Алексей Константинович Толстой

• Слеза дрожит в твоем ревнивом взоре,
• О, не грусти, ты все мне дорога,
• Но я любить могу лишь на просторе,
• Мою любовь, широкую как море,
• Вместить не могут жизни берега...

В этих и других стихотворениях, написанных в разное время и опубликованных в «Русском вестнике», запечатлены чувства, возникающие на различных, если можно так выразиться, стадиях любви. О Толстом заговорили как об одном из лучших русских лириков. А на письменном столе его снова росла стопка исписанных листков.

О плодотворности его труда говорит письмо, направленное им редактору «Русского вестника» М. Н. Каткову 28 мая 1858 года:

«Многоуважаемый Михаил Никифорович... Двоюродный брат мой Жемчужников вручил Вам 28 моих стихотворений, которые покорнейше прошу Вас, буде признаете достойными, поместить в Р. Вестнике на прежних условиях, с тем чтобы вырученные за них деньги употреблены были в пользу людей нуждающихся, из которых без сомненья многие Вам известны. Позвольте надеяться, что Вы не сочтете последнюю просьбу нескромною. И. С. Аксаков, которому я также послал несколько стихотворений, согласился взять на себя тот же труд...»

В «Русской беседе» у Ивана Аксакова печатались стихи иной направленности. Пронизанные любовью к родине, они были навеяны народной поэзией. В них лад русской песни.

Даже собственное ощущение нерастраченности сил и чувство досады на помехи в работе Алексей Толстой передает в былинной манере, используя сложившиеся в народе образы, понятия, речения, что устраняет личное и делает произведение близким и понятным любому русскому человеку.

• Ты неведомое, незнамое,
• Без виду, без образа,
• Без имени, без прозвища!
• Полно гнуть меня ко сырой земле,
• Донимать меня, добра молодца!
• Как с утра-то встану здоровешенек.
• Здоровешенек, кажись, гору сдвинул бы,
• А к полудню уже руки опущаются,
• Ноги словно ко земле приросли.
• А подходит оно без оклика,
• Меж хотенья и дела втирается,
• Говорит: «Не спеши, добрый молодец,
• Еще много впереди времени!»
• И субботу называет пятницей,
• Фомину неделю светлым праздником.
• Я пущуся ли в путь-дороженьку,
• Ан оно повело проселками,
• На полпути корчмой выросло;
• Я за дело примусь, ан оно мухою
• Перед носом снует, извивается;
• А потом тебе же насмехается;
• «Ой, удал, силен, добрый молодец!
• Еще много ли на боку полёжано?
• Силы-удали понакоплено?
• Отговорок-то понахожено?
• А и много ли богатырских дел,
• На печи сидючи, понадумано?
• Вахлаками других поругано?
• Себе спину почесано?»

Как же верно подмечена одна из существенных черт большинства людей, не решающихся идти большаком, а все норовящих петлять по проселкам, растрачивающих бесценное время на пустяки. Но сознавать это - значит пытаться покончить с неуверенностью, ощутить собственную силу и способность к большим делам. Именно в этой тональности звучит знаменитое стихотворение Толстого:

• Звонче жаворонка пенье,
• Ярче вешние цветы,
• Сердце полно вдохновенья,
• Небо полно красоты.

• Разорвав тоски оковы,
• Цепи пошлые разбив,
• Набегает жизни новой
• Торжествующий прилив,

• И звучит свежо и юно
• Новых сил могучий строй,
• Как натянутые струны
• Между небом и землей.

Но если б все было так просто! Если б можно было отдаться целиком любимому делу! И вновь появляется грустная нота в лирике Алексея Толстого.

• Есть много звуков в сердца глубине,
• Неясных дум, непетых песней много;
• Но заглушает вечно их во мне
• Забот немолчных скучная тревога...

В творчестве Толстого того времени немало строк, которые говорят о недовольстве собой, о желании работать крупнее, масштабней... Одно из них звучит немного выспренне, пародийно, в духе Бенедиктова, и потому Толстой не опубликовал его тогда, хотя теперь оно входит во все собрания его сочинений.

• Мои строгий друг, имей терпенье
• И не брани меня так зло;
• Не вдруг приходит вдохновенье,
• Земное бремя тяжело;
• Простора нет орлиным взмахам;
• Как Этны темное жерло,
• Моя душа покрыта прахом.
• Но в глубине уж смутный шум,
• И кратер делается тесен
• Для раскалившихся в нем дум,
• Для разгорающихся песен.
• Пожди еще, и грянет гром,
• И заклубится дым кудрявый,
• И пламя, вырвавшись снопом,
• Польется вниз кипящей лавой.

И такой работой стала для него поэма «Иоанн Дамаскин».