Огненный трон

Анубис скривил губы. Похоже, что и от него мне сегодня не дождаться хороших новостей.

– Идем на мою территорию, – сказал он, открывая калитку кладбищенской ограды. – Нам надо поговорить, а времени у меня мало.

– Твою… территорию? – тупо повторила Эмма, задев меня локтем.

– Ктоо – этоо? – вновь затянула свои песнопения Лиз.

Я шикнула на них и попыталась придать себе уверенности, будто я каждый день встречаюсь с парнями на кладбище. Я огляделась по сторонам. Никаких видимых признаков Баби и Нехбет. Зато слышимых признаков хватало. Бог бабуинов по-прежнему что-то ломал и крушил, а его спутница орала хриплым голосом моей бабушки (при условии, что бабушка изрядно спятила):

– Иди туда! Они там!

– Подождите меня здесь, – бросила я подругам и вошла в калитку.

Вокруг сразу стало холоднее. От влажной земли поднимался туман. Надгробия слабо светились. Все, что находилось с внешней стороны ограды, потеряло четкость. Мои встречи с Анубисом всегда сопровождались странностями. Сейчас мы с ним погружались в Дуат и видели кладбище на двух уровнях сразу: из мира Анубиса и моего.

Он подвел меня к обветшалому надгробию.

– Беатрис, ты не будешь возражать, если мы здесь немного посидим? – спросил Анубис, наклонившись к каменным плитам.

Никто ему не ответил. Должно быть, эту Беатрис похоронили здесь много веков назад. Стерлась даже надпись, выбитая на камне.

– Спасибо. – Анубис жестом пригласил меня сесть. – Она не возражает.

– А если бы возражала? – спросила я, с некоторой опаской усаживаясь на холодный камень.

– Восемнадцатый ном, – сказал Анубис.

– Я что-то не понимаю. При чем тут…

– Ты должна туда отправиться. Влад Меншиков хранит вторую часть «Книги Ра» в верхнем ящике своего письменного стола. А стол находится в его резиденции в Санкт-Петербурге. Естественно, это ловушка. Он надеется тебя заманить. Но раз хочешь добыть свиток, придется пойти на это. Надо быть там сегодня же, пока Меншиков не успел усилить охрану. И еще, Сейди: если боги узнают, что я подсказал тебе местонахождение свитка, мне несдобровать.

Я посмотрела на него. Иногда Анубис и впрямь вел себя, как подросток. Даже не верилось, что ему многие тысячи лет. Наверное, в Стране мертвых время течет совсем по-другому. Или вообще не течет. Но Анубису нужно почаще выбираться из своего подземелья.

– Боишься влипнуть из-за меня? Анубис, не думай, что я неблагодарная, но сейчас мне приходится решать проблемы посерьезней. Двое богов завладели телами бабушки и деда. Если ты действительно хочешь помочь…

– Сейди, я не могу вмешиваться. – Он развел руками, показывая свое отчаяние. – Я тебе еще в самый первый раз говорил: то, что ты видишь, – это не мой настоящий облик.

– Жаль, – пробормотала я.

– Что ты сказала?

– Да так, ничего. Продолжай.

– Я могу появляться в местах, связанных со смертью. Например, на этом кладбище. Но за пределами своей территории я почти бессилен. Вот если бы сейчас ты умерла и тебя требовалось бы похоронить, я бы тебе помог.

– Спасибо! Я еще поживу.

Поблизости вновь послышался рев бабуина. Как и в прошлый раз, зазвенело разбитое стекло. Хрустнули кирпичи. Подруги звали меня, однако их голоса звучали приглушенно, будто из-под воды.

– Если дальше я побегу одна, эти двое оставят моих подруг?

Анубис покачал головой.

– Нехбет охотится за слабыми. Стоит причинить зло твоим подругам, и это ограничит твои силы, а ей того и нужно. По той же причине она избрала своей мишенью твоих стариков. Единственный способ ее остановить – оказаться к ней лицом к лицу. Что касается Баби – он представляет темные стороны вас, приматов: убийственный гнев, необузданную силу и так далее.

– Ты сказал: «Вас, приматов»? Значит, я тоже принадлежу к семейству бабуинов?

Анубис смущенно и даже испуганно поглядел на меня.

– Я забыл, как легко тебя разозлить. Просто я хотел сказать, что Баби готов тебя убить ради самого процесса убийства.

– А ты не в состоянии мне помочь.

Он скорбно посмотрел на меня своими восхитительными карими глазами.

– Я тебе уже помог. Рассказал, где искать второй свиток.

Такой симпатичный парень, но до чего я была зла на него.

– Что еще скажешь, почти бесполезный бог, пока меня не убили и тебе не надо возиться с моими похоронами?

Анубис разжал пальцы. У него на ладони, матово поблескивая черным металлом, лежала опасная бритва. Длинная, чуть закругленной формы. Одна ее кромка была умопомрачительно острой. Должно быть, такой же бритвой брадобрей-потрошитель Суини Тодд убивал своих жертв.