Будуар мадам Холмс

– Что вы такое говорите?! – округлив глаза, зашептала Валерия. – Кого у вас отбили? Я что, каким-то образом… что за глупости? – она рассердилась.

– Ты знаком с Валерией Алексеевной? – раздался голос старика. – Проходи, Илюша, рад тебя видеть, дорогой.

– Да, знаком… в некотором роде, – не переставая улыбаться и смотреть на Леру, парень кивнул. – Летели одним рейсом из Пекина. Влюбился я, дед, в эту красавицу с первого взгляда и, похоже, окончательно и бесповоротно!

– Что за глупые шутки? – возмутилась Лера. – Прекратите немедленно!

– Что ж, выбор весьма достойный, – отметил старик, чем окончательно вывел Валерию из равновесия.

– Вы что, сговорились, господа? – нахмурилась она. – Я тоже человек, не лишенный чувства юмора, но ваши шутки мне совсем не по душе.

– Вы прочитали мою записку? – спросил Илья, словно не слыша ее слов.

– Ничего я не читала, – соврала та. – Она же так до меня и не долетела.

– В самом деле? – вскинул брови молодой человек. – А мне показалось, что вы ее сунули себе в карман.

– Вы что, следили за мной?

– Просто я хотел вас подождать, чтобы познакомиться, и ждал у выхода к трапу. А потом увидел, как вы отлепили от своего каблучка мой бумажный самолетик и положили его в карман. И тогда я решил: пусть распорядится судьба. Если нам действительно суждено встретиться, значит, вы мне позвоните, прочтя мою записку, – откровенно и без всякого пафоса сказал Илья. – И вот я вижу вас! Значит, все-таки судьба? Как вы думаете, я прав?

– Не знаю, – смутилась Лера. – Я ведь не к вам приехала, а к Илье Викторовичу. При чем здесь судьба?

– Зато я знаю, – склонившись к ее уху, прошептал молодой человек. – Приехали вы не ко мне, но ведь я-то здесь!

– О чем вы шепчетесь? – прервал их разговор голос старика.

– О любви, дед, о ней, бессмертной, – подмигнув Лере, бойко ответил Илья. – Дед, давай-ка я тебя в столовую отвезу, пообедаем вместе. Глаша такую утку с яблоками приготовила – пальчики оближешь.

– Ты же знаешь, я не выхожу к общему столу, – нахмурился Илья Викторович. – И принимаю только ту пищу, которую мне готовит Маргарита.

– Дед, хватит тебе ерундой мучиться. Если тебе так спокойнее, будешь есть только то, что попробую я. Маргариты твоей недели три не будет, а то и целый месяц. С голоду собрался умирать? Ничего у тебя не выйдет, я не позволю, – заявил Илья и, взявшись за ручки инвалидной коляски, покатил ее к двери. – А вы, Валерия, с нами пообедаете? – спросил он. – Отказ не принимается, – тут же добавил он.

– Я? Неудобно как-то, я здесь никого не знаю…

– Вполне достаточно того, что вы знаете меня и деда. И потом, разве вы не слышали, что я только что сказал? Отказ не принимается!

– Ну, раз отказ не принимается, тогда мне остается только принять ваше приглашение, – Лера развела руками.

– Вот и отлично, поехали, – весело произнес Илья и покатил впереди себя коляску.

– Вас Ильей в честь деда назвали? – спросила Лера, идя рядом с молодым человеком.

– Да, в честь него, я – Илья Ильич, – с гордостью ответил тот. – Дед у меня – чудо-старик, я его обожаю. Надеюсь, что это чувство у нас взаимное. А, дед, взаимна ли наша с тобой любовь? – со смехом спросил он, наклонившись к старику.

Лера посмотрела на Илью Викторовича и увидела, как его губы еле заметно подрагивают, готовые растянуться в улыбке.

– Значит, вашего отца тоже Ильей зовут? – спросила Валерия.

– Не совсем, – нахмурился Илья. – Что-то хандрить начал в последнее время мой дедуля, – вздохнул он, резко прервав разговор о своем отце. – Мне даже пришлось контракт прервать, чтобы вернуться.

– Еще и неустойку заплатить, – напомнил Илья Викторович и ехидненько посмотрел на внука.

– Неустойка – ерунда, это всего лишь деньги, – хмыкнул молодой человек. – Лишь бы ты у меня был здоров и весел, остальное суета.

Валерия слушала этот разговор и недоумевала.

«Совсем не похоже, что в этом доме могли совершаться какие-то преступления! Что дед, что его внук – достойные люди, во всяком случае, производят такое впечатление. Тогда в чем же дело? Впрочем, что это я? Ведь они здесь не одни живут, наверняка еще есть обитатели. Возможно, за обеденным столом мне посчастливится их увидеть и познакомиться. Кстати, а почему Илья сказал, что Маргариты не будет три недели или даже месяц? – вспомнила вдруг она. – Может, в отпуск уехала? Хотя Таня не говорила об этом. Наоборот: мать Риты говорила о том, что у девушки будет выходной только в среду. Ладно, буду надеяться, что мне удастся узнать, в чем дело, – решила Валерия. – Как неожиданно вовремя объявился Илья, прямо мистика какая-то! Наверное, это знак, как ни крути, похоже, я на правильном пути. А жаль, – вздохнула Лера. – Мне бы совсем этого не хотелось…»