Вот так подарочек я, Виола Тараканова, получила к Новому году – узнала...
– Дома. Понимаешь, пришло приглашение в Метрополитен, надо посмотреть мой график и во что бы то ни стало выкроить на это время, а сам я совершенно не справляюсь.
– Буду через сорок минут.
– Спасибо, Женечка!
– Фархад вызывает меня утрясти график с Метрополитен.
– Боже мой, Женя, у меня голова идет кругом!
– Наденьте шляпу! – засмеялась я.
– Если б было хоть чуточку похолоднее, видит бог, надел бы.
Фархад открыл мне со словами:
– Женя, не вздумай завести роман с Мунтяну!
– Здрасте, приехали!
– Женя, тебе нужна эта головная боль? Ты можешь себе представить, что скоро начнется? Всемирное бабье помешательство!
– Фарик, ты меня вызвал для этого разговора?
– Разумеется, нет! Но заодно уж…
– Послушайте, ребята…
– Это ты ко мне во множественном числе обращаешься?
– Нет, просто я тут с ума с вами сойду, все решили заняться моей личной жизнью! Я скромная сорокалетняя баба, никаких выдающихся данных, достаточно невезучая в личной жизни, – разозлилась я, – что вы все лезете со своей заботой? Я хоть и работаю с тобой, но в твои личные дела не лезу, и ты не лезь!
– Постой, ты чего раскипятилась? А кто еще, кроме меня…
– И Мирон, и Андрей, все обо мне заботятся.
– А это разве плохо? Мы же любим тебя, Женька! И потом иногда нужно вмешаться в чужую жизнь…
– Нет!
– Дурочка ты! Если бы Мирон однажды не вмешался, это была бы уже не личная жизнь, а личная смерть, – тихо и очень печально произнес Фархад.
– Что ты хочешь сказать?
– Ничего. Я все уже сказал. А теперь к делу!
– Папа, мне необходимо с тобой поговорить!
– Костя, у тебя такой голос… Что-то случилось?
– Случилось, папа, случилось, и я, скажу честно, в полной растерянности.
– Это связано с Женей?
– Да!
– Ну хорошо, давай встретимся, а хочешь, приезжай к нам. Может быть, и Анюта что-то посоветует.
– Нет, я хотел бы с глазу на глаз.
– Хорошо, тогда поужинаем вместе, но мне не хочется на твой двадцать первый этаж.
– Как скажешь, папа.
– Тогда в половине восьмого в нашем ресторане.
– Господи, Костя, на кого ты похож? – поразился Петр Николаевич. Вид у сына был плачевный – похудевший, небритый, и глаза какие-то несчастные. Пожалуй, таким я его видел лишь на похоронах матери… – Ну что случилось? Женя, я надеюсь, жива?
– Папа!
– А если человек жив, ничего непоправимого еще не случилось! Ну, излагай!
Костя достал из сумки компьютер.
– Вот, папа, взгляни, что произошло в мое отсутствие.
– Погоди, что это значит?
– А то, что Женя догадалась записать все это на телефон. Ты посмотри, посмотри!
– Так! А что это за баба?
– Была у меня одна, несколько лет назад. Потом она уехала в Америку, и я думать о ней забыл. Да ты смотри, смотри!
И вдруг Петр Николаевич рассмеялся.
– Ай да Пафнутий! Вот это кот, всем котам кот! А ты, Костя, осел!
– Да я-то тут при чем?
– Ладно, что было дальше?
– Дальше? А дальше я пришел домой. Пафнутий с совершенно несчастным видом валяется на полу, нос горячий, не ест, а Женя уехала. Забрала вещи, оставила вот эту записку и смылась. На мои звонки не отвечает. Собственно, это все… – Он протянул отцу листок бумаги.
– А что значит вот эта фраза?
– Какая? А… Дело в том, что, оказывается, эта тварь в Америке вышла замуж за Женькиного братца.
– Да ты что! Вот это номер! Бедная Женя!
– Но я-то чем виноват? Я даже этого не знал, я вообще не подозревал… И, кстати, эта баба теперь еще тянет с Женьки деньги за квартиру…
– Какие деньги?
Костя объяснил.
– И что?
– Ее друзья внесли первый взнос.
– А ты куда смотрел? Сам не мог внести?
– Я просто считал, что…
– Ты считал, а они сделали!
– Но я собирался внести второй взнос…
– Собирался он…
– Папа, что мне делать?
– Ехать к ней! Падать в ножки…
– Папа, я, конечно, с этими деньгами промедлил, но за это она не была ко мне в претензии… Тогда в чем я должен каяться?
– Да не каяться… Да, дожил до таких лет, а без папы разобраться с женщиной не можешь! Только не говори, что до сих пор как-то справлялся. И судя по воплям этой сучки, неплохо справлялся. Костя, да это шваль, неужто ты в женщинах видел только экстерьер?
– Папа, я все уже давно понял, но что конкретно мне делать? Да еще и Пафнутий объявил голодовку…
– По-моему, это твой шанс!
– Что?
– Пафнутий. Там же какая-то безумная любовь… Чтобы кот так кинулся на защиту хозяйки, причем ведь физически эта баба Жене не угрожала…