Нестандартный подход

Китаец молча смотрел на него, скривив губы в пренебрежительной усмешке.

– Ну, сыщик, мне пора, я и так потерял с тобой уйму времени. Надеюсь, мы больше не увидимся. – Козенко дернул пиджак за полы, оправляя его, развернулся и вышел из кабинета.

Китайцу пришлось подняться, чтобы отпереть ему дверь.

Щелкнув замком, Танин подошел к окну в приемной и увидел капитана, садящегося в «Лэнд Ровер». Джип лихо рванул с места и исчез в конце улицы. Достав из кобуры пистолет, Танин снова поставил его на предохранитель.

В кабинете Китаец наконец-то добрался до шкафа. Он вынул бутылку коньяка и большую пузатую рюмку. Сделав маленький глоток, он набрал номер Игната.

Игнат был хорошим приятелем Танина, с которым он познакомился еще будучи журналистом, когда готовил репортаж о выставке его картин. После этого они, испытывая взаимную приязнь друг к другу, стали изредка встречаться за рюмкой коньяка или кружкой пива, которое предпочитал Игнат. Танин читал ему Цюй Юаня, под впечатлением которого Игнат даже сделал серию работ, навеянных восточными мотивами.

Услышав длинные гудки, Танин стал ждать. «Семь, восемь, девять», – считал он. Наконец трубку на том конце сняли.

– Да, да, я слушаю, – скороговоркой произнес Игнат.

– Это я, – сказал Танин, уверенный, что Игнат его узнает по голосу.

– Китаец, сколько лет! – обрадованно воскликнул Игнат. – Очень жаль, что не сможем встретиться, ты меня застал просто на пороге. Я еду в столицу на открытие выставки, меня внизу машина ждет.

– Может быть, это и к лучшему, – Китаец зевнул. – Ты помнишь мою секретаршу?

– Лизу? Конечно. Ей снова понадобилось укрытие?

Как-то раз Китаец уже обращался к Игнату с аналогичной просьбой. Тогда у его друга и Лизы случился кратковременный роман. Расстались, впрочем, они довольно мирно, не предъявляя друг другу никаких претензий. Лиза вообще не умела долго думать или переживать о чем-то, всегда находились другие интересные вещи, которые тут же занимали ее внимание. А Игнат был занят только своими картинами, поэтому и жил один, изредка заводя себе очередную подружку.

– Ты угадал, Игнат, – вздохнул Танин. – Пусть она немного у тебя поживет? Скорее всего, все обойдется, но иногда лучше подстраховаться.

– О чем разговор, Китаец, – торопливо произнес Игнат, – я оставлю ключ в соседней квартире. Извини, мне нужно бежать. Приеду, поговорим.

– Удачи, – ответил Танин и, нажав на рычаг, набрал Лизин номер телефона.

Насчитав пятнадцать гудков, Китаец опустил трубку на рычаг. «Наверное, решила прогуляться», – он сделал еще один глоток коньяка и закурил. Его взгляд упал на записку, оставленную Лизой. Он уже было собирался позвонить, но почему-то рука, потянувшаяся к телефонному аппарату, замерла на полпути.

Его голова уже была занята другими мыслями. Самое яркое впечатление, конечно, оставил капитан Козенко. Требования его были достаточно ясны, а вот их подоплека очень даже туманна. Что это? Жуков поставил свою официальную «крышу» в известность о том, что он, Танин, ведет параллельное расследование? Или его предупредил кто-то из совладельцев автосалона? Так или иначе, Козенко, узнав о действиях Танина, сразу же бросился к нему. Для чего, спрашивается? Конечно, менту будет о-очень неприятно, мягко говоря, если его начальство узнает, что какой-то частный детектив-одиночка первым найдет убийцу, а капитан с его системой, с архивными данными, криминалистическими лабораториями и полчищем сексотов останется в заднице. Но только ли это беспокоит капитана, который, не скрываясь, рассекает по городу на дорогом джипе?

«Но ведь ты тоже не на "Жигулях" катаешься, – справедливо заметил Танин и допил содержимое рюмки, – может быть, Толик тоже получил наследство. Оставим пока капитана в покое».

Китаец закурил, сделал несколько глубоких затяжек и подумал о Семене Семеновиче. В глазах сразу же вспыхнула красная лампочка бурлаковского носа. Китайцу явно не нравился этот жуликоватый психоаналитик. Крупенков погиб вскоре после своего визита к доктору. Китаец чувствовал, что большая часть того, что ему наговорил Бурлаков, – чистейшая ложь. Только вот для чего доктор врет? Явно чего-то боится. Танин не стал давить на него в доме его племянника, боясь, что Бурлаков замкнется и потом из него не вытащишь ни слова. Если он не убивал Николая, а видимо, он не врал, то пугать его ответственностью за преступление, которое он не совершал, было бы бессмысленно. Поначалу, когда Бурлаков еще был напуган появлением Китайца, это помогло, да и то не очень… Узнать удалось немного, прямо говоря. Но Семен Семенович что-то скрывает. Сам-то, возможно, он и не убивал Крупенкова, но, несомненно, что-то знает об убийстве… Нужно будет уделить ему побольше внимания.