Город праха

– Потому что мой отец отравляет все, к чему прикасается? – с горечью произнес Джейс.

– Потому что несмотря на все злодеяния твоего отца, судьба сохранила ему сына, а сын Имоджен погиб. И она считает, что в смерти Стивена виноват Валентин.

– Она права, – сказал Джейс. – Это действительно его вина.

– Не совсем, – заметил Люк. – Стивен сам сделал свой выбор. Валентин никого не тащил в Круг шантажом или угрозами. Ему были нужны только преданные сторонники.

– Свобода воли, – пробормотала Клэри.

– Нет в этом никакой свободы, – возразил Джейс. – Валентин…

– Валентин и тебе предложил выбрать, – перебил его Люк. – Та к ведь? Когда ты явился к нему на корабль, он предложил тебе остаться?

– Да, предложил. – Джейс разглядывал Губернаторский остров на горизонте. В его глазах отражалась река, и от этого они приобрели совсем стальной цвет, как будто серая вода смыла все золото.

– И ты отказался.

– Неужели я настолько предсказуем? – вдруг вспылил Джейс.

Люк отвернулся от него, пряча улыбку, и замер:

– Сюда кто-то идет.

К ним и правда шел некто очень высокий, с развевающимися на ветру темными волосами.

– Магнус! – воскликнула Клэри. – Только он… как-то странно выглядит.

Волосы мага, обычно торчащие шипами и залитые тремя литрами лака с блестками, сейчас незатейливо струились вдоль щек. Вместо разноцветных кожаных штанов Магнус надел строгий старомодный костюм и черный сюртук с блестящими серебряными пуговицами. Кошачьи глаза искрились янтарной зеленью.

– Что вы на меня так смотрите? – спросил маг. – Не ждали?

Джейс взглянул на часы:

– Мы думали, ты не придешь.

– Если я обещал, значит, приду. Просто нужно было время на подготовку. Это тебе не кролика из шляпы достать, нефилим. Потребуется серьезная магия. – Он повернулся к Люку. – Как рука?

– Благодарю, все отлично, – учтиво ответил Люк.

– Возле фабрики твоя машина? Довольно мощный драндулет для торговца книгами…

– Производственная необходимость, – отозвался Люк, не моргнув глазом. – Нужно немало сил, чтобы ворочать тяжелые книги…

Магнус рассмеялся:

– Откроешь? Я, конечно, могу обойтись и без без ключей, но это будет невежливо.

Они вместе направились к пикапу. Клэри хотела было пойти за ними, но Джейс удержал ее за плечо:

– Подожди, надо поговорить.

Клэри смотрела вслед оборотню и магу и думала о том, какая странная из них получается пара – долговязый Магнус в элегантном черном сюртуке и коренастый Люк в джинсах и фланелевой рубашке. Причем у них гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд: оба они – нежить, оба живут на пересечении обычного и сверхъестественного миров.

– Земля вызывает Клэри! – окликнул Джейс. – Где ты витаешь?

Прямо у него за спиной заходящее солнце опускалось в реку, поэтому лицо Джейса было в тени, а золотые волосы нимбом сияли вокруг головы.

– Извини.

– Ничего. – Он слегка коснулся ее щеки тыльной стороной ладони. – Порой ты полностью уходишь в свои мысли. Видимо, там так интересно, что хочется за тобой последовать.

Ты и так там, подумала Клэри. Ты все время живешь в моих мыслях.

– О чем ты хотел поговорить? – сказала она вслух.

Джейс уронил руку:

– Начерти на мне руну бесстрашия. Пока Люк не видит.

– Почему пока не видит?

– Потому что он начнет причитать, что это безрассудная идея. Но другого способа одолеть Аграмона нет. Люк не сталкивался с этим демоном и не знает, на что это похоже. А я теперь знаю.

– И на что это похоже? – Клэри пристально посмотрела на него, однако лицо Джейса было непроницаемо.

– Демон показывает то, чего ты боишься больше всего на свете.

– Я понятия не имею…

– И хорошо, оставайся в приятном неведении. – Джейс опустил глаза. – Стило есть?

– Есть. – Клэри стянула с правой руки перчатку и выудила из кармана стило. – Куда наносить знак?

– Чем ближе к сердцу, тем лучше. – Он повернулся к ней спиной, сбросил куртку и задрал футболку, обнажив спину. – Давай на лопатку.

Клэри ухватилась за него, чтобы рука не дрожала. Кожа на спине у Джейса была светлее, чем на лице и руках. Он вздрогнул, когда она повела по лопатке кончиком стила.

– Не надо нажимать так сильно.

– Извини. – Клэри постаралась сделать прикосновение стила совсем легким, представляя, как руна перетекает из ее сознания прямо на спину Джейса. Линия на коже напоминала пепельный след, проведенный углем. – Готово.