Город стекла

На лице Рафаэля смешались две эмоции: ярость и недоверие.

– Нет. Всякий ущерб, причиненный ему, вернется, семикратно усиленный. Такова природа знака. Впрочем, если кто-то желает рискнуть – милости прошу.

Никто не шевельнулся.

– Кто бы мог подумать! – сказал Рафаэль. – Люциан Грэймарк, словно королева-ведьма, прислал отравленное яблоко. Рассчитывал, что я причиню тебе вред и огребу семикратное наказание.

– Нет, – поспешил возразить Саймон. – Нет… Люк о нашей затее не знает. Он сделал жест доброй воли, цени его.

– Значит, таков твой выбор. – Презрение во взгляде Рафаэля наконец сменилось чем-то иным. – Каинов знак – не простое защитное заклятие, светолюб. Знаешь, каково было наказание Каину? – Говорил он тихо, словно делясь с Саймоном неким секретом. – «И ныне проклят ты от земли… ты будешь изгнанником и скитальцем на земле».^[19]

– Вот и выясним, что меня ждет. Я свой долг выполню.

– И все из-за нефилима.

– Не только. Я поступаю так и ради вас, пусть вы того и не хотите. – Саймон повысил голос, чтобы остальные вампиры, немым полукругом стоявшие позади Рафаэля, могли слышать. – Вы боялись, что если обо мне узнают другие Дети ночи, то решат, будто во всем повинна кровь Охотника. Но светолюбом меня сделала не кровь Джейса, а магия Валентина. Эффект не удастся воспроизвести. Подобных мне больше не будет.

– Сдается мне, он говорит правду, – сказал Джейкоб. – В прошлом я знал одного-двух Детей ночи, которые испили крови Охотников. Терпимее к свету они не стали.

– Одно дело было отказывать Сумеречным охотникам прежде, – снова заговорил Саймон, поворачиваясь к Рафаэлю, – и другое – теперь, когда они прислали меня к вам…

Договаривать он не стал.

– Не надо меня шантажировать, светолюб, – сказал Рафаэль. – Если Дети ночи дали слово, они держат его при любых условиях. Даже очень невыгодных. – Он легонько улыбнулся, обнажив кончики клыков. – Однако я попрошу тебя о последнем одолжении: докажи свою добрую волю. – Последние слова прозвучали холодно и тяжело.

– И как же?

– В битве Люциана Грэймарка… участие примешь и ты.

* * *

Открыв глаза, Джейс увидел серебристый водоворот. Во рту плескалась горькая жидкость. Джейс закашлялся и подумал на мгновение: не тонет ли он? Нет, сидит на твердой поверхности, спиной к сталагмиту; руки связаны. Джейс снова закашлялся, ощутив соленый привкус собственной крови.

– Очнулся, братишка? – Рядом опустился на колени Себастьян с веревкой в руках. – Отлично. Я уж испугался, что убил тебя чуть раньше срока.

Отвернувшись, Джейс сплюнул кровь. Его мутило и будто огненный шар крутился над головой. Наконец он остановился – оказалось, это звезды, видимые через отверстие в потолке.

– Тебе особый повод нужен? Скоро Рождество.

Себастьян задумчиво посмотрел на Джейса:

– Острый у тебя язык. Этот талант ты не от Валентина перенял. Тогда чему он тебя научил? Не драться, сразу видно… – Он наклонился ближе: – Знаешь, что Валентин подарил мне на девятый день рождения? Урок: у человека на спине есть особое место, и если вонзить в него клинок, то можно поразить и сердце, и позвоночник одновременно. А что тебе подарили на девять лет, ангелочек? Печенюшку?

Девятый день рождения? Джейс тяжело сглотнул.

– В какой дыре тебя держали, пока я воспитывался в поместье? Мы что-то не встречались.

– Я рос в долине. – Себастьян кивнул в сторону выхода из пещеры. – Представь, и я тебя не встречал, зато был в курсе, что ты есть. А вот ты обо мне – ни слухом ни духом.

Джейс покачал головой:

– Валентин не имел привычки тобой хвастаться. Теперь понятно почему.

В глазах Себастьяна полыхнул гнев. Сходство с Валентином проступили отчетливо: то же необычное сочетание серебристо-белых волос и темных глаз; нервное лицо, которое у другого человека показалось бы изнеженным.

– Я о тебе знал все, а ты обо мне – ничего, ведь так? – Себастьян поднялся. – Я не хотел убивать тебя прежде срока, чтобы ты все видел. Та к что смотри, братишка, и смотри внимательно.

Движением быстрым, почти неуловимым, Себастьян извлек из ножен меч с серебряной рукоятью и клинком, как у Меча смерти, – отливающим темноватым пламенем, с вытравленным звездным узором. Меч поймал свет настоящих звезд и запылал огнем.

Джейс затаил дыхание. Убьет? Вряд ли. Если бы Себастьян хотел убить Джейса, то убил бы, пока Джейс был без сознания. Себастьян тем временем отошел в центр пещеры, легко держа в одной руке меч, который на вид казался довольно тяжелым. Разум лихорадочно заработал: откуда у Валентина второй сын? От другой жены, тоже из Круга? Старше Себастьян или младше Джейса?

---

19 Быт., 4:11.