До появления Неда Шеннона в жизни Дороти не было ничего примечательного....
— Ты чего? — спросил Лупин, глядя сверху вниз на его макушку.
— Снэйп, — мрачно ответил Сириус.
— Ну, и что там насчет него?
— Да пойми ты, Лунатик! Если я напишу ему и попрошу об одолжении, ты что думаешь, он так и побежит? Он же НЕНАВИДИТ меня!
— Вероятно, по той одной-единственной причине, что ты колотил его все пять лет, пока мы были в школе, — заметил Лупин, улыбаясь уголками губ.
— Да, он немного раздражителен в этом плане, — согласился Сириус. Неожиданно его глаза заблестели, и он улыбнулся.
Лупин подозрительно посмотрел на него.
— Что это ты там придумал, а?
— Ну, видишь ли, — все еще улыбаясь, ответил Сириус. — Конечно, Снэйп не помчится оказывать мне услугу… или тебе… согласись, он и тебя ненавидит… и он скорее позволит Огнеплюю-Мантикрабу откусить себе ногу, чем поможет Гарри, но все-таки есть кто-то, кто ему симпатичен…
— Драко, — сказал Лупин и задумался. — Но его нет здесь. Гермиона сказала, что он ушел, чтобы побыть наедине с самим собой.
— Я его не осуждаю, — сказал Сириус. — И уверен, что он не осудит меня за это.
Он схватил перо и начал лихорадочно писать.
— Ты что, подделываешь письмо от Драко? — бесстрастно спросил Лупин.
— Ага, — ответил Сириус. — Передай мне фамильную печать Малфоев, она в третьем ящике…
— Вообще-то это нечестно, — заметил Лупин, подавая ему печать.
— Честно, честно, — ответил Сириус, строча, как безумный.
— Ты выдаешь себя за другого, а это определенно нечестно. Не надо и в словаре смотреть.
Сириус бросил перо на стол и свирепо уставился на друга.
— У тебя есть идея получше?
Лупин ненадолго задумался.
— По правде, нет.
— Ты же видел лицо Гарри? И Гермиона… это несправедливо, ведь они еще дети, они не должны были…
— Сириус, — прервал Лупин, пытаясь вытянуть перо у него из пальцев. — У тебя…
— Лунатик! — раздраженно прервал его Сириус. — Я отправлю это письмо, и что бы ты ни говорил…
— У тебя руки дрожат, вот что я хотел сказать. Дай мне этот пергамент, я знаю почерк Драко, поскольку он учился у меня. Позволь мне это сделать.
— Я не могу, — сказал Драко.
Люций поджал губы.
— Слабак, — сказал он. — В этом и моя вина.
Драко не ответил. Сам не замечая этого, он пятился прочь от отца, пока не прижался к стене.
— Что случится, если я не буду ничего делать? — хрипло спросил он, наконец. — Я сойду с ума?
— А как ты сам полагаешь? — сказал Люций. Он медленно подходил к сыну, задумчиво глядя на него. — Раз ты узнал о нем, то и Слитерин теперь знает о твоем существовании. Или ты примкнешь к нему, или он убьет тебя.
Теперь он стоял очень близко — так близко, что Драко мог видеть огонь в его глазах. Драко знал, что означает этот огонь в глазах отца, и это было не к добру. Он опустил было глаза, но было поздно — Люций выбросил руку вперед и взял его за подбородок, принуждая держать голову прямо.
— Внутри тебя спрятан хитрый механизм, мой мальчик, — сказал он. — Темный Лорд завел тебя, как пружину и направил по этому пути. Это может быть твой путь к величию. Это может быть твоей второй попыткой. Нашей второй попыткой. Это то, для чего ты был создан. Многие ли могут сказать, что они были рождены для определенной цели? Но ты…
— Что, если я буду сопротивляться этому? — требовательно спросил Драко, голосом, который уже не подчинялся ему. — Что тогда?
— Что происходит с часами, если ты крутишь пружину наоборот? — ответил Люций. — Они ломаются.
Драко судорожно втянул воздух, будто его ударили в живот.
Люций оставил это без внимания.
— А почему вообще тебе нужно сопротивляться этому? — спросил он сына, по-прежнему смотря ему в лицо. — Стараешься быть хорошим?
Люций всегда по особенному произносил это слово — не так, как прилагательное, описывая хорошего мальчика или хорошую собаку, а подчеркивая, что это существительное — Хороший, и неприятное для него существительное. Конечно, Драко прекрасно знал, что он имеет в виду.
— Нет, — быстро ответил Драко, и тут же добавил, — я не знаю.
Он взглянул на отца.
— Я просто хочу иметь выбор.
— Ты думаешь, у тебя теперь есть выбор? У тебя больше нет выбора. Ты раб своих желаний, как и всякий другой. Думаешь, я не видел твое лицо там, в замке, когда ты смотрел на них, и на нее, и ее лицо, когда она смотрела на вас обоих? Ты хочешь обменять свое предназначение на дружбу мальчишки, который никогда не примет тебя, и на благосклонность девочки, которая не ответит на твою любовь. Заключить союз с людьми, от которых единственной наградой тебе будет подозрение и недоверие? Они люди не нашего круга, и никогда ими не будут. Ты никогда не будешь своим для них.