Солдат столетия

Конечно, я хорошо знал эту операцию: военные историки считали ее самой значительной по массовому разрушению и минированию.

— Так вот, — продолжал Шапошников, — разрушать и минировать в районе Харькова придется на гораздо большей площади, а пяти недель для работы гарантировать не могу. Действовать придется быстро.

29 сентября я выехал в Харьков вместе в небольшой группой специалистов. Задача была выполнена, несмотря на все тяжести, а 24 октября враг занял Харьков.

10 ноября нашей группе пришлось испить чащу горечи: разведка доставила в штаб Юго-Западного фронта копию приказа немецкого командования от 8 ноября 1941года. В приказе сообщалось, что при наступлении "доблестных войск фюрера" на Харьков и в самом Харькове обнаружены в большом количестве русские инженерные мины и среда них — мины замедленного действия с часовым замыкателями и электрохимическими взрывателями. Неумелая установка и маскировка мин поэволили опытным саперам рейха быстро их обнаружить и обезвредить".

В действительности, они ни одной неизвлекаемой мины замедленного действия не обезвредили и мины продолжали длительное время взрываться, но это было установлено только после освобождения Харькова в 1943 году.

Копию названного приказа в переводе на русский язык мне доставили с сопроводительной запиской, написанной незнакомым, но энергичным почерком: "Эти легко обнаруживаемые и обезвреживаемые мины устанавливались под руководством полковника И.Г. Старинова".

Не успел, я дать объяснения. Военному Совету фронта, где указать на моменты, явно свидетельствующие, что приказ фашистского командования — фальшивка, как пришло новее известие: немецкие саперы извлекли из полуподвала дома № 17 на улице Дзержинского в Харькове особенно сложную мину и теперь в доме расположился начальник гарнизона генерал-лейтенант Георг фон Браун.

Нервы мои были напряжены, двое суток прожил так, словно сам находился на неизвлекаемой мине. 13 ноября Н.С. Хрущев дал указание произвести взрыв радиомин в Харькове и 14-го ноября мы его выполнили, послав рано утром радиосигналы с Воронежской радиостанции. Днем 14 ноября посланный на разведку самолет, сфотографировал интересующие военный Совет районы Харькова. Снимки подтвердили, что часть радиомин взорвались с большим эффектом. К сожалению, район улицы Дзержинского в объектив фотоаппарата не попал и результат взрыва особняка Хрущева я увидел только после освобождения Харькова, в августе 1943 года, а о результатах операции «Западня» я узнал только после окончания войны, но я уже не был в инженерных войсках. Больше того, после войны я увидел в Харьковском музее фотоснимки разрушений ряда объектов, в ом числе особняка Хрущева, штаба Украинского военного округа, якобы разрушенных партизанами-подпольщиками. Эта фальсификация была проделана бывшим секретарем Харьковского обкома партии А.А. Епишевым. Правда была восстановлена только 6 февраля 1963 года, после публикации статьи Овидия Горчакова в «Известиях». А через пару лет об операции «Западня» был создан фильм "История одной идеи". Он неоднократно показывался по телевизору.

В июне 1943 года меня вызвал Хрущев и показал письмо начальника инженерных войск Назарова, в котором писалось, что при наступлении немцев на Ростов, враг легко преодолел оборонительные рубежи на дальних подступах. Минные заграждения производились под руководством полковника Старинова. Никита Сергеевич спросил меня, что я могу сказать по этому письму. Меня оно возмутило, но не обескуражило. Я ответил:

— Действительно, я участвовал в январе-феврале 1942 года в устройстве этих заграждений совместно с майором Журиным, начальником инженерных войск 56 армии. У нас было очень мало противотанковых и противопехотных мин. Я организовал их производство в Ростове, Новочеркасске и Акае. Работы по минным заграждениям мы закончили в начале марта, и я убыл в Москву. В связи с таянием снега мины оказались на поверхности и саперы 56-й армии под руководством майора Журина проделали огромную работу по маскировке установленных мин. Это, наверное, заметили немцы. Когда началось наступление на Ростов, минными заграждениями занимался майор Журин, а я к ним никакого отношения не имел. Больше того, командующий 56 Армией генерал Цыганов, при встрече с ним в 1942 году отметил исключительно важное значение "Ледовых походов" через замерзающий Таганрогский залив. Это организованные нашей группой ледовые походы, способствовали тому, что немцы не вторглись зимой 1942 года на Кубань.