– Слушай, у меня такой совет: вовлекай Артема потихоньку в дело, рассказывай что-то, может, с собой куда-то возьми. Математик, говоришь... Вот пусть и захочет эту задачу решить. Ты сможешь. Мужик ты хитрый.
– Я хитрый? Да я проще пареной репы, чище слезы ребенка, ну, и просто лилипут в стране Гулливеров рядом, к примеру, с Онищенко.
– Любишь цирк? А я серьезно.
– А если серьезно, то ты умница. Потому что я именно так и поступаю с другом Артемом. В конце концов, никому не поздно и не вредно стать частным детективом. И с этого начинается настоящая жизнь.
– И все-таки ты клоун. А я на самом деле очень хочу найти этих уродов. Думаю про эту Нину. Двадцать два года ей было...
Глава 26
Артем приехал на работу на метро, в середине дня позвонил Роману Степанову.
– Добрый день. Это Артем. Мы вчера так засиделись, потом заспешили, я даже не поблагодарил за приятный вечер.
– Да ты че. Какие благодарности. Слушай, а Юлька... Она не очень злилась? Вроде мы сильно поддали?
– Да нет, нормально. То есть, конечно, ей не очень нравится, когда я выпиваю, но она понимает...
– Это хорошо, что понимает. А у меня сушняк.
– Что, прости?
– Похмелиться надо, да и не поговорили мы толком. Ты ж про Любку вроде хотел поговорить, а сам забыл, да?
– Ну, как-то не вписался этот разговор. Можно продолжить.
– Давай, а?
– А почему нет. Только без Юли, если тебя это устроит.
– Ну, ты о чем, брат. Я вообще не в форме. А она у тебя дама с запросами. Может, состыкуемся? Ко мне не хочешь приехать?
– Я в этом ключе и размышляю. Но вот о чем вспомнил. Если вы с Любиным Василием – практически друзья...
– Да ладно, какие друзья...
– Ну, собутыльники, в данном случае – неважно. Может, нам вместе встретиться. Если честно, я не теряю надежды, что мы с тобой его уговорим как-то по-мирному вопрос решить.
– Васек решил квартиру отбить, он ее будет отбивать, че тут нам париться? А встренуться с ним, я не против. Даже вообще – за. Мне его к себе позвать?
– Да нет, не хотелось бы так далеко. У тебя точно засидимся. Он мне вроде говорил, что вы в какой-то кафешке встречались, в парке у Юлиной конторы. Мой офис тоже рядом. Может, там? Я сегодня без машины. Хотелось бы прогуляться заодно.
– Ну, ты даешь. Прогуливаться надумал. Говорю ж, сушняк... Ладно. А потом можно и прогуляться. Я Ваську звоню. А ты собирайся. Он от халявы не откажется.
...Вскоре они сидели в маленьком холодном неуютном кафе, на столе стояли три бутылки водки и тарелка с черным хлебом. Роман и Артем есть не хотели. Василий долго и удивленно разглядывал стол, потом спросил:
– Мы че, так и будем тут, как бомжи, квасить? Лично я пожрать приехал.
– Ой, забыл про этого вечно голодного, – рассмеялся Роман. – Артем, вот покажи ему меню и спроси, чего он хочет, все закажет, что написано. Даже печать внизу. Поэтому не будем показывать. Щас, позову халдея, – он небрежно щелкнул пальцами, официант тут же подошел к ним. – Принеси ему борща какого-нибудь, ну, и второе – главное, чтоб большая лоханка была. А то выть, как шакал, начнет... Нам еще пива поставь.
Какое-то время Василий сосредоточенно ел, Роман пил, Артем рассеянно смотрел по сторонам, время от времени пристально разглядывая своих собутыльников.
– Так че с Любкой-то? – наконец спросил раскрасневшийся и уже довольный Роман. – Мы вообще, Васек, спросить у тебя хотели: ты че надумал? Точно разводитесь?
– Теперь точно. Довела.
– И как с квартирой?
– А как. Она все грозит меня выселить в мою коммуналку, так вот – пусть сама и поищет себе коммуналку. Разобью нашу двушку – на однокомнатную и комнату. Она поедет в комнату.
– И на каком же основании она примет ваши условия? – поинтересовался Артем.
– Деваться ей некуда будет. Всех любовников в суд приведу, скажу, довела меня до болезни своими изменами. Должен жить в отдельной квартире по состоянию психического здоровья. Вот Роман придет, расскажет...
– Слушай, кореш, если еще раз про эти трусы за обедом начнешь, я тебя на место поставлю. Приходит жрать за мой счет, не, я от него балдею... Ты че, на самом деле думаешь, что я за тебя в суд пойду?
– А почему нет?
– Не, ну псих, точно. А если она меня попросит всех твоих баб привести, мне что, разорваться, чтоб вам услужить? Тем, ты понял, они за эту долбаную двушку порядочных людей уже на уши поставили.
– Василий, раз уж мы собрались начистоту поговорить, может, действительно обсудим нормальный вариант? – спросил Артем. – Вы, как и должно мужчине, просто оставите жене ее квартиру...