Слабая женщина, склонная к мелонхолии

— Между прочим, апельсины я и сама могла бы купить, — проворчала Ася, залезая в машину. — И между прочим, интересно было бы знать, ради чего «моего» вы все так стараетесь?..

— Ну, там видно будет, — уклончиво сказала Светка. — Вовка, мухой Асю Палну в больницу. Но очень медленно и осторожно. И сразу — назад. А то ты же не завтракал. Почти…

Всю дорогу до больницы Ася молчала и вздыхала. Переживала, что едет навещать Тугарина в таком виде — в старых, затрепанных донельзя джинсах и в старом, растянутом донельзя свитере. Хотя, конечно, халат надевать… Ну, все равно неправильно. Светкин муж тоже молчал и вздыхал. Уже перед хирургическим отделением сказал виноватым тоном:

— Ась, ты на нее не сердись. Она добрая. Даже очень добрая, правда… А кричит — так это потому, что слабенькая. Неуверенная в себе. Вот и нервничает…

— Это Светка неуверенная? — поразилась Ася. — Это Светка слабенькая? Вовка, мы вообще-то об одном человеке говорим?

— Да я знал, что ты не поверишь… — Вовка снисходительно улыбнулся и полез на заднее сиденье за пакетом с халатом и с апельсинами. — Ты слишком сильная, ты, скорее всего, даже не понимаешь, как это — быть слабой. А Светочка из-за всего нервничает и… и… и поэтому кричит. Чтобы никто не догадался, что она такая… нежная и ранимая. Понимаешь?

— А… да. Понимаю… — Ася очень явственно вспомнила Светкины хитрые коричневые глаза, Светкины семьдесят килограммов при росте метр шестьдесят девять плюс десятисантиметровые «шпильки», Светкину мгновенную реакцию на любые нештатные ситуации, Светкину бескорыстную любовь к мистификациям и авантюрам… В общем, Ася вспомнила весь цельный и недвусмысленный Светкин образ — образ главной в прайде львицы — и внимательно пригляделась к Светкиному мужу. На главного в прайде льва он никак не тянул. Он тянул на мишку-панду. Плюшевого. — Вовка, а с чего ты взял, что я сержусь? Я ведь Светлану Алексеевну уже почти десять лет знаю. Я к ней уже привыкла.

— Может, и я когда-нибудь привыкну, — неуверенно предположил Светкин муж. — Ты сама домой не уезжай. Ты нас дождись. А то Светочка опять будет на меня… нервничать.

— Дождусь, — пообещала Ася.

И еще долго стояла, глядя вслед давно скрывшейся за поворотом машине. И думала, что Светка гораздо мудрее, чем всем кажется. Гораздо, гораздо мудрее… Или прав все-таки один Светкин муж, плюшевый Вовка-панда?

Постояла, поулыбалась, вытащила из пакета белый халат — и вошла в отделение. Нет, сразу она не пойдет к Тугарину. Сначала она поговорит с врачом. Пусть ей расскажут про все эти «разы» с наркозом и без наркоза… Чтобы не было так страшно, она думала о том, что сказал Светкин муж: «Ты слишком сильная… ты даже не понимаешь, как это — быть слабой». Не очень-то это помогало.

— Ой, Анастасия Павловна, здравствуйте! — откровенно обрадовался ей дежурный хирург. — Вы меня не помните? Вы в прошлом году моей Оксанке глаз оперировали! Оксана Ставрогина! Восемь лет!

— Левый глаз, из рогатки попали, скрепкой, ничего особо серьезного, — вспомнила Ася. — Как она сейчас?..

Хирург стал было рассказывать о том, что Оксанка с рогатками уже не балуется, про глаз помнит, хотя с глазом давно все нормально… Спохватился, на полуслове резко сменил тему, озабоченно спросил:

— Вы к нам по делу? Что-нибудь случилось? Помощь нужна? Или у нас кто-нибудь из ваших лежит? Или близкого человека навестить зашли?..

— Вчера у нас в отделении ранили майора, — осторожно сказала Ася. — Пуля в плече… У вас прооперировали…

Ну и что говорить дальше? Как ему объяснить, что зашла она навестить совсем чужого человека?.. И не просто навестить, но еще и узнать о нем все, что можно узнать от врача. С подробностями. Что было, что будет, чем сердце успокоится. Полное нарушение профессиональной этики. Но хирург не стал ждать никаких объяснений, с готовностью, даже весело, заговорил сам:

— А, Мерцалов! Конечно! Как я сразу не догадался?.. Ваши уже приходили, и доктор Алексеев, и кто-то из медсестер, и даже санитарки… Принесли всего… И ночью, говорят, кто-то из ваших звонил, беспокоился… Майор ведь у вас там по заданию был, да? Его здесь специальные люди охраняют. Такие экземпляры — это видеть надо! Где их таких выращивают? Но майор, конечно, — это что-то совершенно невероятное… Знаете, ему пулю под местной анестезией вынимали. У него до этого уже несколько ранений было. И пулевые, и ножевые, а спина вообще вся исполосована — говорит, мина взорвалась… И как люди такую работу выбирают? Правда, организм крепкий, я сегодня его уже смотрел, хорошая картина, этот быстро встанет…