Рождество в городе влюбленных

– Жуть. Я понимаю, почему русские отказались от него.

Джози заглотила его наживку.

– И это все, что ты можешь сказать о гении Шагала?

Ухмыляясь, Адам посмотрел на нее. Ее раздражало, что ему удалось так легко вывести ее из себя. Он указал на эскалатор.

– Как ты смотришь на то, чтобы пропустить лекцию и пройти в зал с древнеегипетскими экспонатами?

Блеск в его глазах свидетельствовал о том, что он бросал ей вызов. Она не собиралась сдавать своих позиций, но если они пойдут на лекцию, Брайана, несомненно, встанет на сторону Адама. Поэтому, когда он коснулся ее локтя, она покорно кивнула и пошла с ним к эскалатору.

– Да зачем я вообще разговариваю с человеком, который ничего не понимает в современном искусстве, – проворчала она.

– А вот меня совсем не беспокоит, что ты, возможно, не разбираешься в юридических тонкостях, связанных с недвижимостью.

– Это не смешно.

– Я просто пытался немного разрядить обстановку перед тем, как обсудить с тобой нашу предстоящую свадьбу.

– Свадьбу?

– И наше возвращение домой.

– Ты делаешь мне предложение? Здесь?

– Хочешь, я встану перед тобой на колени?

Адам начал опускаться на колени, и Джози ударила бы его, если бы он, смеясь, не отскочил в сторону.

– Когда моя мать смирится с неизбежным, она очень обрадуется внуку. А твоя?

– Она будет слишком потрясена, чтобы что-то говорить.

– Если только ты не станешь миссис Адам Дж. Райдер.

– Нет!

– Доверься мне. – Он хотел сказать больше, но, очевидно, передумал и быстро пошел дальше по коридору.

– Но мы не можем просто взять и пожениться, – возразила Джози, следуя за ним. – Мы едва знаем друг друга.

– Ты беременна.

– Я не могу выйти замуж за мужчину, который меня не любит. Который переспал со мной лишь для того, чтобы отвадить от меня своего брата.

– Если бы ты меня слушала, ты бы знала, что я переспал с тобой вовсе не поэтому.

– Ты отрицаешь, что приехал сюда, чтобы разлучить нас с Лукасом?

– Хорошо. Думай, что хочешь. Сейчас речь идет не обо мне и не о тебе.

– А как же Абигайль?

– Я не хочу о ней говорить. Ты беременна, черт побери. У нас будет ребенок. Сейчас это все, что имеет значение.

Он бросил холодный взгляд на карту и огляделся по сторонам.

– Нам сюда.

Взяв ее за руку, он вошел в одну из дверей. Они очутились в большом зале с высокими потолками. Их окружили огромные внушающие благоговейный ужас египетские статуи.

– Впечатляет, – произнес Адам, разглядывая одну из них.

Бегло осмотрев экспозицию, Джози переключила внимание на спутника.

– Тебе нужна такая жена, как Абигайль.

– Говорить о ней сейчас бессмысленно.

Когда Джози коснулась его руки, он отстранился.

– Я просто пытаюсь сказать, что времена изменились, – сказала она. – Я не хочу заставлять тебя на мне жениться. Ты все еще можешь вернуться к ней.

– Что? Бросить тебя здесь, беременную? Или, еще хуже, позволить тебе одной вернуться в Новый Орлеан к семье, которая будет стыдиться тебя и твоего ребенка, если ты не выйдешь замуж? Ты хочешь, чтобы твой ребенок чувствовал себя таким же нежеланным, как ты?

Джози тяжело вздохнула. Осознавая свое пре имущество, он подошел ближе к ней и прижал ее к стене.

– Думаешь, я могу оставить тебя и своего ребенка, когда ты больна и не можешь работать? Черт побери, ты даже сейчас не в состоянии сама о себе позаботиться. Что ты будешь делать, когда родится малыш? Я хочу тебе помочь. Пожалуйста, позволь мне.

– Меня по утрам тошнит, но это в моем состоянии нормально. Когда первый триместр закончится, со мной все будет в порядке.

– Может, да, а может, и нет. В любом случае я хочу быть рядом с тобой, пока ты ждешь ребенка. Почему ты возражаешь?

– Потому что мы чужие друг другу. Потому что это не твоя забота.

– Не моя забота? – негодовал он. – Это ведь мой ребенок. Послушай, я тоже не в восторге от того, что произошло. Мне стыдно за свое поведение, но я не собираюсь и дальше вести себя как последили негодяй. Я не предлагаю тебе до конца жизни оставаться моей женой. Через девять месяцев, когда ребенок немного окрепнет, ты сможешь вновь обрести свободу. И я тоже.

– Но это же безумие! – воскликнула Джози. – У нас будет ненастоящий брак.

Когда группа школьниц удивленно уставилась на них, Адам нахмурился.

– Ты голодна? – спросил он, понизив тон.

– Что?

– Здесь неподалеку есть кафе, где мы могли бы спокойно поговорить.