Мышьяк за ваше здоровье

Вернулся, разглядывая колтун черных вьющихся волос на голове мертвой женщины, закатившиеся, мутные черные глаза. Юбки эти дурацкие, на ногах разношенные босоножки. Алая кофточка в такой обтяг, что чуть не лопается. Откуда она приползла, эта разноцветная змея, откуда и зачем свалилась на их голову?!

Анна Михайловна подняла на него глаза, которые вмиг обметало темными тенями.

– Сережа, ты только погляди… – прошелестела пересохшими губами.

Да он уже и сам это увидел – надеялся только, что хозяйка не заметит этой запекшейся кровавой ссадины на виске. О господи, о господи, да ведь и ребенок поймет, что цыганка померла отнюдь не от удушья, не от угарного газа…

Переглянулись с хозяйкой; потом глаза ее налились слезами, она отвела их, взглянула на мужа.

Понятно. Так вот что она подумала…

– Вы ее знаете? – спросил Серега, уже подозревая ответ. Про кого-кого, а про цыганку, отравившую год назад хозяина, он был наслышан.

Анна Михайловна чуть заметно кивнула.

Значит, это та самая цыганка?

Ну, коли так… коли так, поделом ей!

– Сережа, что делать, что делать? – в ужасе шептала Анна Михайловна. – Если ее найдут, если… ты понимаешь?

– Что тут понимать? – угрюмо ответил он. – И понимать нечего. Да ладно, плюньте на нее. Давайте лучше уберем отсюда Петра Федоровича, да вон Маринкой надо наконец заняться. Сначала хозяина снесу, потом ее. Пошли, поможете мне. Постель ему разберите, все такое. А с этой тварью, – он небрежно поддел носком кроссовки сумятицу юбок, – я потом разберусь. Не тревожьтесь, как-никак бандюгу в дом взяли, ко всему привычного! – И нарочно ощерился в ухмылке, которая раньше была привычной наклейкой на его физиономии, а потом как-то незаметно слиняла.

Сейчас она, впрочем, была к месту. Только Серега зря ожидал, что эта ухмылка напугает Анну Михайловну. Напротив – на ее лице появилось выражение такого облегчения, что его чуть слеза не прошибла.

Если для сохранения покоя этих двоих, спасших ему жизнь, научивших его человеческим отношениям, давших ему ощущение семьи, нужно сунуть в пруд или в яму лесную, завалив валежником, тело какой-то безродной цыганки, то Серега не замедлит сделать это. И это будет ему не в тягость, а в кайф.

Да-да, в кайф!

ИЮНЬ 1980 ГОДА, ЗАМАНИХА

Анюта брела от реки в гору, в деревню. Дядя Костя так и сидел на солнечном припеке, чудилось, даже и не встал с утра, с той минуты, как она попросила у него лодку. Заметил ли, что его «казанка» снова на месте? Только кивнул, не открывая глаз, когда Анюта тихо сказала ему: «Спасибо, я вернулась». Дядю Костю даже не обеспокоило, где его лодчонка гулеванила больше четырех часов, почему воротилась только на закате?!

Анюту все еще трясло от неизжитого страха, хотя пора было бы успокоиться. Явно тот человек – убийца, грабитель – ее не видел. И даже если ей не почудился рокот мотора за спиной, у нее было несколько минут форы, чтобы умчаться достаточно далеко. Она металась по протокам, запутывая след, и запутала его так, что потом еле выбралась на реку. Да еще какое-то время отсиживалась в тихой заводи. А возвращаясь домой, сколько страху натерпелась! Все казалось, что вот-вот из-за какого-нибудь поворота реки выскочит этот неизвестный…

В том-то и ужас был, что Анюта не знала, кто он! Поэтому родная деревня только вначале чудилась ей надежным прибежищем, до которого хотелось добраться как можно скорей. Но стоило лодке уткнуться в песок, как Анюту словно ожгло догадкой: а ведь и этот уже вернулся. И вскоре она встретится с ним лицом к лицу, даже не зная, что смотрит на него. Да это ладно, ладно – если Анюта смолчит о том, что видела, она, может, и спасет свою жизнь. Главное, чтобы этот ее не видел, не узнал там, на реке! Мало ли кто мог там быть…

Тут Анюта подумала, что, ударившись в эту жуткую панику, спорола одну немалую глупость. Ей надо было сразу мчаться домой, в Заманиху. И, пробежавшись по берегу, посмотреть, чьи лодки здесь, а чьих нету. А потом, затаившись где-нибудь, выждать возвращения рыбаков. Конечно, их могло быть несколько, но все-таки она представляла бы людей, которых следует опасаться, знала бы, что кто-то из них – убийца и грабитель. А теперь надо бояться всех и каждого, потому что, похоже, все лодки уже на берегу. Вон и «казанка» Петра. Анюта с облегчением перевела дух. Слава богу, что он вернулся. Сейчас бегом к нему, стоит его увидеть – и все страхи улетят, останутся только покой и счастье.