Длиннее века, короче дня

– Да. Все на месте. Но квартиры вскрывали утром или днем… А мы были дома. И вообще у меня ничего нет с алмазами и жемчугами…

– Да, это упрощает твое положение, – задумчиво сказал Сергей.

– Насчет предмета сотрудничества, – четко сформулировала Маша. – Помощь в удочерении Ани – сейчас главное. И поиск убийц Люды, Кати и того парня… Ну, и Ленке надо немного помочь… Ой, и еще у Али ужасная ситуация с ребенком. Я потом тебе расскажу.

– Всего-то? А я думал, передо мной будут ставить нереальные задачи.

Глава 16

Маша приехала с вещами к Ирине Ивановне и Ане рано утром, чтобы успеть отвезти девочку в школу. Аня, услышав голос Маши, выбежала в прихожую и радостно бросилась ей на шею.

– Привет, моя дорогая. – Маша обняла ребенка, чувствуя, как тает ее сердце. Может, только ради таких минут и созданы женщины? Чтобы прижимать к себе детей. Маша вспомнила вчерашний день, сладкий жар шоколадных глаз Виктора и смущенно подумала, что и без этого, наверное, женщине не прожить.

Они прошли на кухню, Аня села доедать свой завтрак, Ирина Ивановна складывала бутерброды и яблоки в ее ранец. Маша выгрузила на стол привезенные продукты.

– Я оставлю у вас свои сумки, хорошо, Ирина Ивановна? Вернусь из школы, разберу вещи. Вы дома будете? Да, вот, чтоб не забыть. Это деньги на хозяйство. – Маша положила на стол пачку тысячных купюр.

– Машенька, я тебе заказала ключи, чтобы ты от меня не зависела. Я как раз должна уехать ненадолго. Вернусь с деньгами. Так что, пожалуйста, спрячь свои, они нам еще пригодятся. Но я ни за что не соглашусь, чтобы ты нас полностью содержала. Поэтому я сейчас еду сдавать свою квартиру.

– Как? Кому? Почему сегодня? Что за спешка?

– Не волнуйся, пожалуйста. Согласись, это разумное решение. Ну, что она будет стоять пустая? Условия мне предложили очень хорошие. Ехать придется сейчас, потому что людям тоже надо идти на работу. Маша, это не совсем чужие люди. Их мне порекомендовала знакомая Люды, ты ее хорошо знаешь, по-моему, вы вместе с ней учились, живет она чуть ли не в твоем доме. Вера ее зовут. Она мне позвонила, мы душевно поговорили обо всем. У нее как раз знакомые ищут квартиру. В общем, все хорошо складывается.

– Вера? Как она все успевает… Только о ней я и слышу в последнее время.

– А что? – встревожилась Ирина Ивановна. – Разве вы не подруги? Она сказала, что вы дружите со школы. Ну, и живете рядом.

– Да, можно сказать, подруги… Ну, что ж. Раз у нее знакомые ищут квартиру, может, это и неплохой вариант. Но лучше бы мы вместе съездили.

– Тебе же Анечку везти. Маша, если мне что-то хоть капельку не понравится, я не соглашусь. Если появятся сомнения, сразу тебе позвоню, ты подъ-едешь. Ну, какие проблемы. У тебя сейчас столько важных дел.

– Давайте так, – согласилась Маша. – А деньги эти я положу туда, куда вы с Людой клали на хозяйство.

– Мы прятали их в бельевом шкафу…

– Ну, разумеется, – засмеялась Маша, отнесла деньги в спальню, взяла Анин ранец, и они поехали в школу.

Они вместе вышли из машины, Маша несла ранец и держала за руку Аню. Девочка шла гордо и ловила любопытные взгляды со всех сторон. Маша довела ее до класса. Погладила русую головку, сказала, когда за ней приедет, и быстро пошла к машине. Ей не понравилось, как все на них смотрят. С каким-то патологическим любопытством. Дети, родители, учителя. Став сиротой, девочка перестала быть такой, как все. И это горестное отличие вызывает лишь праздный, безучастный интерес. Маша испытала настоящую боль. Ее девочка не должна быть слабее, уязвимее других.

В это время Аня раскладывала на столе учебники. На нее уставилась одноклассница Нина – дочь преподавательницы математики.

– Кто тебя привел? – наконец спросила Нина.

– Маша. Она будет моей мамой!

– Какой еще мамой? Ты дура, что ли? У тебя мама умерла. Тебя в детский дом заберут. Так все говорят.

– Нет. – Аня хотела что-то объяснить, но побоялась заплакать. Она молча села на свое место и сжалась в комочек, как птенец, выпавший из гнезда. Нужно ждать, пока за ней приедет Маша. Она всем все объяснит.

Маша приехала в офис Сергея, там ее уже ждали его помощник Дима и нотариус: она подписала доверенность на сбор документов.

– Говорят, это будет очень долго? – тревожно посмотрела она на Сергея. – Нам надо спешить. Понимаешь, Сережа, у Анечки очень нестабильное положение. Мне кажется, это ее угнетает. Меня тоже.

– По-всякому бывает. Дима, как правило, быстро управляется. Но это формальная сторона вопроса. Все собранные бумаги лягут на стол к одной даме, Инне Павловне Головешко. С ней ты останешься один на один. По крайней мере, на первом этапе.