Ударом на удар

– Скажешь тоже, демократично, – на губах Мирона заиграла хитрая улыбка, выражавшая притворную скромность, – да здесь все по-крестьянски. Квартирка-то – только одному жить...

– Вас, богатых, не поймешь, – шире улыбнулся Полунин, – может, и скромно по твоим меркам, но со вкусом.

– А это моя секретарша, Маруся, – лениво представил Мирон брюнетку, – по-моему, мне с ней повезло.

Брюнетка окинула Полунина быстрым взглядом и опустила на мгновение глаза. Вскоре ее взор осмелел, отяжелел, она смотрела на Полунина с нескрываемым интересом, в котором, однако, присутствовала доля плебейского пренебрежения – она чувствовала, что ее покровитель круче вновь вошедшего, и это, полагала она, давало ей право выказывать гостю свое добродушное презрение.

– Наверное, повезло, – усмехнулся Полунин, – а мне вот не везет.

– Что-то стряслось?

Мирон давно разучился серьезно волноваться и переживать. Сказывалась не то чтобы спокойная и бесхлопотная жизнь, а некая машинальная безучастность, присущая стареющим людям, достигшим в этой жизни вершин известности или признания. И хотя известность и признание Мирона носили очень специфичный характер, он считал их показателями сопутствующего ему по жизни успеха, а потому они родили в его усталой душе наряду с глубоким удовлетворением равнодушную истому, сквозь туманные покровы которой прорывалось порой искусственно вызываемое им в себе внимание, беспокойство, изумление делами друзей и недругов. Этого требовали правила приличия, ибо, как бы ни был могуществен и невозмутим Мирон, он сознавал, что живет не на необитаемом острове.

– Меченому не дает покоя мой завод, – напрямик сказал Владимир. – Он нагло наезжает на меня. Я хочу вычислить, где он, падла, залег. Вот и подумал о тебе, может, ты знаешь, где его искать?

Мирон лениво усмехнулся.

– Откуда ж мне знать? – попробовал уклониться он от ответа.

– Я слышал, что Меченый тебе самому как кость в горле и ты давно нашел ему замену, я не прав? – Полунин прищурил один глаз.

– Пойдем на террасу, здесь душновато.

Он, конечно, кокетничал, потому что в комнате на полную катушку работал кондиционер. Просто ему не терпелось показать Полунину свои владения. Владимир усмехнулся про себя такому наивному тщеславию, которое тоже свидетельствовало о том, что Мирон стареет, – как известно, у стариков, словно разбуженные обратным процессом в организме и психике, кипят в душе детские страсти. С одной стороны, стариков как бы ничем не удивишь, они хранят эмоциональный нейтралитет по отношению к самым, казалось бы, удивительным событиям. Их интересы сужаются, зато мелкие происшествия приобретают огромное значение, в то время как действительно важные события, будоражащие планету, отходят на второй план, являясь темой для брюзгливого зубоскальства или бесконечных жалоб.

Полунин, Мирон и Маруся вышли на террасу. Вода в бассейне сверкала солнечным золотом, слепя глаза. Маруся тут же разделась и, оставшись в одном бикини, плюхнулась в лазурную воду, подняв искрящееся облако брызг.

– Вот чертовка! – восхищенно воскликнул Мирон.

Полунин молча смотрел вдаль, туда, где в узких промежутках между домами и кронами деревьев, словно на миг убежав от тесных оков решетки, яснели голубые промельки реки. Он знал, что Мирон себе на уме, и не рассчитывал на легкий разговор.

– Так что же, ты хочешь, чтобы я выдал тебе своего кореша? – язвительно процедил Мирон.

– Никакой он тебе не кореш, – поморщился Полунин, отворачиваясь от городской перспективы и глядя прямо в лицо Мирону.

– То, что Меченый не устраивает меня, еще не значит, что я сдам его тебе с потрохами, – с упрямым видом сказал Мирон.

– Я не прошу тебя сдавать его, – хитро улыбнулся Полунин, – я прошу просто намекнуть. Не собираюсь я его убивать, просто мне нужно прищучить его. Не я развязал эту войну.

Владимир рассказал о событиях в городе. Мирон слушал не прерывая, но как бы вполуха.

– Да-а, – протянул Мирон, усевшись в глубокое кресло, а Полунин сел в кресло-качалку из лозы, – Меченый, как видно, оборзел, но он считает тебя виноватым в гибели своих людей.

– Ты же знаешь, что это не так, я ведь тебе звонил, объяснял после того, как удалось притушить ту заваруху. – Полунин говорил убежденно, даже резко. – Это скорее он виноват в их смерти. Он подставил меня и моих людей, хотел сдать ментам, продажным ментам.

– Нам часто приходится иметь дело с продажными ментами, – парировал Мирон, косящийся на Марусю, безмятежно плавающую в бассейне. – Это не самые плохие менты.