300 дней и вся оставшаяся жизнь

— Ну, бабоньки…

Катька зацепила это отвратительное «бабоньки» на широкомасштабной гулянке, посвященной Катькиному тридцатилетию, и привычное «девочки» навсегда исчезло из ее словарного запаса. А жаль — бабоньками ни Фридка, ни Инночка, ни Катька себя не ощущали. «Интересно, — ехидничала утонченная Фрида, — она, когда старшеклассницам грамоты какие-нибудь выдает, тоже на всю мэрию орет: „Бабоньки!“?»

— За нас, молодых, худых и почти красивых! — Тамара по-гусарски хлопнула полную стопку водки.

— Господи, Тома, что за речевые штампы, ты же интеллигентный человек, доктор… — состроила кислую мину Фрида.

Тут уж взвилась Катька:

— Тамар, налей ей сразу еще одну, а то будет еще полчаса занудствовать!

Ловко разлив водку — «Пуля, пуля свиснуть не должна!», — Тамара, усевшись, поинтересовалась:

— Ну, о чем разговаривать будем? О любви или о мужиках?

— О мужиках Фридке с Инночкой не интересно, Тамар, давай о любви.

— Девчонки, пусть Фрида почитает. Фрид, что-нибудь новенькое, а? — подала голос Инночка. Балагурки притихли.

Фрида была настоящая, в смысле — член Союза писателей, поэтесса, получала стипендию и раз в год выпускала книжки стихов. Как ни странно, но тиражи Фридиных творений, пусть и не многомиллионные, довольно быстро расходились. Инночку это не удивляло: стихи были тонкие, умные, в меру философичные и очень женственные. Катька с Томкой ни бельмеса в стихах не понимали, но гордились: как же, подруги детства современной Сафо. Впрочем, кто такая эта самая Сафо, обе тоже не особо догадывались.

Фрида привычно полуприкрыла глаза. По поводу внешности поэтессы мнения подруг расходились: грубая и неженственная Томка считала бледность, длинный нос и узкие губы признаками желчного характера и анемии («Говорю вам как врач!»), Катька всерьез восхищалась вкусом Фриды (видимо, сознавая полную неприменимость к себе, кустодиевской, кружевных воротничков, шалей и камеи), а Инночка, иногда совавшая свой нос в любимое Сашкино «фэнтези», про себя называла поэтессу легкокрылым эльфом.

— Прерванная любовь, — заявила Фрида и, смутившись, добавила: — Это название.

Последовала, как положено, пауза. Затем она тихо начала:

• Кто я? В золотой клетке тела заключенная душа?
• Тончайшее устройство — механизм балерины?
• Поющая часть скворца, издающая, не дыша,
• Колебания воздуха? Сбрасывая личины,
• С каждым разом обнаруживаю измененья:
• Так тасуются карты, так ветер играет газетой…
• Так меняют «любовь» на «просто жить».
• Смущенье, как правило, чуждо этому Рубикону.
• Пепел, нет, ни ядерной катастрофы, просто «Бонда»,
• Запретным огоньком сгребая по хрусталю,
• Я равнодушно думаю: уже поздно,
• Пора снова в спячку, я больше его не люблю…
• И искренне не понимаю, как, плавя мозг,
• Ожидание стекало слезами, слезами в ладони.
• Не спать по ночам, задавая никчемный вопрос:
• «Когда?!» Словно распятый на телефонной Голгофе разбойник…
• Но достигнутая цель не понятна, и даже смешна,
• Вызвав любовь, как из бутылки — джинна,
• Я сыто улыбаюсь, желая остаться одна,
• Наедине с зеркалом. Лик? Лицо? Личина?

Низкий, немного хриплый голос Фриды оставил после себя повисшую паузу.

— Как красиво: менять любовь на «просто жить»… Ожидание стекало слезами в ладони, — тихо сказала Инночка и неожиданно для себя добавила: — Я так хочу услышать твой тихий смех в темноте…

Фрида мгновенно вынырнула из своего полутранса:

— Как-как? Услышать твой тихий смех в темноте? Инка, ты сама придумала?

— Н-нет, прочитала, наверное, где-то, — почти не соврала Инночка.

— А жаль… А то бы я у тебя эту метафору приватизировала… Ладно, хватит о высоком. Давайте уже будем водку пить!

— И разговаривать о мужиках? — влезла Тамара.

— Ага! О жадинах, хвастунах и дураках! — припечатала Катерина, безусловно — самая компетентная в предлагаемой теме.

Глава 6

— Вот я — б…! — выпив, констатировала Катька.

— А можно без великого и могучего? — страдальчески простонала Фрида. — Давай заменим твой эпитет, ну, я не знаю, словосочетанием «веселая женщина», например.

— Ты, Фридка, существо бесполое, так что и не лезь. Как ты там предложила? Веселая женщина? Это вам не шлюха. И не проститутка, тем более.