138  

Из сна Тесс вырвал чей-то резкий голос, раздавшийся прямо над ее ухом. А потом кто-то потряс ее за плечо.

– Мисс! – это была Софи. – Мисс Грей, просыпайтесь, просыпайтесь скорее! Ваш брат…

Тесс вскочила как ошпаренная, разбросав подушки и отшвырнув в сторону одеяло. Полуденный свет лился через окна спальни прямо в комнату и… на обеспокоенное лицо Софи.

– Нат проснулся? С ним все в порядке?

– Да… Вернее, нет… Ох, мисс, я просто хочу сказать, что не знаю. – Софи явно была в замешательстве. – Понимаете ли… он исчез…

Глава шестнадцатая

Связующие чары

  • И джентльмены кость бросают
  • И раз, и два, – о, да!
  • Но раб тот, кто с Грехом играет
  • В Прибежище Стыда![96]

Оскар Уайльд «Баллада Рэдингской тюрьмы»

– Джессамина! Джессамина, что происходит? Где Нат?

Джессамина, стоявшая возле дверей, ведущих в спальню Ната, обернулась и нос к носу столкнулась с взволнованной, запыхавшейся Тесс. Глаза мисс Ловлесс покраснели, а сама она выглядела очень сердитой. Тесс машинально отметила, что сейчас ее прическа опять была безупречной.

– Я не знаю, – резко ответила она. – Я заснула в кресле, а когда проснулась, он исчез… Исчез! – Прищурившись, она посмотрела на Тесс. – Господи, да ты ужасно выглядишь!

Тесс поглядела на себя. Она не надела ни корсет, ни кринолин. Лишь быстро нацепила платье и сунула голые ноги в ночные туфли. Ее растрепанные волосы торчали в разные стороны. Должно быть, она напоминала сумасшедшую миссис Рочестер, живущую на чердаке в доме своего мужа.

– Хорошо. Но Нат не может уйти далеко в таком состоянии, – попыталась рассуждать здраво Тесс. – Разве никто не отправился на его поиски?

Джессамина всплеснула руками:

– Все его ищут. Уилл, Шарлотта, Генри, Томас… Даже Агата. Или ты хочешь, чтобы мы вытащили бедного Джема из кровати и тоже отправили на поиски?

Тесс покачала головой:

– Честно, Джессамина… – Но продолжать не стала и лишь отвернулась. – Хорошо, я тоже буду его искать. А ты можешь оставаться здесь, если тебе так хочется.

– Да, мне так хочется. – Джессамина вздернула подбородок.

Тесс повернулась и зашагала прочь по коридору. Мысли ее мешались. Куда Нат мог уйти? Может быть, он окончательно обезумел от лихорадки? А может, он отправился на ее поиски? От этой мысли у нее заныло сердце. Но ведь Академия – это самый настоящий лабиринт, и здесь можно блуждать до бесконечности долго, так никого и не встретив. С этими печальными мыслями она повернула за угол и оказалась в другом коридоре, чьи стены были по всей длине завешаны гобеленами. Даже теперь, после стольких дней в Академии, она с трудом находила дорогу в свою спальню, а это значит, Нат…

– Мисс Грей?

Тесс повернулась и увидела Томаса, появившегося из одной из многочисленных дверей. Он был без пиджака, его волосы, казалось, пребывали еще в большем, чем обычно, беспорядке, хотя это и трудно себе представить, а выражение карих глаз было очень серьезно. У Тесс от страха подкосились ноги. «Боже мой, неужели плохие вести?!» – пронеслось у нее в голове прежде, чем она выдавила:

– Да?

– Я нашел вашего брата, – просто сказал Томас.

– Вы? Но… Но где он?

– В гостиной. Он пытался спрятаться за портьерами. – Томас говорил торопливо и выглядел немного напуганным. – Сразу как увидел, начал меня дурить – принялся кричать какую-то чушь, я и разобрать не сумел, а потом и вовсе попытался сбежать. Вы извините меня, мисс Грей, но мне пришлось его немного успокоить… – Тесс непонимающе смотрела на великана, и Томас, сделав паузу, прочистил горло: – Кхм… То есть я боюсь, что, возможно, немного испугал его, мисс.

Тесс прижала руку ко рту:

– Боже!.. Но с ним все в порядке?

Казалось, Томас не знал, куда деть себя от стыда. Наконец-то Тесс все поняла. Он ударил, ударил ее брата! И пусть тот вел себя не совсем адекватно, но ведь он не был сумеречным охотником, его с детства не учили драться, не учили убивать! Конечно же он был напуган, а кто бы на его месте не был! К тому же он страдал от тяжелой лихорадки! Она готова была броситься на защиту брата и драться за него голыми руками.

– Я не мог ничего сделать, когда увидел его. Я был один, понимаете? – оправдывался тем временем Томас. – Думаю, сейчас было бы неплохо, если бы он увидел знакомое лицо.

Гигант виновато посмотрел на Тесс и, немного помявшись, продолжил:


  138  
×
×