решить, сколько мужчин у вас годны к службе, объявить мобилизацию и сделать из них реальных бойцов, способных в случае чего постоять за себя и свой народ. Далее, вы должны написать мне верительные письма к правительствам сопредельных государств, в том числе к дроу, светлым эльфам, гномам, людям и, полагаю, оркам, обычно это очень агрессивный народ. И послать туда дипломатические миссии для налаживания контактов и заключения договоров о ненападении, дружбе и торговле, я уж не знаю, как это правильно формулируется, я не политик. Решите это сами. В свою очередь, вы обязаны отменить существующую систему рабства и принять на своей территории посольства тех государств, которые решатся на подписание с вами этих договоров. Для обсуждения всех этих вопросов в качестве советника я рекомендую вам Шермантаэля дор’Оровиля, моего мужа и, раз уж так сложилось, вашего зятя. – Я взглянула на дроу. – Шер, ты не возражаешь? Проконсультируй их, пожалуйста, я уверена, ты разбираешься в этом лучше меня. Вы вместе должны решить и прикинуть, сколько лет вам на все это потребуется, и озвучить мне этот срок. Именно по прошествии этого срока долина станет полностью открыта и доступна. А до того вам понадобится достаточное количество амулетов переноса. Ильдери Ксимель, это я возлагаю на вас. И постарайтесь, если сможете, построить канатную дорогу или же попробуйте договориться с гномами о строительстве тоннеля. Это будет хорошим подспорьем для торговых путей. Подумайте над этим. Кроме того, к дипломатической миссии в каждое государство я бы посоветовала вам приписать энное количество молодых холостых мужчин. Поверьте, их не оставят без внимания местные женщины, особенно человеческие. – Тут я позволила себе улыбнуться. – Со своей стороны я обещаю вам, что ваши собственные женщины, уже имеющие мужей, теперь будут рождать девочек в достаточном количестве. И… – я немного подумала, – ваши женщины теперь будут рождаться с крыльями, как это и было ранее. Ну и напоследок, в качестве совета, вместе с посольствами позвольте отправиться представителям ваших ремесленных и купеческих гильдий для налаживания торговых контактов. Ваше величество, вы готовы ко всему этому?

Мне ответом была гробовая тишина и пристальные взгляды всех присутствующих.

– Алета, откуда ты все это знаешь? – не выдержал первым Шер.