107  

— Принесите мне тот рог до заката, — сказал Геркулес. — Только вы двое. Нельзя обращаться к друзьям. Ваш корабль должен оставаться на месте. Если вам удастся выполнить мое поручение, тогда вы сможете пройти в Средиземное море.

— А если не удастся? — спросила Пайпер, уверенная в том, что не хочет слышать ответ.

— Ну, Ахелой убьет вас, это очевидно, — сказал Геркулес. — И я сломаю ваш корабль пополам голыми руками, отправив всех ваших друзей в могилу.

Джейсон переступил с ноги на ноги.

— Не могли бы мы просто спеть веселую песню?

— Я ухожу, — холодно ответил Геракл. — Закат. Или ваши друзья мертвы.

Глава 27. Пайпер

«Руководство Геркулеса по Средиземному морю» не очень помогало против змей и москитов.

— Если этот остров магический, — ворчала Пайпер. — То почему же он не может быть милым магическим островом?

Они забрались на холм и спустились в густую чащу долины, пытаясь избегать полосатых чёрно-красных змей, загорающих на камнях. Внизу, над застойными прудами, роились комары. Большинство леса составляли карликовые кипарисы, сосны и оливковые деревья. Стрекотня цикад и знойная жара напомнили Пайпер резиденцию в Оклахоме. Даже зайдя так далеко, они не нашли никаких признаков реки.

— Мы можем взлететь, — снова предложил Джейсон.

— Мы можем упустить что-нибудь, — ответила Пайпер. — Кроме того, я не уверена, что хочу наткнуться на недружелюбного бога. Как его там зовут? Ахулос?

— Ахелой, — пока они шли, Джейсон пытался прочесть руководство, так что он постоянно врезался в деревья и спотыкался о камни. — Здесь сказано, что он — потамус.

— Кто там… ус?

— Потамус. Речной бог. Согласно гиду, он дух какой-то реки в Греции.

— Так как мы не в Греции, предположим, что он переехал, — сказала Пайпер. — Не похоже, что эта книга пригодится нам. Что-нибудь ещё?

— Написано, что Геркулес боролся с ним когда-то, — продолжил Джейсон.

— Геркулес боролся с 99-ти процентами древнегреческих существ.

— Да. Давай посмотрим. Геркулесовы столбы… — Джейсон перевернул страницу.

— Здесь написано, что на этом острове нет ни отелей, ни ресторанов, ни транспорта. Достопримечательности: Геркулес, два столба… ха, это интересно… Предположительно, что знак доллара — буква S с двумя поперечными линиями — произошел от испанского герба, изображающего Геркулесовы столбы со знаменем, развевающимся между ними.

«Здорово», — подумала Пайпер. — «Джейсон наконец-то поладил с Аннабет, и её влияние ботаника начало вымывать ему мозги».

— Что-нибудь полезное? — спросила она.

— Погоди-ка. Здесь есть небольшая информация на Ахелоя: этот речной бог сражался с Геркулесом за руку прекрасной Деяниры. Во время битвы Геркулес отломил один из рогов бога, который стал первым рогом изобилия.

— Изо… чего?

— Это декорация на День благодарения, — пояснил Джейсон. — Рог, проливающий еду и питьё. У нас есть такие в Лагере Юпитера. Я не знал, что настоящий на самом деле был рогом какого чувака.

— Предполагается, что мы заберем другой, — сказала Пайпер. — Я догадываюсь, что это нелёгкая задача. Кто такая Деянира?

— Геркулес женился на ней, — сказал Джейсон. — Я думаю… здесь ничего не написано. Но я думаю, что с ней случилось что-то плохое.

Пайпер вспомнила слова Геркулеса о том, что его первая семья мертва, его вторая жена обманула и отравила его. Ей все меньше и меньше нравилось это задание.

Они устало брели вдоль горного хребта между двумя холмами, стараясь оставаться в тени, но Пайпер все равно вспотела. Москиты кусали ее за лодыжки, руки и шею, так что она, наверное, выглядела как жертва оспы. Она, наконец, осталась наедине с Джейсоном, и вот как они проводили время вместе. Она была раздражена тем, что Джейсон упомянул Геру, но знала, что не может винить его. Может быть, он раздражал ее сам по себе. Еще с Лагеря Юпитера она держала в себе множество волнений и обид.

Она думала о том, что хотел сказать ей Геркулес о сыновьях Зевса. Им нельзя доверять? Они находятся под слишком большим напряжением? Пайпер попыталась представить себе Джейсона, ставшего богом после смерти, стоящего на каком-нибудь пляже, охраняя врата в океан, много лет спустя после того, как Пайпер и все, кто знал его при жизни, умерли. Она удивилась, подумав, что Геркулес когда-то был такой же хороший, как Джейсон — более оптимистичный, уверенный, спокойный. Это было сложно представить.

  107  
×
×