Спасительный удар

Увидев гогочущую толпу, а впереди нее важно вышагивающего с пакетом, в котором были бутылка минералки и несколько булочек, Графа, Александр чуть не взвыл: вот только расспросов ему сейчас и не хватало. Совершенно не желая попадаться на глаза этому люду, он торопливо попятился вдоль забора, вылез из кустов и быстрым шагом направился к соседнему дому, поблизости от которого велось какое-то строительство. Аккуратно перепрыгнул через забор и только сейчас понял, что отсюда вид на жилище Пожаровых куда лучше, нежели из кустов.

Тем временем Граф, добравшись до кустов и никого там не найдя, положил пакет с ношей на землю, принюхался, а как только след был взят, бегом рванул за хозяином. Любопытные моргнуть не успели, а собака уже скрылась из виду, и найти ее более не представлялось возможным. Женщины, мужчины, а особенно дети разочарованно завздыхали, некоторое время посвистели, но, не добившись результата, стали вяло расходиться по своим делам.

– Ну все, Граф, чтоб я еще раз тебя в магазин послал… – закачал головой Величко при виде своей собаки. – Ну никак не можешь ты без хвоста оттуда явиться!

Овчарка, словно бы сознавая свою вину, бросила пакет на землю и виновато проскулила.

– Ну ладно тебе, – пожалел его Александр. Затем поманил пса рукой и потрепал за ухом. – Молодчина. Ты самый лучший из всех. Даже не знаю, что бы я без тебя делал.

Такое количество комплиментов, конечно же, подействовало на Графа расслабляюще, и он, разве что не замурлыкав, как кот, важно улегся рядом с хозяином и начал тихонько ворчать, требуя новой порции ласки. На улице постепенно начинало смеркаться. Александр велел псу оттащить часть съестного Максимову и, как только Граф скрылся за бетонными плитами, выпрямился в полный рост и сладко потянулся. От слишком длительного лежания и сидения у него все затекло и практически задеревенело, что было совсем некстати.

Подул легкий ветерок. Александр поднял голову вверх и посмотрел на ветки растущих над ним деревьев. Ветки попеременно склонялись в сторону направления ветра, шелестя листвой и издавая своеобразную, ни на что не похожую музыку. Вскоре должен был начаться дождь, и Александр знал это так же точно, как и то, что наблюдать за домом в плохую погоду станет намного сложнее, чем просто ночью. Он стал осматриваться по сторонам, ища достаточно сухое убежище, из которого тем не менее был бы хорошо виден забор и подход к охраняемому дому. Вокруг были лишь частные домики, фундамент строящегося дома, а также…

При виде огромной старой многоэтажки, которая, судя по всему, предназначалась на снос и в ней давно уже не осталось жилых квартир, Александр прищурился. Своим острым взглядом он уловил какой-то свет на одном из ее этажей: бомжи обычно предпочитают разжигать костер, а это что-то другое. Может, ребятня? Опять нет, свет слишком равномерен, а дети на одном месте, как правило, не сидят. Величко напрягся – его очень сильно заинтересовал блеск в том доме, и он во что бы то ни стало желал проверить и лично осмотреть его. Но стоит ли идти туда одному?

Он дождался, когда вернется его пес, снова послал его к Максу, но теперь уже затем, чтобы он привел его сюда. Когда же совершенно ни от кого не скрывающийся Максимов объявился, Александр повернулся к нему и тихо спросил:

– Что видишь у меня за спиной?

– Где? – не сразу понял тот.

– В старом доме, что под снос, – пояснил Величко.

– Да ничего особенного. Ну костер, кажется, бомжи развели. А что?

– Это не костер, – даже не оборачиваясь, заметил Александр. – И вряд ли там бомжи.

– Подозреваешь, что тот, кого мы здесь поджидаем? – догадался Макс.

Александр кивнул:

– Хочу это проверить. Побудь здесь и никуда не отходи.

– Да я никуда и не тороплюсь, – равнодушно бросил в ответ Андрей и сразу же приземлился на бетонную плиту, образовавшую собой небольшой приступок. – Ты только недолго, – попросил он напоследок, – дождь собирается.

Александр кивнул и вместе с собакой скрылся за соседним домом. Быстро преодолев весь частный сектор, он как можно незаметнее приблизился к подъезду и, пропустив вперед Графа, стараясь ступать бесшумно, пошел за ним следом. Когда они оказались на третьем этаже, чуть выше что-то зашуршало и застучало: видимо, их приближение было замечено, и теперь скрывающийся пытается смыться. Боясь упустить его и будучи твердо уверен, что это Кирсанов, Величко прибавил шагу и дал команду Графу: