Алета

– Патруль. Неужели уже время?! Шер, быстро собирай вещи, прячемся. Это ежемесячный патруль, они прочесывают горы в поисках возможных нарушителей территории. Демоны! Я надеялся, что Алета успеет вернуться до обхода. – Илмар метался, собирая наши вещи и кидая их в кусты.

Спрятаться не удалось. Нас обнаружили практически сразу и взяли в кольцо. Ну что ж, значит, пришло время сразиться.

– Сдавайтесь. Ил’марей вас Корта-Хонер, не усугубляй ситуацию. Учитывая твое положение, тебе лучше сдать оружие и проследовать с нами добровольно. Мальчик, не доводи дело до казни, у тебя еще есть шанс поступить в храм, – серьезно обратился к Илмару старший офицер.

Парень затравленно оглянулся на меня, сжимая побелевшими пальцами меч.

– А что будет с ним? – Он кивнул на меня.

– Ты прекрасно знаешь, что с ним будет. Посидит, подумает, смирится и станет наложником в гареме. Ил’марей, не тяни время. – Офицер стоял в обманчиво расслабленной позе.

Наложником, значит? Кажется, мне пора вмешаться в разговор.

– А меня вы не хотите спросить, собираюсь ли я сдаться и пойти в гарем? – Я медленно вынул клинки.

– У тебя нет выбора, дроу. Не ты первый, не ты последний, кто попал в такую ситуацию. Поверь, ничего личного, я тебе даже сочувствую. Но у меня есть обязанности, и я их выполню. – Офицер устало улыбнулся. – Я должен отлавливать всех, кто попадает в эту долину, и я это сделаю любой ценой. Лучше прими это как факт, парень, тогда никто не пострадает.

Я бросил взгляд на Илмара. Ну и как же он поступит? Я-то, понятно, сдаваться не собираюсь. Жаль, что мы совсем немного не дождались Алету. Илмар стоял с белым лицом, сжимая меч, и смотрел на меня. Поймав мой взгляд и посмотрев на обнаженные клинки у меня в руках, он чуть улыбнулся и встал за мной, спина к спине.

Ну что ж, это был хороший бой. Хотя и не очень длинный. Стражников было слишком много. Впрочем, это бы меня не остановило, а вот оглушающее заклинание… Когда мы с Илмаром пришли в себя, то были уже обезоружены, связаны по рукам и ногам, и подлетали к городу, болтаясь в какой-то сетке. А на руках у меня красовались антимагические браслеты. Я грустно хмыкнул. Предусмотрительные.

На окраине города нас вытащили из сети и развязали ноги. Дальше предстояло идти пешком. По разговорам стражников стало ясно, что ведут нас в дворцовую тюрьму, а позднее королева решит нашу судьбу.

Когда мы шли по одной из улиц, нам навстречу выехали две женщины на пегасах. Я бы даже не обратил на них внимания, если бы перед одним из пегасов, огромным черным жеребцом с рогом на лбу, не бежал Альф, монимонт Алеты. Я вскинул глаза и встретился с ней взглядом. А девочка похорошела, загорела, отдохнула, сейчас она выглядела намного лучше, чем когда я обнаружил ее в горах после трех суток блуждания в одиночестве. Только вот слезы в глазах, и губы мелко дрожат. Я отвел глаза: не нужно демонстрировать наше знакомство. Малышке и так пришлось нелегко, не стоит ее впутывать еще и в эту историю. Впрочем, зная ее характер, я ни минуты не сомневаюсь, что она сделает все возможное, чтобы нам помочь. Вторая женщина держалась за сердце и молча плакала, не отрывая глаз от Илмара. Мать? Похоже на то.

Нас привели к дворцу. Я к этому времени уже немного отошел от оглушающего заклинания и внимательно оглядывался, любая информация может пригодиться, так что нечего спать на ходу. Впрочем, рассмотреть нам ничего не дали. Почти сразу мы свернули к небольшому зданию за дворцом. Надо же, впервые вижу, чтобы тюрьма стояла отдельно, а не находилась в подвальных помещениях дворца.

Старший офицер, увидев мое удивление, чуть улыбнулся:

– Да не переживай ты так, дроу. Никто не собирается вас пытать или избивать. У нас не бывает преступников, которые сидят в тюрьме подолгу, всех, кто провинился и заслуживает казни, казнят, не затягивая. А вы просто посидите, пока не смиритесь со своим положением. Ил’марею предстоит пойти жрецом в храм, а ты, как успокоишься и примешь ситуацию, попадешь в гарем. Я, правда, не знаю, кто именно захочет тебя взять. Хвала богам, у всех наших женщин королевской крови уже есть дочери. Но, может, королева Лармена подарит тебя кому-нибудь.

Я заскрипел зубами от злости. Подарят меня, значит? В гарем? Ну-ну, это мы еще посмотрим. На самый крайний случай мне придется открыть, кто я, не думаю, что местная королева заинтересована в войне с дроу. А уж то, что отец так просто не спустит им это с рук, я не сомневаюсь ни минуты. Хотя конечно, очень не хочется открываться. Это ж какой позор! Мне потом до конца жизни придется терпеть косые взгляды и смешки за спиной. Как же, гордый и надменный Шермантаэль дор’Оровиль, единственный наследник рода Рейнольдов – раб и наложник во всеми богами забытой долине, где царит матриархат. Я даже сплюнул от досады. Офицер покосился, чуть слышно хмыкнул, но ничего не сказал.