Будуар мадам Холмс

Как только Валерия миновала злосчастную дверь галереи, она услышала голоса, которые доносились с первого этажа.

– О, черт, кажется, не только мне одной не спится, – прошептала она. – Не дом, а проходной двор какой-то. Что же мне так не везет в последнее время?

Голоса начали приближаться к лестнице, и девушка, до смерти испугавшись, что ее сейчас увидят, оглянулась назад и прикинула, успеет ли она добежать до своей комнаты. Поняв, что это невозможно, она шмыгнула в первую же дверь. Помещение оказалось не очень большой комнатой, в которой практически ничего не было, кроме круглого стола посередине, вокруг которого стояли стулья. Стол был накрыт скатертью с бахромой, на окнах висели такие же портьеры. Они были раздвинуты, и полная луна заливала комнату ярким светом. Лера огляделась, чтобы рассмотреть, куда она попала. В центре стола она увидела подсвечники со свечами, большую круглую тарелку, по краям которой были написаны буквы алфавита, и невольно улыбнулась. Она вспомнила, как они с девчонками, еще будучи школьницами, занимались спиритизмом. Однажды в читальном зале библиотеки Лера увидела на столе книгу об этом таинственном ритуале, видно, ее кто-то забыл. Вместо того чтобы отдать книгу библиотекарше, она сунула ее в свой школьный рюкзак и пулей выскочила из зала. С подружками на переменках Лера, затаив дыхание, читала эту книгу. Потом они решили, что уже все знают и могут самостоятельно провести сеанс. Девушки вызывали духов Пушкина, Есенина, Ленина, Сталина и даже Ивана Грозного. У них была точно такая тарелка, только чуть-чуть поменьше размером, на которой они написали буквы. Естественно, у них ни разу ничего не получилось, но это таинство так сильно завораживало, что они повторяли церемонию вновь и вновь. Каждый раз, трясясь от страха, они надеялись, что именно сегодня все обязательно получится. Девчонки с трепетом ждали, что перед ними появится дух кого-то из великих людей, ответит на все их вопросы и расскажет им о будущем.

– Ах, юность, наивность, романтизм – как быстро все закончилось, – с улыбкой вздохнула Лера, продолжая смотреть на тарелку.

А голоса приближались к двери именно этой комнаты, и сыщица с ужасом поняла, что сейчас сюда войдут.

– Ох, ё-мое! – заметалась она. – Что делать-то?

Не придумав ничего лучшего, она встала на четвереньки и с проворством ящерицы заползла под стол. Скатерть была достаточно длинной, чтобы скрыть ее от посторонних глаз. Открылась дверь, и Лера увидела на пороге несколько пар ног.

– Проходите, рассаживайтесь, – проговорил женский голос, и девушка узнала Людмилу Афанасьевну. – Я до ужаса люблю эти вечера, они так таинственны и непредсказуемы!

– Ой, а мне что-то страшно, я впервые на таком сеансе, – пискнула другая женщина. – Все эти духи, привидения – бррр, жуть! Может быть, включить свет? Здесь так мрачно.

– Я зажгу свечи, – ответила Людмила Афанасьевна. – И бояться не нужно, меня, например, такие сеансы, наоборот, ужасно возбуждают, – хихикнула она.

– А правда, что мы сможем вызвать дух моего Эдуарда? – спросила третья женщина.

– Конечно.

– И я смогу поговорить с ним?

– Только через медиума, через Марию. Машенька, ты готова сегодня поговорить с духами и быть проводником для нас? – обратилась Людмила Афанасьевна к четвертой участнице.

– Пока не могу ничего сказать, – ответила та. – Ты же знаешь, для этого нужен особый настрой. Вот приготовимся, сядем за стол, тогда я смогу точно сказать, готова я сегодня общаться с духами или нет.

– Так что же мы стоим? Рассаживайтесь, дорогие дамы, – поторопила гостей Людмила Афанасьевна. – Мне уже не терпится начать.

«Вот попала, как кур в ощип, – с досадой подумала Лера. – Сколько теперь эти дамочки будут развлекаться? А мне так и сидеть под столом в позе эмбриона? Нога уже затекла. А что будет дальше? Но, главное, похоже, что моя последняя ночь в этом доме снова пройдет впустую. Завтра вечером возвращается Илья – и все, я могу быть свободна. Нужно что-то придумать», – покусывая губы, размышляла сыщица.

Дамы расположились вокруг стола и напряженно уставились на медиума. Та откинулась на спинку стула и, прикрыв глаза, начала раскачиваться из стороны в сторону.

– Я готова, – через некоторое время проговорила она. – Чей дух мы будем вызывать?

– Может быть, кого-нибудь из знаменитых людей? – предложила одна из дам.

– Предупреждаю сразу, что самоубийцы и те, кто умер не своей смертью, категорически исключаются, сегодня полнолуние, – напомнила медиум.