– Вроде того, – в тон собеседнику ответила я. – Родила царица в ночь не то сына, не то дочь, причем не известно, от кого. Не знаешь, можно ли провести экспертизу волос?
– Ну, я не спец в судебной медицине, но слышал, что для ДНК-теста подойдут образцы слюны, ногти, кровь, волосы. Только Никита даром работать не станет, – предупредил Сергей.
– Заплачу без проблем, – заверила я. – Можешь дать телефон?
– Записывай. Однако сразу не звони, выжди полчасика, – деловито распорядился Дьяченко. – Лавренев с улицы клиентов не берет, только по рекомендации, я его должен предупредить.
– Отлично, – обрадовалась я и уставилась на часы.
Никита Лавренев оказался немногословным человеком. И, похоже, он не любил тех, кто ведет долгие разговоры. Не успела я произнести:
– Добрый вечер, меня зовут Даша Васильева, ваш телефон мне дал… – как Никита перебил потенциальную клиентку:
– Знаю. Говорите по делу!
Далее наша беседа потекла в телеграфном стиле.
– Что у вас?
– Волосы. Можно ли определить, чьи они?
– Надо посмотреть на образец. В принципе, да.
– Когда мне приехать?
– Сейчас.
– Где вы находитесь?
– Улица Вторая Михайловская, метро «Молодежная».
– Мне ехать примерно час.
– Буду тут до восьми утра.
– Отлично, – обрадовалась я, – уже несусь. Сколько стоит исследование?
Никита озвучил сумму и отсоединился.
Глава 9
Эксперт оказался щуплым парнем, одетым в слишком широкий халат. Он взял у меня пакетик с прядью волос, вытряхнул ее на стол, достал лупу, потом спросил:
– Так что вы хотите?
– Определить человека, который потерял эти волосы, – ответила я.
Лавренев отложил увеличительное стекло.
– Недеградированную ядерную ДНК в волосе без луковицы найти нельзя. Прядь, которую вы принесли, отрезана, а не выдернута. В данном случае можно выделить лишь митохондриальную ДНК, которая тоже вполне информативна. Экспертиза останков царя Николая Второго и его семьи основывалась на результатах исследования именно митохондриальной ДНК.
У меня закружилась голова.
– Извините, я ничего не понимаю в вашей науке. Просто скажите: можете назвать человека, чьи волосы лежат в лотке?
Никита сдвинул очки на кончик носа.
– Вероятно. Давайте материал для сравнения.
– Что? – заморгала я.
Лавренев окинул меня оценивающим взглядом, потом вдруг спросил:
– Сергей сказал, что вы помогали поймать убийцу Ани Лавровой. Запутанное дело[10].
– Да, – смущенно кивнула я. – Так уж получилось, что я оказалась полезной.
Никита показал на круглую табуретку.
– Садитесь. Буду говорить просто.
– Уж пожалуйста, – обрадовалась я.
– Допустим, я найду в волосах ДНК, неважно какую, – голосом нянечки, объясняющей трехлетнему малышу правила поведения в ясельной группе, начал эксперт. – Вот смотрите.
Лавренев схватил коробку, высыпал из нее кучу маленьких разноцветных кубиков, показал на красный и осведомился:
– Это ДНК волос. Скажите, есть здесь среди прочих подобная?
– Конечно, – улыбнулась я, – вижу еще штук пять или шесть алых.
Никита аккуратно взял нужные, отодвинул в сторону сине-зелено-белую груду и ровным голосом произнес:
– Отлично. Вот вам группа родственников, остальные не нашего роду-племени. Понятно?
– Вполне, – кивнула я.
– Изменим условия, – вещал дальше Лавренев, запихивая пластмассовые кубики в коробку. – Имеем один-единственный объект. На кого он похож? Где у нас толпа, в которой мы будем разыскивать членов его стаи? Должна быть возможность сравнить полученный результат с другими образцами. Ну, например, берем волосы мамы, папы и ребенка, изучаем прядь малыша и делаем вывод: женщина – его родная мать, а отец крошке биологически чужой. Доступно объяснил?
– То есть вы не сможете сказать, с чьей головы этот локон? – приуныла я.
– Почему? – удивился Никита. – Если получу от вас еще несколько разных образцов, выявлю или не выявлю родство. Может, все-таки введете меня в курс дела? Кого вы ищете?
Я, не произнося вслух фамилию Малининых, озвучила историю про призрак Аси и завершила повествование словами:
– Только не смейтесь, пожалуйста, и не сочтите меня сумасшедшей. Хочу понять: я жертва французских таблеток или все-таки видела ребенка в реальности? Понадеялась, что вы сможете определить, с чьей головы эти волосы. А я съезжу, посмотрю на крошку и разузнаю, умеет ли она делать то, на что не способны другие дети, и выполняет приказы человека, который решил напугать Юру, или девочка просто была в парикмахерской в Кузякине и все случившееся – совпадение: ворона схватила на помойке прядь ее волос и принесла на ель.