Старикам тут не место

Армия Соединенных Штатов.

Вьетнам?

Да сэр. Два срока.

Какая часть?

Двенадцатый пехотный батальон.

С какого по какое?

С седьмого августа шестьдесят шестого по второе сентября шестьдесят восьмого.

Охранник помолчал испытующе глядя на него. Мосс выдержал его взгляд потом отвернулся. В открытую дверь был виден пустой коридорчик. Он сидел в своем пальто сгорбившись и опершись локтями о колени.

Ты в порядке?

Да сэр. Я в порядке. Если пропустите на ту сторону жена приедет и заберет меня.

Какие-нибудь деньги есть? Мелочь чтобы позвонить?

Есть.

Он услышал царапанье когтей по плитке пола. Это вошел другой охранник с овчаркой на поводке. Допрашивавший выставил подбородок.

Скажи кому-нибудь чтобы помогли человеку. Ему нужно в город. Такси уехало?

Уехало сэр. Все было чисто.

Знаю. Пусть помогут ему.

Он посмотрел на Мосса.

Ты откуда?

Сан-Саба, Техас.

Жена знает где ты?

Да сэр. Только недавно разговаривал с ней отсюда.

Не поладили?

Кто не поладил?

Ты с женой.

Ну. Что-то в этом роде. Да сэр.

Тебе нужно сказать что ты сожалеешь.

Что?

Тебе нужно сказать что ты сожалеешь.

Да сэр. Конечно.

Даже если считаешь что это она виновата.

Да.

А теперь проваливай.

Да сэр.

Иногда случается маленькая неприятность и ты ее никак не уладишь а потом вдруг раз и неприятность уже вовсе не маленькая. Понимаешь о чем я?

Понимаю сэр.

Ну давай. Иди.

Иду.

Было уже почти совсем светло. Такси давно уехало. Он двинулся по улице. Из раны сочилась сукровица и стекала по ноге. Прохожие почти не обращали на него внимания. Он свернул на Адамс-стрит остановился у магазина готовой одежды и заглянул внутрь через витрину. В задней части горел свет. Он постучал в дверь подождал и постучал снова. Наконец маленький человечек в белой рубашке и черном галстуке открыл дверь и уставился на него. Мосс сказал:

Знаю вы еще не открылись но мне позарез нужна одежда.

Человечек кивнул и распахнул дверь шире.

Заходите.

Они пошли рядышком между полок к обувной секции. «Тони Лама», «Джастин», «Нокона». Тут стояли низкие кресла. Мосс с облегчением опустился в одно из них и крепко стиснул подлокотники.

Мне нужны сапоги и одежда. У меня кое-какие проблемы со здоровьем и я не хочу расхаживать больше чем это необходимо.

Да сэр, понимающе кивнул продавец. Конечно.

Есть у вас «Ларри Махэн»?

Нет сэр. Не имеем.

Ну хорошо. Тогда джинсы, «рэнглер», полнота тридцать два длина тридцать четыре. Рубашку, большой размер. Несколько пар носков. И покажите мне «Нокону», сапоги десять с половиной. И еще мне нужен ремень.

Хорошо сэр. Не желаете шляпу?

Мосс обвел взглядом магазин. Сказал:

Пожалуй шляпа не помешает. Ковбойские с небольшими полями есть? Семь и три восьмых?

Есть. Неплохие «резистолы» и отличные «стетсоны». Думаю это то что нужно.

Покажите «стетсоны». Вон те цвета герреса.

Белые носки подойдут?

Я только белые и ношу.

Как насчет белья?

Может пару жокейских трусов. Тридцать второй. Или средний.

Сейчас все принесу. Устраивайтесь поудобней. Как себя чувствуете?

Нормально.

Продавец не успел уйти как Мосс спросил:

Часто к вам заходят в таком вот виде?

Нет сэр. Я бы не сказал что часто.

С охапкой новой одежды Мосс направился в примерочную скинул пальто и повесил его на крючок на двери. Впалый живот стал землистого цвета и поперек него тянулась бледная корка засохшей крови. Мосс прижал концы пластыря но тот не приклеивался к коже. Он опустился на деревянную скамеечку натянул носки вскрыл пакет с трусами вынул пару встал и осторожно надел поверх повязки. Снова сел и вынул из рубашки картонку и бесчисленные булавки.

Он появился из примерочной с пальто переброшенным через руку. Прошелся вперед и назад по скрипучим деревянным половицам. Продавец поглядел на его сапоги. Сказал:

Из ящерицы дольше разнашиваются.

Точно. Но и жарковато будет летом. Все равно беру. Теперь примерю шляпу. С тех пор как уволился из армии никогда не выглядел таким пижоном.

Шериф отхлебнул кофе и поставил чашку точно в мокрый кружок оставшийся от нее на стекле письменного стола. Сказал:

Они думают закрывать гостиницу.

Меня это не удивляет, кивнул Белл.