Я вздрогнула:
– Да… ничего. Может, он и раскрасавец, но у меня, как ты понимаешь, другая задача. Мне нужно отвоевать свою фирму. Так что на этого типа я особо внимания не обращала.
Рита подняла брови, но ничего не сказала. Возникла пауза. Я взяла печенье из вазочки и надкусила его.
– Ну а ты как живешь?
– Процветаю. Ты остановилась в отеле?
– Нет. У знакомых. Мне так удобнее, – поспешно добавила я. Не объяснять же, что нужно соблюдать конспирацию.
Рита устремила свой взгляд куда-то поверх меня. У меня снова возникло странное чувство, что подруга рядом, но одновременно далеко. Однако чего я хочу? Она светская дама, вращающаяся в самых высоких сферах. Деньги – это такая штука, которая способна провести границу даже между самыми близкими друзьями. А мы с Риткой по жизни были просто хорошими знакомыми, но никак не закадычными подругами.
– А как твой муж? – спросила я и тут же пожалела, потому что Рита устремила на меня строгий взгляд.
– Работает, – отрезала она, и я замолчала.
Когда я допила чай, Рита поднялась с дивана, и я поняла, что аудиенция закончена.
– Я дам тебе свой прямой телефон. Если что, звони. А ты мне оставь свой. Думаю, что перезвоню в ближайшее время.
– Спасибо. Огромное спасибо.
– Я еще ничего не сделала.
– Тогда – заранее.
Рита улыбнулась. В былое время мы бы с ней расцеловались, но сейчас ограничились дружеским кивком.
– Жозе проводит тебя. Симпатичная девушка. Приехала из Бразилии на заработки. Мне ее знакомые порекомендовали.
Рита осталась в комнате. Меня проводила Жозе, одарив на прощание все той же белозубой улыбкой.
Я спустилась вниз. По дороге домой вспомнила о сломанных цветах и спросила в автобусе, где находится цветочный магазин.
Домой я вернулась с пакетами, где в маленьких горшочках находилась рассада цветов табака, анютиных глазок и вербены.
Попив кофе, я с энтузиазмом принялась за работу. После разговора с Ритой мне стало легче: почему-то верилось, что она поможет. Я быстро воткнула цветы в землю и полила их водой из облупленной лейки, стоявшей под кустом роз. Потом услышала легкое шипение и подняла голову. На заборе сидел серый кот и внимательно наблюдал за мной.
– Брысь! – взмахнула я рукой. – Брысь!
Возглас не произвел на него никакого впечатления. Он еще какое-то время смотрел на меня, а потом с громким мяуканьем спрыгнул к себе в сад, энергично взмахнув длинным хвостом.
Через пару минут вся великолепная пятерка восседала на заборе и с явным удовольствием не спуская глаз наблюдала за моими трудами.
Я не стала их прогонять. Я поняла, что это бесполезно.
Рита перезвонила мне через несколько дней. Я жила в ожидании, но не могу сказать, что теряла время зря. Напротив, старалась провести его с пользой.
Я сделала вылазку в универмаг «Харродс» и накупила там подарков. Насте – модный комбинезон из денима, матери – изящную фарфоровую чашку и бежевый халат, отцу – спортивный костюм. Он давно хотел начать бегать по утрам – вот и амуниция для спортивных занятий.
Но главное внимание я уделила себе. Основные тренды осени – черный, серый и фиолетовый цвета, и я должна быть на высоте.
Я купила фиолетовые ботильоны с металлическими пряжками спереди и фиолетовые длинные перчатки, черные брюки, сужающиеся книзу, серый жакет на одной пуговице, темно-серое трикотажное платье отличного качества, юбку-карандаш в черно-красную клетку и такого же цвета клатч. Потом соблазнилась фиолетовой туникой и черным коротким пальто с рукавами три четверти. Уже напоследок прикупила красные перчатки, серый берет и платок с ярким цветочным принтом.
Нет, все-таки ничего так не поднимает настроение, как увлекательный шопинг. Кроме, разумеется, занятий любовью.
Я могла бы заехать домой и оставить там все эти яркие большие пакеты, но мне нравилось таскаться с ними по городу. Стоило бросить на них взгляд, как я понимала: время потрачено с максимальной пользой и удовольствием. Попутно я фотографировала местные достопримечательности, стараясь нащелкать как можно больше интересных кадров.
Я посетила знаменитый Музей мадам Тюссо и сады королевы Мэри, находящиеся в самом сердце Ридженс-парка. Нежный таинственный сад был наполнен сладостно-медовым ароматом роз. От этого аромата кружилась голова, и я опустилась прямо на землю, чтобы немного прийти в себя.
Если бы рядом был Марк!.. Я неожиданно протянула руку вправо, как будто бы он лежал рядом, но тут же отдернула ее и резко вскочила. Хм… с какой стати я думаю об этом субъекте! «Не смей этого делать, – приказала я себе, – слышишь, Татьяна, не смей!»