Город падших ангелов

– Клэри, – произнесла Мариза. – Не ждала тебя.

Клэри покраснела. Мариза разрешила ей приходить и уходить, когда вздумается, но и отношения девушки с Джейсом всерьез не воспринимала. Прошло полтора месяца, а Мариза так и не оправилась от потери младшего сына. Горевала в одиночестве, ведь Роберт все еще не вернулся из Идриса. Маризе хватало иных забот, кроме личной жизни Джейса.

– Я как раз уходила.

– Я подвезу тебя, – пообещал Люк, кладя руку на плечо Клэри, – когда здесь закончу. Мариза, ничего, если Клэри будет присутствовать при разговоре? Я бы не хотел отпускать ее одну.

Мариза покачала головой:

– Пусть остается. – Вздохнув, она запустила пальцы в волосы. – Если честно, я вообще не хотела тебя тревожить. Через неделю ты женишься, поздравляю. Не помню, говорила уже или нет…

– Нет еще. Спасибо.

– Всего шесть недель. – Мариза едва заметно улыбнулась. – Быстровато, надо сказать.

Пальцы Люка стиснули плечо Клэри – больше он никак не выдал раздражения.

– Ты ведь не с помолвкой поздравить хотела?

Мариза устало покачала головой. В ее зачесанных кверху темных волосах прибавилось седины.

– Нет. Полагаю, ты слышал об убийствах на этой неделе?

– Два Охотника погибли. Слышал.

– Сегодня вечером нашли еще одного: труп лежал в мусорном контейнере у Коламбус-Парк. На твоей территории.

Брови Люка поползли вверх.

– Да, но другие…

– Первое тело обнаружили в районе Гринпойнт, это территория магов. Второй – в пруду Центрального парка, во владениях фейри. И вот… отметились оборотни… – Она посмотрела прямо на Люка: – Тебе это ни о чем не говорит?

– Некто, недовольный новыми Договорами, пытается восстановить нежить против нежити. Будь уверена, моя стая к убийству непричастна. Не знаю, кто вообще стоит за смертями Охотников, но попытка стравить нас очень неудачная. Надеюсь, Конклав не утратил ясного видения?

– Есть еще кое-что. Мы установили личность первых двух погибших. Времени потратили прилично, ведь первый труп обгорел до неузнаваемости, второй сильно разложился. И знаешь, кто эти несчастные?

– Мариза…

– Энсон Пэнгборн и Чарльз Фримен. После смерти Валентина, смею заметить, они пропали…

– Невозможно, – вмешалась Клэри. – Люк убил Пэнгборна еще в августе… в приюте у Рэнвика.

– То был Эмиль Пэнгборн, – напомнила Мариза. – Энсон – его младший брат. Оба состояли в Круге.

– Как и Фримен, – подсказал Люк. – Выходит, убирают не просто Сумеречных охотников. Бывших членов Круга. И тела подкидывают на территории нежити. – Он покачал головой. – Словно пытаются встряхнуть самых… упертых членов Круга. Заставить их пересмотреть новые Договоры. Этого следовало ожидать.

– Я тоже так подумала, – призналась Мариза. – Встретилась с королевой Благословенного двора и хотела бы передать сообщение Магнусу, где бы он ни был. – Мариза с Робертом признали связь Алека с Магнусом, однако и ее не считали серьезной. – Я просто решила… – Она глубоко вздохнула. – Усталость лишает способности мыслить ясно. Пригодилась бы светлая идея. Может, у тебя есть догадки: кто и зачем убивает Охотников?

Люк покачал головой:

– Убийца – некто, недовольный новым порядком. Таких много. На телах следов не нашли, верно?

Мариза вновь глубоко вздохнула:

– Ничего, что дало бы зацепки. Вот если бы мертвые умели говорить, а, Люциан?

Мариза как будто набросила на лицо Клэри покров: перед глазами потемнело, и возник, словно звезда на фоне пустого ночного неба, пылающий символ.

Никуда-то талант не пропал.

– Что, если… – медленно проговорила девушка, поднимая взгляд на Маризу. – Что, если бы они и правда заговорили?

* * *

В это самое время Саймон стоял перед зеркалом в ванной у Кайла и думал: откуда пошли байки, будто вампиры не отражаются в зеркале? Он прекрасно видел себя в мутном стекле: взъерошенные каштановые волосы, большие карие глаза, белая чистая кожа. Саймон смыл кровь с нижней губы; ранки успели зарасти.

Нельзя не признать: вампиризм сделал Саймона куда привлекательней. Изабель утверждала, будто он теперь движется куда грациознее, неряшливость воспринимается как художественный беспорядок, словно Саймон только выбрался из постели.

– Из чьей-то постели, – добавила тогда Изабель, на что Саймон ответил: дескать, в объяснениях он не нуждается.

Ничего такого он в себе не видел: белизна кожи беспокоила, как и темные змейки вен на висках – признак того, что Саймон сегодня еще не ел. Сам себе он казался чужим, незнакомым. Так может, легенды об отсутствии отражения – отголоски нежелания самих вампиров видеть себя? Того, кого не считаешь собой?