Седьмая вода на коньяке

– Я надеюсь, что эта смерть будет последней, Валерий Михайлович? – спросила Наташа, прищурив глаза. Она даже не поинтересовалась, как и почему погибла журналистка, решив, что обо всем узнает потом.

– Буду стараться, – растерянно ответил Хитров. – Сделаю все, что в моих силах.

Он с недоумением посмотрел на девушку, вероятно, очень удивившись тому, что она так спокойно отнеслась к подобного рода информации.

– Вы уж постарайтесь, Валерий Михайлович, вы уж постарайтесь, – все с тем же прищуром проговорила Наташа.

Она хотела сказать что-то еще, но в это время раздался звонок в дверь, и все насторожились, кроме хозяйки квартиры. Она бросилась открывать, и Хитров даже не успел ее опередить.

– Стойте, Наталья Ивановна, не подходите к двери! – крикнул он ей вслед, но девушка сделала вид, что не слышит, и резко распахнула ее. На пороге стояли Маша с Верой, а сзади них – Иван вместе с каким-то парнем.

– О, привет, Наташка, – закричали во все горло девчонки. – А мы к тебе с друзьями и шампанским!

– Здорово, проходите, у меня здесь тоже гости, – заулыбалась Наташа, одновременно бросив тревожный взгляд в сторону Ивана. Тот показал глазами, что все в порядке, и девушка облегченно вздохнула.

– Я не думаю, что сейчас подходящее время для гостей, – услышала Наташа недовольный голос Валерия Михайловича у себя за спиной.

– Вы предлагаете мне прогнать моих друзей? – с вызовом поинтересовалась девушка, даже не оборачиваясь в его сторону. – Ну так вот! Этого не будет никогда, чтоб вы знали, – не дожидаясь ответа от мужчины, сама же ответила она. – И давайте не будем спорить по этому поводу. Я нахожусь у себя в доме, и думаю, что вправе делать здесь все, что мне заблагорассудится. Это моя квартира, это мои друзья и это мои правила!

– Андрей Юрьевич прав: вы совершенно неуравновешенная и неуправляемая натура, – сдержанно проговорил Хитров и ушел в комнату.

– Один – ноль в твою пользу, – засмеялась Верочка и подставила подруге ладонь.

– А как же? – улыбнулась в ответ Наташа и стукнула по ее раскрытой руке своей ладонью. – Так и было задумано! – Оглянувшись на дверь, девушка приблизила губы к уху Веры и спросила шепотом: – Ты принесла трубку?

– Ага, – кивнула та головой. – Она у Ваньки.

– Ну, проходите, гости дорогие, на кухню, – уже во весь голос весело проговорила Наташа. – Выпьем по бокалу шампанского за мое возвращение домой. Андрей Юрьевич, Валерий Михайлович, присоединяйтесь к нам, – громко добавила она и подмигнула подругам.

Она опять бросила тревожный взгляд на Ивана, и тот снова показал глазами, чтобы она не волновалась: мол, все под контролем. Молодежь двинулась в сторону кухни, Иван завернул в туалет, а уже через пару минут присоединился к остальным.

Компания собралась на кухне, и все уселись за стол. Хитров остался стоять у окна, и Наташа, как гостеприимная хозяйка, вскочив со стула, уступила ему свое место.

– Нет-нет, Наталья Ивановна, не нужно беспокоиться, я постою, – стал отнекиваться мужчина.

– Прошу со мной не спорить, вы мой гость, а гость не должен стоять как бедный родственник, – засмеялась девушка и чуть ли не насильно усадила Хитрова.

Получилось так, что он оказался как раз между Иваном и Евгением, вторым молодым человеком, который пришел вместе со всеми. Открыть шампанское поручили Савинскому, и, когда бокалы были наполнены, Наташа обвела взглядом всех присутствующих и произнесла тост:

– Давайте выпьем за удачное завершение этой неприятной и темной истории. Нам всем пришлось очень много пережить, и если честно, то я уже просто устала от всего этого. У меня есть для вас сюрприз, между прочим, и, как только мы выпьем, я обязательно его всем покажу, – засмеялась девушка. Она отпила несколько глотков шампанского и, улыбнувшись, проговорила: – Момент, друзья мои, сейчас будет обещанный сюрприз!

Девушка выпорхнула из кухни, и буквально через тридцать секунд у кого-то в кармане затрезвонил мобильный телефон. Иван повернул голову к Хитрову и тихо произнес:

– Спокойно, гражданин Хитров, не делайте резких движений!

Как по мановению волшебной палочки, в его руках материализовался пистолет, который уперся в бок ошарашенного мужчины.

– Что же вы не отвечаете на звонок, Валерий Михайлович? – раздался голос Наташи, которая стояла в дверях, держа у своего уха трубку, которая была передана ей вместе с кейсом. – Вы думали, что трубка уже у вас, и успокоились? Нет, я вам отдала совсем другой аппарат, а тот, по которому с вами должен связываться киллер, сейчас у меня в руках! Алло, координатор, ответьте же мне наконец, – с издевкой проговорила девушка.