Алета

Вдруг сзади послышались шаги и мелодичный женский голос произнес:

– А это еще что за голодранцы?

Я оглянулась и увидела очень красивую стройную блондинку в шелковом платье в сопровождении трех мужчин. Это она о нас, что ли? Почему это мы голодранцы, интересно? Все нормально одеты, уж не хуже, чем она. Ну точнее, я-то похуже, конечно, но я же в джинсах. Да еще Мертон в своей белой хламиде однозначно выделялся.

– Лэрра Илманиэль, это спутники лэрра Шермантаэля. Он появился сегодня наконец-то и притащил с собой вот этот сброд, – угодливо отозвался один из ее сопровождающих.

– Ах, лэрр Шермантаэль? А эта девка – его новая шлюха, что ли? И где он только ее подобрал? – Она презрительно сморщила идеальный носик и оглядела меня с ног до головы.

А вот это она зря. Я бы еще стерпела ласкательное слово «голодранцы», чего уж там, я нежно люблю потертые джинсы, в которых дырка на дырке, так что это меня ничуть не задевает. Но вот так обзываться ей не стоило. Моя группа дернулась, и кто-то зашипел, собираясь ответить, но я подняла руку, призывая к тишине.

– А вы кто такая? Не желаете представиться? – Я ласково на нее посмотрела.

– Смертная, кто дал тебе право со мной заговаривать? – Ее перекосило. – Впрочем, ладно, чего еще ждать от всякой швали, ни малейшего представления о правилах поведения. Я леди Илманиэль вер Салаб, официальная фаворитка владыки темных эльфов.

– А-а-а, – протянула я поскучневшим голосом. – Всего лишь королевская шлюха, которая в каждой встречной женщине надеется найти коллегу по работе. А я-то думала…

За моей спиной раздалось дружное сопение, похоже, мои сопровождающие сдерживают смех. Ну-ну.

– Что?! – взвизгнула блондинка. – Да как ты смеешь? – Она начала переходить в ультразвук, ишь как неприятно правду-то о себе слышать. – Да я тебя с землей сровняю, мразь.

Я оглянулась на Шера, который только сейчас обратил внимание на это представление и направился в нашу сторону. А потом повернулась к светлым эльфам.

– Уважаемый Эдельхир, а вы случайно не подскажете мне, по эльфийским законом какое наказание полагается за оскорбление члена королевской семьи иностранного государства? – Я решила не изобретать велосипед, а воспользоваться беспроигрышным вариантом – запугать и поставить на место с помощью чудесной вещи, а именно – юриспруденции.

Эльфийка, услышав мои слова, резко замолчала. Но после секундной паузы вновь завелась:

– И кто это тут королевской крови? Уж не ты ли? Так всех членов королевской семьи людей я хорошо знаю.

– Лэрра Илманиэль, перед вами младшая ненаследная принцесса аэрлингов Алета из королевского рода Бертиль, принц-консорт рода Бертиль Ил’марей вас Корта-Хонер. Ну и представлюсь сам, потому что меня вы, кажется, тоже не признали. Я Эдельхир ирн Элринор из рода Эйвэ, брат властителя светлых эльфов, а это мой сын, Анорэдель ирн Элринор из рода Эйвэ. – Голос Эдельхира вколачивал ледяные гвозди в крышку гроба блондинки, а я мысленно присвистнула. Ничего себе, брат властителя светлых эльфов с сыном. А я-то с ними все это время так запросто общалась… Хотя теперь объясняется, почему королева Лармена дала мне только список их имен, без фамилий. Шифровались они, значит, ясненько. Но… Ух ты, какое полезное знакомство я свела. Супер!

Илманиэль спала с лица, а ее спутники заметно поскучнели. Наверное, наказание все-таки существует, вот обязательно узнаю какое. Хорошо бы эту милашку розгами выпороть, а то, похоже, ей за всю жизнь никто даже пальчиком не погрозил. Тут до нас наконец дошел Шер. Конец беседы он слышал, но все же решил уточнить остальное.

– В чем дело? – Его голос звенел сталью. Вау, я его таким еще никогда не слышала.

– Да ни в чем особенном, просто вот этот господин обозвал нас сбродом, а вот эта дамочка сказала, что мы голодранцы, назвала меня твоей шлюхой, мразью и пообещала сровнять с землей, – наябедничала я, ласково глядя в глаза Илманиэль.

Судя по ее полуобморочному виду, взгляд у меня был такой же ласковый, как у гюрзы.

– Вот как, значит… Лэрра, отец непременно узнает о вашем недостойном поведении и сам примет решение о подобающем наказании. – Голос Шера холодил кровь, а взгляд покрывал тело Илманиэль ледяным панцирем. Круто, тоже хочу так научиться. – Вы опозорили нас перед представителями двух иностранных королевских семейств.