Механический принц

При помощи горничной Тесса с огромным облегчением высвободилась из маскарадного наряда, приняла ванну и переоделась в то самое желтое платье, которое ей купила Джессамина. Она надеялась, что яркий цвет хоть немного поднимет настроение, но ошиблась.

Джем тоже был бледным и усталым, под глазами – темные круги. Встретившись с Тессой взглядом, он быстро отвернулся. Девушка расстроилась. Внезапно она вспомнила Уилла и его поцелуи. Во всем виноват волшебный порошок, то было временное помешательство! А с Джемом у нее все по-настоящему.

– Вряд ли она ненавидит нас, – повторил Джем, стараясь говорить о Джессамине в настоящем времени. – Просто ей всегда хотелось иметь обычную семью и обычного мужа.

– Я одна виновата во всем, – тихо сказала Шарлотта. – Ведь это я настояла на том, чтобы она стала охотником. А ей даже думать об этом было тошно!..

– Нет, что ты! – поспешил разубедить ее Генри. – Ты всегда была добра к ней, старалась изо всех сил. Знаешь, некоторые сломанные механизмы уже не починишь…

– Джессамина – не какие-нибудь там часы, Генри, – холодно оборвала Шарлотта. Интересно, она до сих пор сердится на него за то, что ей пришлось разговаривать с Вулси Скоттом одной, или просто зла на весь белый свет? – Видно, пора мне обвязать Институт нарядным бантиком и вручить Бенедикту Лайтвуду. Уже второй раз под нашей крышей заводится шпион, а мы до последнего ничего не замечаем. Верх некомпетентности!

– Так ведь оба раза это был один и тот же шпион… – начал Генри, но умолк под яростным взглядом Шарлотты. От такого взгляда и стекло бы расплавилось.

– Если Бенедикт Лайтвуд работает на Мортмэйна, то нельзя отдавать ему Институт, – сказала Тесса. – Даже одного вчерашнего бала достаточно, чтобы лишить его всех прав.

– Доказать что-либо сложно, – откликнулся Джем. – Бенедикт будет все отрицать, его слово против твоего, а ты – лишь создание из Нижнего мира…

– Еще есть Уилл, – перебила его Шарлотта и вдруг нахмурилась. – Кстати, а где он?

– Должно быть, отсыпается где-нибудь, – предположил Джем. – Вряд ли его показаниям можно доверять, ведь все считают его психом…

– Ага, – раздался голос с порога, – у вас тут снова ежегодное собрание секты «Объявим Уилла психом»?

– Отнюдь, – ответил Джем. – К тому же собрания проходят дважды в год.

Уилл посмотрел на Тессу и спросил:

– Они уже знают про Джессамину?..

Несмотря на усталый вид и бледность, Уилл был гораздо бодрее, чем Тесса ожидала. В глазах светилось едва сдерживаемое волнение, он казался… почти счастливым. Она судорожно сглотнула, вспомнив события прошлой ночи. В голове замелькали яркие образы – звезды, балкон, поцелуи…

Когда же он вернулся домой? И как добирался? И почему он такой… такой взволнованный? А вдруг она шокировала его своим поведением или, еще хуже, внушила ложные надежды? Боже, а вдруг он рассказал Джему?! Это все волшебный порошок, она здесь ни при чем. Ведь Джем обязательно поймет, что на нее затмение нашло. Она не переживет, если сделает ему больно! А вдруг Джему все равно?..

– Да, я все рассказала, – торопливо ответила Тесса. – Ее допросили с помощью Смертного меча и отправили в Безмолвный город. А сейчас мы решаем, что делать дальше. Это ужасно важно! И Шарлотта очень расстроена.

Шарлотта удивленно воззрилась на нее, и Тесса со вздохом добавила:

– Ну, ты ведь и правда расстроена! А еще ты спрашивала про Уилла…

– И вот он я! – закончил Уилл и плюхнулся на стул рядом с Джемом. На одной руке у него была повязка, слегка прикрытая рукавом, под ногтями запек лась кровь. – Я рад, что Джессамину увезли в Безмолвный город – там ей самое место. Что будем делать дальше?

– Это мы и пытаемся решить, – ответил Джем.

– Итак, кто еще знает, где сейчас Джессамина? – перешел к делу Уилл.

– Пока только мы и брат Енох. Он согласился дать нам день или два, прежде чем сообщит Анклаву. А мы тем временем придумаем, что делать. Кстати, Уилл, будь добр объяснить, чего ради ты помчался сломя голову к Лайтвуду, потащил с собой Тессу и даже не соизволил поставить в известность меня?

– Времени было в обрез, – отозвался Уилл. – Натаниэль мог уйти с бала, не дождавшись Джессамины. А идея-то была неплоха, согласись? Мы столько узнали про Натаниэля и Бенедикта Лайтвуда!..

– Но ведь самого Мортмэйна там не было!

Уилл очертил широкий круг изящными тонкими пальцами:

– Мортмэйн сидит как паук в своей паутине. Чем больше мы узнаем, тем лучше видны границы его власти. До недавнего времени мы даже не подозревали, что он связан с Лайтвудом. Как выяснилось, Бенедикт – его послушная марионетка. Думаю, надо уведомить Анклав, пусть Консул сам разбирается с Бенедиктом и Джессаминой. Интересно, что расскажет Бенедикт под действием Смертного меча.