Длиннее века, короче дня

– Не дело это, – нахмурился Виктор. – Я, конечно, в этом ничего не понимаю, но ребенок не должен сидеть, как больной и усталый. Я пойду с ней в кино.

– Хорошо, – сказала Людмила и положила трубку.

Виктор посидел, подумал, потом достал телефон, полистал адресную книгу. Он внес туда Машу после того, как привез ей конверт. Поколебался и вызвал.

– Да. – Голос у Маши был не самый бодрый.

– Добрый день. Вы меня, наверное, не помните. Это Виктор, друг Алексея, я привозил вам конверт в день похорон…

– Я помню. Слушаю вас.

– Да я, собственно, просто взял и позвонил. Подумал, как она там… Вы то есть.

– Серьезно? Вам интересно, как я? – Маша была явно удивлена. – Даже не знаю, что ответить. По-всякому. Не так, чтобы здорово. А как у вас дела?

– Да у меня нет никаких дел. То есть дела есть, все нормально. Я просто сейчас Людмиле позвонил. У нас в столовой продукты остались, закупленные для поминок. Хочу ей привезти. Позвонил, она сказала, что у них настроение плохое, из дома не выходят… И Аня тоже сидит с ними, ничего не хочет. Говорит: «Как больной, усталый ребенок». Мне не по себе стало. Может, поэтому и позвонил вам.

– Боже. Правильно сделали. Вы сейчас к ним поедете?

– Ну, за продуктами только зайду…

– Подхватите, пожалуйста, меня по дороге. Я обещала Люде, что в случае чего возьму Аню на какое-то время ко мне, пока они с мамой в себя придут.

– Было бы здорово. Я тоже предложил ее в кино сводить, Людмила согласилась, но я с детьми вообще не копенгаген. Не умею общаться.

– Я Аню очень люблю, – просто сказала Маша. – Жду звонка.

Виктор не верил своей удаче. Он просто закинул этот шар с Аней на всякий случай, и все получилось. И Маша с ним поедет, причем вызвалась сама. Виктор даже тихонько пропел: «В лесу родилась елочка, в лесу она росла…» Это был пик его музыкальных возможностей. Он быстро отдал распоряжения заму, позвонил в столовую, попросил собрать нормальное количество нормальных продуктов (конечно, ничего от поминок там не осталось): «Гости ко мне приедут. С ребенком. Вы уж постарайтесь. Я куплю. Просто по магазинам некогда бегать». По дороге в столовую опять заглянул в бухгалтерию. На этот раз Валентина Петровна была на месте, а Катя исчезла.

– Я уезжаю, – сказал Виктор. – Все, что вы мне на подпись готовите, приносите завтра, хорошо? А где Катя?

Валентина Петровна взглянула на него, сдвинув на нос очки.

– Она мне не докладывает. Виктор Николаевич, у нее крыша реально едет: она с компьютером разговаривает! Может, все-таки уволим ее, пока ничего такого?

– А чего такого вы ждете? Просто эмоциональная девушка, переписывается с друзьями в социальных сетях, как многие, увлекается, отвечает вслух… И ничего страшного…

– Оно нам надо?

– Скорее всего, нет. – Виктор считал себя ужасным руководителем: репрессий не любил. Всегда ждал, чтобы неприятность рассосалась сама. – Но вы же знаете: я не принимаю скоропалительных решений. Девушка работает совсем недавно, еще на испытательном, успеем во всем разобраться…

Он подошел к столу Кати и посмотрел на монитор. Там уже вовсю шло обсуждение ее страданий.

«Чертбезрогий» писал: «Фея а че ты так заморачиваешься с этим покойником и его старухами? Давай оторвемся вечером, выпьем, пожрем, побалдеем. У меня только бабок нет». «Фея» (она же Катя) отвечает: «Бабки не проблема. А куда?»

«Чертбезрогий»: «Разберемся. Звякни. Кидаю номер в личку».

В это время на пороге появилась Катя, доедающая большой сандвич. Виктор посмотрел на нее взглядом пытливого астронома, которому на нос пытается сесть причудливый НЛО.

– Перекусываем? – Катя что-то прожевала в ответ. – Так можно аппетит перебить перед званым ужином. Не навязываю своего мнения, но все же считаю, что зарплату, заработанную таким каторжным трудом, женщина должна тратить с умом. Впрочем, мне пора, дамы. В случае чего я на связи.

Он пошел к выходу, а Катя пыталась закрыть свою страничку, поскольку Валентина Петровна стояла у ее стола и читала переписку, открыв рот от изумления. Виктор оглянулся, оценил комизм ситуации и усилил его, подмигнув главному бухгалтеру: «Берегите себя, Валентина Петровна. «Чертбезрогий» может выскочить и из вашего компа».

– Ну, если здесь все свихнулись, – пожала плечами Валентина Петровна, села на свое место и застыла, как будто отлитая в бронзе. Это была крайняя форма ее негодования.

Глава 10

Такого замечательного дня в жизни Виктора еще не было. Так ему казалось. Они с Машей завезли продукты к Людмиле, взяли Аню с таким чувством, как будто освободили ребенка из клетки, сами дышали легко и в такт. Опять же так ему казалось. Они смотрели какое-то детское кино, он ничего не видел и не слышал, Маша иногда шепотом отвечала на Анины вопросы, а та в некоторых местах даже смеялась. Потом они катались в парке на аттракционах, затем ели мороженое в кафе. Там был один сложный момент. Девочка вдруг все вспомнила, может, с отцом ходила в похожее кафе, посмотрела Маше в глаза и сказала: