Сами собой вспомнились слова отца: «Твоя мать обвинила меня в том, что я превратил ее первенца в чудовище, и сбежала, чтобы не дать мне сделать то же самое со вторым ребенком».
– Все маги отчасти демоны. Магнус, например. Он же не злой…
– В моих жилах течет кровь высшего демона. Ты ведь слышала, что сказала та женщина.
«Вытравит из него все человеческое, как яд лишает жизни кровь…»
– Неправда! Такого не может быть. Бред какой-то…
– Нет, это правда, – отчаянно возразил Джейс. На голой шее у него тускло поблескивала серебряная цепь. – Теперь многое становится ясно.
– Ясно, что ты потрясающий Охотник? Бесстрашный, преданный, честный – наделенный всеми качествами, которых демоны лишены?
– Ясно, почему, – ровным голосом проговорил Джейс, – я так отношусь к тебе.
– В каком смысле?
Джейс замолчал и долго смотрел на Клэри.
– Мы брат и сестра. Ты мой родич, моя кровь. Я, по идее, должен защищать тебя. – Джейс беззвучно и невесело рассмеялся. – Защищать от парней, подкатывающих к тебе с дурными намерениями, с какими я сам не прочь к тебе подкатить.
У Клэри перехватило дыхание.
– Ты сказал, что хочешь быть мне братом.
– Пришлось соврать. Демоны постоянно лгут, Клэри. Сумеречные охотники получают иногда раны, невидимые глазу. От яда демона, например, открывается внутреннее кровотечение. Ты медленно истекаешь кровью, сам о том не зная. Быть тебе только братом – для меня то же, что умирать от такой раны.
– А как же Алина?..
– Я должен был попытаться полюбить кого-то другого, – безжизненным голосом ответил Джейс. – Но, Бог свидетель, мне никто, кроме тебя, не нужен. Я думать ни о ком другом не хочу. – Джейс провел кончиками пальцев по волосам Клэри, по ее щеке. – И теперь знаю почему.
– Мне тоже никто другой не нужен, – прошептала Клэри.
Поразительно, однако теперь дыхание перехватило у Джейса. Он приподнялся на локтях и посмотрел на Клэри сверху вниз. Выражение его лица изменилось, в его взгляде Клэри заметила незнакомый сонный, почти мертвенный блеск.
Джейс пальцем провел по ее щеке, вдоль линии губ:
– Тебе лучше остановить меня.
Клэри не остановила. Она устала говорить Джейсу «нет», устала запрещать себе чувствовать то, чего хочет всем сердцем. Плевать на цену.
Джейс наклонился и легонько коснулся губами ее щеки. Даже от еле заметного прикосновения Клэри затрепетала всем телом.
– Если не хочешь, останови меня прямо сейчас, – говорил Джейс, проводя губами ей по виску. – Или сейчас. – Дошел до скулы. – Или сейчас. – Настал черед губ. – Или…
Клэри не дала ему договорить, притянула к себе. Джейс целовал ее очень нежно, но хотелось другого – теперь-то, когда наконец они вместе! Клэри ухватила Джейса за рубашку и еще тесней прижала к себе.
Джейс мягко, гортанно застонал, обнимая Клэри.
Они покатились по траве, не размыкая губ. Камни впивались в тело, и плечо ныло в том месте, которым Клэри ударилась, выпав из окна. Плевать. Она забыла обо всем, кроме Джейса: им она дышала, надеялась. Его хотела.
Остальное ушло.
Даже через плащ Клэри ощущала жар, исходящий от Джейса. Стащила с брата куртку вместе с рубашкой и кончиками пальцев прошлась по торсу – по нежной коже, под которой скрывались гибкие мышцы, по шрамам, похожим на тонкую проволоку. Коснулась звездообразного шрама на плече – он, будто часть тела, не выпирал как остальные рубцы, казавшиеся несовершенством, изъянами. Правда, теперь Клэри считала рубцы вехами, вырезанной в плоти летописью бесконечной войны.
Дрожащими пальцами Джейс взялся за пуговицы плаща. Прежде Клэри не видела, чтобы руки у Джейса дрожали.
– Я сама. – Она потянулась к верхней пуговице, и тут что-то холодное, металлическое ударило по ключице. От удивления Клэри ахнула.
– Что такое? – встревожился Джейс. – Я сделал тебе больно?
– Нет. Все эта штука. – Клэри имела в виду цепочку на шее у Джейса, на которой болтался металлический кружок. Клэри присмотрелась.
Кольцо – потертое кольцо со звездным узором. Знакомое.
Перстень Моргенштернов. Его Клэри и Джейс видели на руке Валентина, когда ангел открыл свое прошлое. Валентин передал реликвию Джейсу, как отец – сыну.
– Прости, – сказал Джейс, проводя кончиком пальца вдоль линии шеи Клэри. Глаза у него светились небывалой энергией. – Запамятовал, что ношу эту дрянь.
Все внутри Клэри похолодело.
– Джейс, – еле слышно попросила она. – Джейс, погоди. Не надо.