Тайна черного ящика

Переведя взгляд на катер, я поняла, что на палубу смотреть гораздо удобнее. Она была практически неподвижна и только уплывала иногда то вправо, то влево, когда катер от удара волны слегка менял направление движения.

«Давай! – скомандовала я сама себе. – Хватит трястись от страха. Но помни, если ты хоть на секунду засомневаешься, представишь, как ты срываешься и летишь в воду, поверь мне – так оно и случится. Ты же сама знаешь, это называется психологическим моделированием поведения. Представляй только то, чего хочешь добиться. Например, как ты прыгаешь на палубу с лестницы и даже не падаешь. Это гораздо полезнее в твоей ситуации…»

Я начала потихоньку, ступенька за ступенькой, сползать вниз. Очень скоро я поняла, что, чем ниже я спущусь, тем труднее мне будет попасть точно на палубу катера. Порывы ветра начали раскачивать меня на веревочной лестнице, и у меня сначала даже голова слегка закружилась, но я постаралась быстро взять себя в руки. Едва я справилась с головокружением, как на меня свалилась новая неприятность – ветер растрепал волосы, которые были заколоты у меня сзади в пучок, и они начали залеплять мне лицо.

В то же время я понимала, что долго висеть на этой лестнице я не смогу. Руки начали слабеть, и в них появилась противная, грозящая мне серьезными неприятностями, а именно – падением в воду – дрожь.

«Неужели ты и в самом деле решила свалиться в воду? – спросила я сама себя. – А ну, быстро спускайся и прыгай на палубу, пока руки тебя еще слушаются!»

Я преодолела еще несколько ступенек и стояла теперь на нижней. Сергей, по-видимому, внимательно следил за моими действиями. Как только я достигла нижней ступеньки, вертолет еще чуть спустился, и я повисла метрах в трех над палубой катера.

Уже отдав себе внутренний приказ через секунду разжать руки и прыгнуть на палубу, я вдруг увидела, что из рубки вновь выскочил человек и, мгновенно оценив ситуацию, вскинул пистолет.

Сергей тоже, как я поняла, его увидел, потому что меня резко дернуло вверх и катер пропал где-то внизу. Звук выстрела, приглушенный воем моторов, прозвучал одновременно с коротким свистом пролетевшей где-то совсем рядом с моей головой пули.

«Отличная мишень! – подумала я о себе. – Просто тренироваться в стрельбе можно. А ты даже пистолет не можешь в руке вытянуть – боишься уронить. Чему только тебя Чугунков учил! Первый выстрел – промах, но с какого выстрела он попадет, как ты думаешь?»

Между тем человека на катере я отлично разглядела. Он щурил на меня свои и без того узкие глаза.

«Турсунов!» – мелькнуло у меня в голове, хотя и до этого не сомневалась, что ведет катер именно он.

Катер шел на юго-восток, и солнце стояло как раз у меня за спиной, что, наверное, и помешало Турсунову стрелять точно. Он успел сделать еще один выстрел в меня и вновь промахнулся.

Руки у меня уже просто отваливались, но, к моему удивлению, не разжимались. Я продолжала держаться на веревочной лестнице, хотя сама уже в это с трудом верила. И Турсунов в меня все еще не попал, хотя и это казалось мне совсем невероятным.

Третьего выстрела не дал Турсунову сделать Сергей. Я увидела, что вдруг от вертолета отделилась какая-то огненная полоса, вроде короткой молнии, и ударила в нос катера. Из носовой переборки тут же повалил густой дым, который заворачивался клубами, ветер сносил его назад, но новые и новые клубы дыма совершенно скрыли от меня катер.

Конечно, я сообразила, что поскольку мне не видно палубу, то и Турсунову меня не видно. Я с облегчением вздохнула. Теперь он в меня не попадет.

Однако тут же я почувствовала, что катер вновь начал приближаться снизу ко мне, и поняла, что вертолет вновь опускается. Ориентируясь только по источнику дыма, Сергей пытался высадить меня на палубу. Это привело меня в ужас, но мне пришлось это сделать, поскольку выбора у меня просто не было.

Дождавшись, когда ветер на мгновение отнес дым чуть в сторону, я заметила, что подо мной не волны океана, а палуба, и просто шагнула вниз, разжав левую руку и отцепив от лестницы правую, сжимавшую пистолет.

Удар снизу по ногам был такой, что мне показалось, будто меня огрели по пяткам здоровой резиновой дубинкой. У меня аж в глазах потемнело. Я инстинктивно схватилась за первое, что попалось мне под руку, это оказалась какая-то растяжка от мачты, и с изумлением убедилась, что стою на ногах! Я не упала! Все произошло именно так, как я себе и представляла!